Denna europeiska politiska kort är en produktion från RISC-KIT (Resilience-Increasing Strategies for Coasts Toolkit) och PEARL (Förberedelser för extrema och sällsynta händelser i CoastL-regioner). Det ger några viktiga budskap om utvecklingen av nationella och lokala strategier anpassade till de historiska och sociokulturella egenskaperna hos de territorier där de måste genomföras. Det framhäver vikten av flera nivåer kommunikation och integration av intressenter i flera fallstudier genomförda inom ramen för de två projekten. Genom att identifiera möjligheter för EU att stödja och samordna medlemsstaternas strategier för minskning av katastrofer, syftar den till att bidra till att förbättra den regionala riskhanteringen.

Kuststormar, stigning på havsnivå och översvämning har orsakat och kommer att fortsätta att orsaka betydande effekter i hela Europa och äventyra människors säkerhet och deras försörjning. För närvarande lever en tredjedel av EU: s befolkning inom EU (50 km) och genererar uppskattat 30% av EU: s totala bruttonationalprodukt (BNP). Det ekonomiska värdet av kustområden inom 500 meter europeiska havs beräknas vara mellan € 500 - 1000 miljarder enbart (EC 2014a).

På grund av befolkning och ekonomisk tillväxt och ökad sannolikhet för risker på grund av klimatförändringar förväntas risker (sannolikheten för att en fara uppträder multiplicerad med följderna) öka inom en snar framtid (IPCC: s fjärde bedömningsrapport 2007). Kostnaderna för passivitet uppskattas vara 6 miljard av 2020, vilket är högre än de årliga kostnaderna för att vidta försiktighetsåtgärder och anpassningsåtgärder. Omvänt kan upp till € 4.2 miljarder i nettoförmåner skapas om åtgärder vidtas (EC 2014a). Således behövs en omvärdering av nuvarande strategier för katastrofriskminskning (DRR), och en ny kombination av förebyggande, begränsning, beredskap och tidiga responsåtgärder bör övervägas.

DRR-åtgärder kan delas in i tre kategorier: förebyggande åtgärder, begränsningar och beredskapsåtgärder. Den första kategorin används för att förhindra att faran uppstår genom åtgärder som dikes och sanddyner. Dessa åtgärder tillämpas i högutvecklade kustområden. Bekämpningsåtgärder används för att minska effekterna av en fara och används ofta i mindre urbaniserade områden. Dessa innefattar strukturella (t.ex. låga sanddyner, strandnäring, marshlander) och icke-strukturella åtgärder (t.ex. begränsande konstruktion eller översvämningsskyddade byggnader) (Veraart et al. 2009; Walker et al. 2004). Beredskapsåtgärder som Early Warning Systems och evakueringsplaner används i kombination med förebyggande och avhjälpande åtgärder vid fall där stormen överstiger skyddsnivån (Ciavola et al. 2011a och b) eller som fristående åtgärder i områden med minimal tillgångar och låg befolkning i kustzonen.

Eftersom investeringsnivån i kustområden spelar en viktig roll vid valet och effektiviteten av DRR-åtgärder, kräver kustnära utveckling att DRR-strategier anpassas för att anpassa sig till dessa förändringar. Förväntan är att DRR-strategier som är beroende av beredskap och vissa begränsningsåtgärder kommer att övergå till fler förebyggande åtgärder, eftersom kustområdenas utveckling ökar.