Serviciul de ambulanță se află într-o stare de urgență
(The Spectator - Mary Wakefield) - Tom se rezemă de peretele băii, cu fața plină de sânge din sângerarea nasului, cu ochii pe jumătate închiși ca o bufniță. „Mă las,” a spus el. Apoi picioarele i-au cedat și s-a prăbușit pe podea. - Tom? Tom? L-am scuturat, dar - nimic, niciun raspuns. Mâinile începură un tremur îngrozitor.
Cu cinci minute în urmă, nu eram prea îngrijorat, nici măcar un bossy, bucurându-se de jocul unui copil. Este doar un T. Nu vă întoarceți capul înapoi, veți sufoca. Înclinați-vă deasupra chiuvetei, prindeți-vă nasul. Asa. Aici.
Când Tom a pierdut conștiința, realitatea mea sa schimbat. Asta a fost lume diferită - una în care T ar putea avea o potrivire sau o moarte. Gândurile mele s-au mutat la viteze diferite. Cei mari au fost insuficient de încet: asigurați-vă că T poate respira. Găsiți telefonul. Sunați la 999. Mai mici, mai egoiste gânduri în jurul lor: Oh, Doamne. Ce tremura? E epileptic? De ce nu se va trezi? Pot să suport? Vreau să fug. Ce fel de persoană chiar crede asta?
Despre Noi șapte minute după ce am sunat 999, prima paramedic a sosit pe o motocicletă. În timp ce îngenunchea, ochii lui T se deschiseră. La scurt timp, an ambulanţă a sosit și un al doilea paramedic a trecut printr-o serie de verificări. Nu a fost deloc o criză, a spus el, doar o scădere bruscă și dramatică a tensiunii arteriale - dar îl vom duce pe Tom la spital pentru a ne asigura. Încă pot vedea scena: T înecat și sângeros, în jurul lui bărbații în verde. Am simțit genul de recunoștință care sudează o persoană pentru totdeauna la ideea NHS. Să fii undeva să te transformi când ai ajuns la sfârșitul tău, să poți apela la ajutor fără să te temi de datorii, părea deodată a fi chiar culmea civilizației.
Incidentul lui T a avut loc acum două săptămâni, dar ușurarea rămâne, motiv pentru care am observat și am citit săptămâna trecută o poveste despre o criză în rândul paramedicilor din Londra. Cifre de la London Health Bordul director a arătat că 238 de persoane au părăsit Serviciul de Ambulanță din Londra (LAS) în 2013-14. Au mai rămas doar 80 în 2011–2012. Asta este o creștere extraordinară. Treizeci de paramedici au plecat în mai 2014 singur. Am citit întregul raport care a sugerat, aproape în mod ocazional, că, până la sfârșitul acestui an, ar putea exista posturi vacante pe frontul 600 în cadrul LAS. Șase sute de paramedici! De ce nimeni nu o ia în serios?