Kambodjas belaguered brandkår kan ha en framtid högteknologiska lösning på dess problem efter ett team unga forskare från Norton University som konkurrerar i 4th Malaysiska internationella robotkonkurrenser (MIRoC) förra veckan placerades tredje i brandbekämpningsroboten.

Den årliga händelsen, som hölls i år från april 11 till 13 på Universiti Malaysia Perlis, involverade robotlag från 19 universitet runt om i världen. Fire Fighting Robot var huvudevenemanget bland olika tävlingar. De robotar var avsedda att flytta runt ett imitationshus, undsättning lika många "offer" (ping-pong bollar) och släck så många "bränder" (ljus) som möjligt inom tre minuter.
Norton-lagets robot navigerade en eldig väg till semifinalen innan deras hopp om att vinna slutligen släcktes. Men trots framgången kan det ta några år innan robotar ersätter Kambodjas människa brandmän. "De två robotarna vi tog för att tävla i Malaysia var väldigt enkla, små robotar som bara väger 1.5 kg och bara 250 millimeter höga och 130 millimeter breda", säger Lay Romnea, forskningskoordinator vid Nortons vetenskapshögskola och prisledare -vinnande laget.
Varje robot var utrustad med en sugmotor för att samla pingpongbollarna i sin väg och en liten helikopterliknande fläkt ovanpå för att släcka ljusen placerade längs korridorerna, sa han.