În urma anunțului de luni al Organizației Mondiale a Sănătății conform căruia virusul Zika constituie o urgență de sănătate publică, grupurile de cercetare și agențiile publice se mobilizează pentru a aborda infecția emergentă și legăturile sale suspectate cu o formă devastatoare a unui defect congenital cunoscut sub numele de microcefalie.

Oficiali OMS accentuat lipsa unui vaccin de lucru, absența unui test fiabil de sânge pentru virus și lipsa imunității naturale în emisfera vestică. Primii pași recomandați sunt controlul vectorului bolii, țânțarul cunoscut sub numele de Aedes aegypti, iar femeile aflate în situație de risc să ia măsuri de precauție pentru a evita mușcăturile de țânțari.

Apariția bruscă a virusului în America - și legătura aparent nouă cu defectul la naștere în cazul în care creierul copiilor nu se dezvoltă pe deplin în timpul sarcinii - subliniază lacunele uriașe în cunoștințele noastre despre boală, a declarat Fred Hutchinson Cancer Research Center Virologist Dr. Trevor Bedford.

Orice infecție are un set propriu de mistere. Dar focarul Zika este frustrant de nedumerit, chiar si pentru o boala relativ noua, a spus Bedford.

"În momentul de față se pare că există un număr mare de întrebări, mai mult decât mă simt obișnuit în aceste situații, [care este] bolile virale emergente", a spus el.

În acest scop, l-am întrebat pe Bedford și pe alți experți în boli infecțioase la Hutch pentru a arăta ceea ce încă nu știm despre Zika - și cum grupurile de cercetare ar putea începe să conecteze aceste găuri în efortul de a opri răspândirea virusului.