Imagem de alto detalhe da condição de placa aterosclerótica instável.

Aterosclerose: o que é, o que causa e como tratá-la

By Cristiano antonino On 6 de setembro de 2022

A aterosclerose (mais conhecida no mundo leigo como arteriosclerose) é uma condição patológica caracterizada por alterações na parede das artérias, que perdem sua elasticidade devido ao acúmulo de cálcio, colesterol, células inflamatórias e material fibrótico

O que é aterosclerose?

O enrijecimento das artérias é um fenômeno associado ao acúmulo de componentes patológicos dentro das paredes vasculares.

Uma das formas mais comuns dessa patologia é a aterosclerose, que se caracteriza pela formação de placas de parede contendo material amorfo, colesterol, células musculares lisas, células inflamatórias e células do sangue.

Se a placa se projeta no lúmen do vaso, pode até obstruir o fluxo sanguíneo dentro dele.

A ruptura da própria placa, geralmente revestida por uma fina capa fibrosa e células endoteliais, pode levar à trombose e à obliteração completa do lúmen do vaso, resultando na interrupção do fluxo sanguíneo.

Uma vez estabelecida, a aterosclerose aparece como um processo irreversível e potencialmente em constante expansão: um estilo de vida adequado e tratamentos destinados a controlar o diabetes e a hipertensão, além de reduzir o colesterol, podem prevenir a formação de placas e retardar o agravamento da aterosclerose em curso.

Quais são as causas da aterosclerose?

A aterosclerose é comumente associada ao envelhecimento.

No entanto, níveis elevados de colesterol no sangue, hipertensão arterial, tabagismo, diabetes mellitus e histórico familiar também podem promover sua ocorrência em idade jovem.

Uma dieta rica em gordura, consumo excessivo de álcool, atividade física insuficiente e excesso de peso podem contribuir.

Quais são os sintomas da aterosclerose?

Geralmente, a aterosclerose em si não causa sintomas até prejudicar o fluxo de sangue dentro das artérias.

O estreitamento das artérias e sua oclusão, produzido pela formação de um trombo, leva a isquemia e infarto na área a jusante das artérias.

Os sintomas de isquemia e enfarte serão diferentes dependendo se a aterosclerose está localizada no território coronário (angina, enfarte do miocárdio), cerebral (AVC ou AIT), intestinal, renal ou periférico (arteriopatia obliterativa dos membros inferiores).

Como a aterosclerose é prevenida?

Para prevenir a aterosclerose, é importante levar um estilo de vida saudável, caracterizado por uma dieta saudável e equilibrada, pobre em gorduras animais e atividade física adequada.

Também é essencial não fumar e limitar o consumo de álcool.

Diagnóstico

A aterosclerose não está necessariamente associada a sinais objetivos detectáveis em um exame médico. No caso de estreitamento de um grande vaso arterial (por exemplo, artéria carótida), pode ocorrer turbulência do fluxo sanguíneo dentro dele e isso resulta em um sopro, que pode ser percebido pelo médico com um estetoscópio.

No entanto, outras investigações são posteriormente necessárias, tais como:

eco-Doppler
angiografia
angiografia por RM
Angiotomografia

foliar

No caso do enrijecimento arterial, é imprescindível a correção de todos os fatores de risco cardiovascular, atuando também por meio de modificações no estilo de vida.

Em particular, é necessário

evitar alimentos ricos em gordura, principalmente os de origem animal;
limitar o consumo de álcool;
pratique exercícios regularmente. Para indivíduos com peso normal, 30-45 minutos pelo menos três vezes por semana podem ser suficientes, enquanto níveis mais altos são necessários para indivíduos com excesso de peso;

Se as medidas de estilo de vida forem insuficientes, o médico pode prescrever medicamentos:

para reduzir os níveis de colesterol (particularmente estatinas)
para retardar a progressão da aterosclerose (inibidores da ECA, algumas estatinas)
para reduzir a pressão arterial (inibidores da ECA, betabloqueadores, bloqueadores dos canais de cálcio e diuréticos)
para controlar doenças específicas, como diabetes ou para aliviar distúrbios incapacitantes, como dores nas pernas (típicas de claudicação intermitente)
para reduzir o risco de formação de coágulos sanguíneos intravasculares (trombos) (agentes antiplaquetários)

No caso de aterosclerose grave com hipoperfusão ou enfarte de órgãos importantes, as operações de

angioplastia com stents
endarterectomia
ignorar

Se uma artéria estiver bloqueada por um coágulo sanguíneo (trombo) e não puder ser desbloqueada mecanicamente, podem ser usados medicamentos para dissolvê-la (trombólise), que são administrados por via intravenosa.

Fonte:

Humanitas

Saúde deslizante