Delirium tremens é uma síndrome psicótica aguda que pode ocorrer em indivíduos com alcoolismo crônico ou como uma síndrome de abstinência devido à interrupção abrupta do tratamento com benzodiazepínicos e barbitúricos.

Neste último caso, geralmente ocorre quando o paciente é forçado a parar de consumir álcool devido a doença ou hospitalização.

Pode acontecer, nesses casos, que uma sintomatologia violenta se desenvolva nesses indivíduos, causando delírios e tremores violentos: daí o nome – delirium tremens.

Quais são as causas? Como percebemos quem está sofrendo de delirium tremens?

É provável que o delirium tremens apareça em conexão com danos toxicológicos no sistema nervoso interno, redução da função desintoxicante do fígado e alterações no ritmo vigília-sono.

O mecanismo ainda permanece completamente obscuro e também pode depender da perda do efeito sedativo do álcool.

A explicação mais aceita é que o delirium tremens é a manifestação de uma grave crise de abstinência em um organismo há muito acostumado a viver com alto nível de álcool no sangue.

O metabolismo do organismo nestas condições adaptar-se-ia à ingestão constante de álcool, tanto a nível periférico como, sobretudo, ao nível da produção e destruição de mediadores químicos no sistema nervoso.

O álcool atua como um inibidor desses mediadores, que, a longo prazo, seriam produzidos em maior quantidade do que o normal para uma espécie de fenômeno de compensação adaptativa.

Uma queda abrupta do álcool levaria, assim, a uma situação de excesso de mediadores inibidos pelo álcool, o que daria origem à síndrome conhecida como delirium tremens.

Nem todos os médicos concordam com essa teoria sobre a origem da doença

O delirium tremens se manifesta com sintomas como tremores generalizados, sudorese profusa, febre, aceleração da frequência cardíaca, agitação, confusão mental, desidratação (se alguém belisca a pele, forma-se uma plica que persiste anormalmente), delirium com alucinações, dispepsia e desidratação .

Alguns sinais premonitórios são transtornos do humor, ansiedade, inquietação, tremores, anorexia, náuseas, vómitos, insônia e terrores noturnos.

O delirium tremens ocorre subitamente e é caracterizado por angústia, confusão, delírio, distúrbios da memória e da fala.

Os sintomas geralmente ocorrem 24-36 horas após a última ingestão de álcool, em uma fase prodrômica caracterizada por tremores e agitação sem delírios.

Durante o delirium tremens, o paciente pode estar em sério risco: consequências de atos perigosos (por exemplo, defenestração), desidratação que pode levar ao colapso cardiovascular e ao aparecimento de uma encefalopatia grave, denominada encefalopatia de Gayet-Wernicke, por deficiência de vitamina B1.

O delirium tremens geralmente desaparece em alguns dias, mas pode levar à morte por colapso cardiovascular.

O delirium tremens induzido pelo álcool, se não for tratado prontamente, pode levar a infecções broncopulmonares e lesões graves do sistema nervoso central.

Tratamento do delirium tremens

O tratamento requer hospitalização, sedação, controle do estado cardiorrespiratório e balanço hídrico-sal.

O tratamento geralmente inclui a administração de hipnóticos e tranquilizantes, infusão de fluidos nutritivos para normalizar o metabolismo, além de apoio psicológico e observação contínua do paciente, que nunca deve ser deixado sozinho.

O tratamento do delirium tremens baseia-se na reidratação intensiva do paciente por perfusão intravenosa, administração de drogas sedativas (ansiolíticos) por injeção e vigilância hospitalar.

A ingestão de vitamina B1 ajuda a prevenir o aparecimento de encefalopatia. Garanta uma boa reidratação e administre sedativos orais em situações de abstinência voluntária ou forçada de álcool.

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Fonte:

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