TACLOBAN, 8 September 2015 (IRIN) - "Innan Haiyan var allt vi hade på Grindr var mehhhh - fyra eller fem personer. Efter Haiyan, bomvita män! "

Jericho *, 28, finner det svårt att återkalla mycket av en social scen i Tacloban före Typhoon Haiyan. En ledande chef på en av Filippinas stadens dyraste hotell berättar han om en rutin som bestod av att gå till gymmet på morgonen och gå hem på tomma gator efter mörker i en stad där "alla känner alla".

Ut till sina vänner men klädda på jobbet, skulle han fly till Cebu eller Manila för att festa på homosexuella klubbar, där hans babyface-egenskaper med gym-armar fick honom uppmärksamhet. Jericho delade inte födelsepartiet eller Imelda-nostalgi av andra homosexuella taclobaner, av vilka några stolt recitera det faktum att före detta första damen Imelda Marcos var vinnare av sin stadsfestival på dagen. Jerichos främsta frustration var att hans hook-up app valde - Grindr - fortsatte att komma fram med samma fem kända torsos, som inte riktigt räknat enligt hans åsikt som en riktig homosexuell scen.

Tyfonen Haiyan, som slog Tacloban hårt i november 2013, var tydligen en katastrof, men det var också en kraftfull förändring, inte minst i Jerichos sociala liv.

Medan vissa invånare har lämnat Tacloban för att klara sig av trauma eller hitta arbete, har staden välkomnat ett tillflöde av professionella hjälparbetare, frivilliga klyfta och volontärer som söker möjligheter och hoppas kunna hjälpa till med återhämtningen.

"Över natten", säger Jeriko, "min Grind blev Förenta nationerna."

Katastrofdating

Jericho och hans vänner - en trivsam kohort av filmskolans kreativa typer, samhällsledare och offbeat lokala entreprenörer - har träffat och befriended många humanitära arbetare under det gångna året.

I omedelbar efterdyning av Haiyan, patchy mobiltelefon signal trots, överlevare som längtar efter intimitet vände sig till Grindr för att ordna diskret möten med hjälparbetare, som själva sökte distraktion.

Levi, 26, berättar hur Grindr hjälpte honom att träffa en fransk-kanadens volontär i Tacloban: "Han hade inte en mycket tydlig bild så jag var inte säker på vad jag skulle förvänta mig. När jag träffade honom på sitt hotell tänkte jag, "Mmm, trevligt!" Han bad mig bara hur jag var och om jag förlorade mitt hem. Men jag gav inte riktigt honom detaljer. Jag ville bara ha honom. "

Levi chuckles hela vår intervju medan han berättar nyheten om hans nattläge - hans första med en vit man. När han talar blir det klart att det här var den typ av kön som var för tillfället, och ingenting mer. Att ha blivit ansikte mot ansikte mot hur plötsligt och helt allt kunde gå vilse, det fanns ingen förväntan om livslängd eller engagemang.

Fortsätt på IRIN NEWS