Tetrodotoxina: o veneno do baiacu

By Cristiano antonino On 12 Dezembro, 2022

A tetrodotoxina (TTX) é uma neurotoxina conhecida por estar contida no baiacu. A família do baiacu não é a única em que podemos encontrar a tetrodotoxina, também encontrada em alguns polvos e salamandras

Os efeitos desse veneno são mortais, com paralisia gradual e bloqueio cardiorrespiratório.

Apesar disso, o fugu que contém uma pequena dose dele ainda é cozido no Japão.

Na natureza, numerosos animais têm tetrodotoxina

A família dos baiacus (os Tetraodontidae, do grego para “quatro dentes”), é certamente a mais conhecida, assim como aquela que lhe dá o nome.

Outros organismos em que se encontra, sobretudo de ambiente marinho, incluem alguns polvos, chocos, estrelas-do-mar, caranguejos, sapos e salamandras.

O que há de especial em todas essas espécies é que elas contêm famílias bacterianas semelhantes que se acredita serem responsáveis pela produção do veneno.

Na verdade, a toxina seria produto do metabolismo bacteriano de Vibrionaceae e Pseudomonas spp.

Através da seleção natural, esses animais teriam evoluído para se tornarem imunes à tetrodotoxina e serem capazes de viver em simbiose com as espécies bacterianas.

A concentração de toxina no baiacu varia em diferentes compartimentos.

As áreas mais contaminadas são principalmente órgãos internos, como fígado, ovários e intestinos.

Há também uma boa quantidade de TTX na pele, embora dificilmente esteja presente na carne.

Tetrodotoxina entre história e lenda

A utilização do baiacu para fins alimentares remonta à antiguidade.

Na verdade, as primeiras evidências de consumo na culinária japonesa remontam ao período Jōmon, há mais de 2,000 anos.

Fugu permaneceu um prato típico ao longo da história japonesa, com alguns períodos de hiato.

De fato, o consumo de baiacu foi proibido tanto pela família Tokugawa quanto durante o período Meiji, aproximadamente de 1600 até o início dos anos 1900.

Ainda hoje, também é proibido por lei que o imperador consuma fugu para sua própria segurança.

Segundo a lenda, não são apenas os japoneses que usam veneno de baiacu.

De fato, parece que a tetrodotoxina está presente em várias receitas usadas pelos bokors haitianos.

O bokor é um feiticeiro vodu dedicado à magia negra, particularmente importante no processo de zumbificação.

O mito tornou-se conhecido principalmente como resultado dos relatos de Edmund Wade Davis sobre os eventos de Clairvius Narcisse, um fazendeiro haitiano que foi declarado morto em 2 de maio de 1962 e reapareceu na mesma ilha em 1980.

O fazendeiro afirmou ter sido transformado em zumbi por um bokor, apenas para ser forçado a servi-lo nos anos seguintes.

Davis tentou explicar o processo de morte aparente pelos efeitos da tetrodotoxina, especulando que, em doses baixas, causaria os mesmos sintomas relatados por Clairvius.

No entanto, essa ideia será refutada pela comunidade científica da época, pois os efeitos do veneno são diferentes dos descritos.

Efeitos e riscos do veneno

A dose letal média (LD50) de tetrodotoxina em camundongos é de 334 μg por kg.

Estima-se que em humanos são necessários apenas 1 a 4 mg de veneno para atingir a morte certa.

Para comparação, o cianeto tem um valor LD50 de 8.5 mg por kg, centenas de vezes mais.

Até o momento, ainda não existe um antídoto eficaz.

O único tratamento possível é a lavagem gástrica, a ser realizada imediatamente, com administração de carvão ativado, que liga as moléculas tóxicas.

Além disso, por se tratar de uma molécula termoestável, nem mesmo o cozimento diminuiria o efeito da toxina no ser humano.

O efeito da tetrodotoxina se dá por meio de sua ligação aos canais de sódio localizados nas membranas celulares, inativando-os.

Especificamente, o veneno bloqueia o mecanismo do potencial de ação neuronal, impedindo a passagem de sódio e a subsequente despolarização.

A ligação entre o TTX e o site do canal é muito forte, podendo durar até 10 segundos

Em comparação, o sódio permanece ligado por não mais do que 1 nanossegundo.

O primeiro sintoma do envenenamento por tetrodotoxina é a dormência da língua e dos lábios, que aparece cerca de 20 minutos após o consumo.

Em seguida, parestesia da face e extremidades do corpo, falta de ar e zumbido (sensações de zumbido nos ouvidos) se instalam.

Outros sintomas devido ao envenenamento podem incluir náuseas, vómitos, e dor de cabeça.

Métodos de preparação

O chamado fugu é considerado uma iguaria tipicamente japonesa.

Tendendo a ser servido como sashimi, no entanto, o baiacu também pode ser levado à mesa na forma de nigiri ou frito.

Nigiri é uma forma de servir o sushi, colocando uma fatia de peixe sobre um bloco compacto de arroz.

O revestimento do sashimi fugu geralmente é feito para se assemelhar a uma flor de crisântemo.

A carne do baiacu é de cor esbranquiçada transparente, textura bastante dura e, em comparação com outras preparações semelhantes, tem um sabor decididamente menos pronunciado, quase sem sabor.

Embora a tetrodotoxina não esteja naturalmente presente nos pratos servidos, apenas chefs licenciados podem preparar o fugu.

Nos últimos anos, no entanto, as estatísticas de mortes foram drasticamente reduzidas.

De fato, dos 23 casos relatados no Japão de 1993 a 2006, apenas um foi causado pela ingestão de fugu em um restaurante.

Apesar disso, a Itália foi um dos primeiros países a proibir sua importação e consumo, em 1992.

Foi rapidamente seguido por outros estados, até a totalidade da União Europeia em 2004.

No Japão também raramente se encontram alguns cortes em que há uma quantidade mínima de veneno, de modo que se pode sentir uma breve sensação de formigamento na língua e nos lábios.

A tetrodotoxina é um veneno mortal mesmo em doses baixas

Se bem preparado, evitando as partes mais perigosas, o baiacu ainda pode ser consumido com bastante segurança.

Em caso de envenenamento, ocorre paralisia progressiva do organismo até insuficiência cardiorrespiratória.

Apesar de ser considerado um símbolo de status no Japão, a palatabilidade do fugu nem sempre justifica os riscos de comê-lo.

Referências

Almeida P, Diaz R, Hernandez F, Ferrer G. Blow: um caso de intoxicação por baiacu no sul da Flórida. BMJ Case Rep. 2019 Jun 7;12(6)

Hwang DF, Noguchi T. Envenenamento por tetrodotoxina. Adv Food Nutr Res 2007;52:141-236.

Bellone M., Incanto – Storie di draghi, stregoni e scienziati. Codice Edizioni, 2019.

Links externos

https://fscimage.fishersci.com/msds/01139.htm

fonte

biopílulas

Saúde deslizante