Ebola este o infecție virală foarte gravă și adesea fatală, care poate provoca sângerări interne și insuficiență organică.

Se poate răspândi prin fluide corporale contaminate, cum ar fi sângele și vomita.
Cercetătorii au testat vaccinuri pe bază de viruși de cimpanzeu, care au fost modificați genetic pentru a nu fi infecțioși și pentru a produce proteine ​​care se găsesc în mod normal în virusurile Ebola. La fel ca în cazul tuturor vaccinurilor, scopul este de a învăța sistemul imunitar să recunoască și să atace virusul Ebola dacă acesta va intra din nou în contact cu acesta. Au descoperit că o singură injecție a unei forme de vaccin proteja macacii (un tip comun de maimuță) împotriva a ceea ce ar fi de obicei o doză letală de Ebola cinci săptămâni mai târziu. Dacă au combinat acest lucru cu o a doua injecție de rapel opt săptămâni mai târziu, atunci protecția a durat cel puțin 10 luni. Căutarea unui vaccin este o problemă de urgență, din cauza focarului actual de Ebola din Africa de Vest. Acum, când aceste teste au arătat rezultate promițătoare, au început studiile pe oameni în SUA. Având în vedere amenințarea continuă a Ebola, acest tip de cercetare vaccinală este important pentru a găsi o modalitate de a proteja împotriva infecției.

De unde a venit povestea?

Studiul a fost realizat de cercetatori de la National Institutes of Health (NIH) din SUA si alte centre de cercetare si companii de biotehnologie din SUA, Italia si Elvetia. Unii dintre autori au declarat că au revendicat proprietatea intelectuală asupra vaccinurilor pe bază de gene pentru virusul Ebola. Unii dintre aceștia au fost numiți inventatori pe brevete sau cereri de brevet pentru vaccinuri cu adenovirus cimpanzeu sau vaccinuri filoviroase. Studiul a fost finantat de catre NIH si a fost publicat in revista peer-revizuite Nature Medicine. Studiul a fost raportat cu exactitate de mass-media din Marea Britanie.

Ce fel de cercetare a fost asta?

Aceasta a fost cercetarea pe animale care a avut ca scop testarea dacă un nou vaccin împotriva virusului Ebola ar putea produce un răspuns imun de lungă durată la primatele neumane. Cercetătorii testau un vaccin pe baza unui virus cimpanzeu din familia virusurilor care provoacă răceala comună la om, numit adenovirus. Cercetătorii foloseau mai degrabă virusul cimpanzeului decât cel uman, deoarece virusul cimpanzeului nu este recunoscut și atacat de sistemul imunitar uman. Virusul este în esență o modalitate de a introduce vaccinul în celule și este proiectat genetic pentru a nu putea să se reproducă singur și, prin urmare, să nu se răspândească de la persoană la persoană sau prin corp. Alte studii au testat vaccinurile bazate pe virusul cimpanzeului pentru alte afecțiuni la șoareci, alte primate și oameni. Pentru a face un vaccin, virusul este modificat genetic pentru a produce anumite proteine ​​ale virusului Ebola. Ideea este că expunerea organismului la vaccinul pe bază de virus „învață” sistemul imunitar să recunoască, să-și amintească și să atace aceste proteine. Mai târziu, când corpul intră în contact cu virusul Ebola, acesta poate produce rapid un răspuns imun la acesta.
Acest tip de cercetare în primate este ultima etapă înainte ca vaccinul să fie testat la om. Primatele sunt folosite în aceste studii datorită asemănărilor lor biologice cu oamenii. Acest nivel ridicat de similitudine înseamnă că există mai puține șanse ca oamenii să reacționeze diferit.

Ce a implicat cercetarea? Citiți mai multe despre alertele de știri ale NHS