Возможно, мы вступаем в новую фазу эпидемии Эбола в Западной Африке.

Во Всемирной организации здравоохранения все чаще звучат разговоры о том, что общее число новых случаев уравнивается.
Чиновники сказали мне, что теперь они ожидают, что эта цифра будет продолжаться каждую ночь в 1,000 свежих случаях.
Это резко контрастирует с ранней стадией вспышки, когда число удваивалось каждые три-четыре недели.
Еще в сентябре крупный отчет команды из ВОЗ и Имперского колледжа Лондона оценивал случаи 20,000 к вчерашнему (ноябрь 2).
Вместо этого число подтвержденных, вероятных и подозрительных случаев стоит на 13,567.
Эти ранние предсказания, основанные на математическом моделировании, были чрезвычайно важны для того, чтобы заставить мир обратить внимание на серьезность вспышки.
Они были основаны на «экспоненциальной фазе роста» эпидемии, когда число новых инфекций растет.
Но теперь, когда экспоненциальная фаза может закончиться.

Выравнивание?
Д-р Кристофер Дай, директор по стратегии в офисе генерального директора Всемирной организации здравоохранения, имеет задачу предсказать распространение Эбола.
«Ситуация явно изменилась в отношении траектории эпидемии», - сказал он сайту BBC News.
«То, что мы видели, очень ясно, замедление в некоторых из пострадавших районов в трех странах».
Лофский округ в Либерии, а также Кенема и район Кайлахун в Сьерра-Леоне задерживаются в качестве районов, добившихся значительного прогресса.
Д-р Дай добавил: «Когда мы смотрим на общую эпидемию сейчас, с наилучшей информацией, которую мы имеем в наличии, я бы осторожно сказал, что заболеваемость в неделю не будет больше, чем в настоящее время, поэтому около 1,000 случаев в неделю.
«С точки зрения тенденции развития эпидемии, возможно, она сгладилась.
«Мы знаем, что есть заниженная отчетность, поэтому мы должны подчеркнуть осторожность, но в целом мы находимся за пределами этой большой фазы роста эпидемии, наблюдаемой в августе и сентябре».
Тигр ждет, чтобы наброситься
Даже если это подтвердится, случаи 1,000 в неделю по-прежнему не являются поводом для празднования.
Это будет эквивалент каждой новой вспышки Ebola в истории, происходящей каждые две недели.
И любая попытка заявить, что Эбола сдерживается, - это «сказать, что ваш домашний тигр находится под контролем», как выразился доктор ВОЗ Брюс Эйлвард на прошлой неделе.
По-прежнему явно предстоит большая работа.
Тем не менее, доктор Ник Голдинг из Оксфордского университета разделяет широкий взгляд на то, что динамика вспышки смещается.
Он сказал: «Вероятно, это правильно, когда вы смотрите на всю вспышку, но в определенных областях она все еще растет в геометрической прогрессии.
«Это, безусловно, выглядит так для Либерии и столицы Монровии; Похоже, что за последние два месяца данные оказались на плато, и в Гвинее есть нечто подобное, но я не уверен, что мы можем сказать это в отношении Сьерра-Леоне ».
Плохая статистика
Однако данные остаются крайне бедными.
Это особенно актуально в Либерии - где предположительно падают новые случаи - поскольку только 38% зарегистрированных случаев фактически подтверждены лабораторно, по сравнению с 85% в Гвинее.
Существует также нависающий спектр огромного числа незарегистрированных случаев - лучше всего предположить, что таких случаев примерно в два раза больше, чем сообщалось.
Новые предсказания о будущем вспышки ожидаются вскоре, когда ученые справятся с меняющейся формой эпидемии.
Кажется уверенным, что раннее прогнозирование Центрами контроля заболеваний США случаев 1.4 миллионов к январю слишком велико.
Но доктор Дай заключил: «Даже если мы можем сказать, что экспоненциальная фаза окончена, наша цель - полная ликвидация среди населения, и у нас явно есть долгий путь для этого.
«Если бы мы могли показать случаи падения во всех областях - и мы не можем - у нас все равно была бы основная работа».