Службата за спешна медицинска помощ е в извънредно положение
(Зрителят - Мери Уейкфийлд) - Том се облегна на стената на банята, лицето му бе изцапано от кръв от носа, очите бяха полузатворени като бухал. "Припадам", каза той. Тогава краката му отстъпиха и той се свлече на пода. - Том? Том? Разтърсих го, но - нищо, няма отговор. Ръцете му започнаха да ужасяват.
Пет минути по-рано не бях много разтревожен, дори малко шегуван, наслаждавайки се на игра на гърдите на приятел. Това е само кървене от носа Т. Сега. Не си връщай главата назад, ще се задушиш. Наведете се над мивката, притиснете носа си. Като този. Тук.
Когато Том изгуби съзнание, реалността ми се промени. Това беше различен свят - такова, в което Т може да е подхождащо или умиращо. Мислите ми се движеха с различна скорост. Големите бяха невъзможно бавни: уверете се, че Т може да диша. Намерете телефон. Обадете се на 999. По-малки, по-егоистични мисли се стрелкаха около тях: О, Боже. Какво е това треперене? Епилептик ли е? Защо не се събужда? Мога ли да го нося? Искам да избягам. Какъв човек дори мисли за това?
За нас седем минути след като повиках 999, първи фелдшер пристигна на мотор. Докато коленичи, очите на Т се отвориха. Малко по-късно ан линейка пристигна и втори фелдшер изтича през серия от проверки. Той изобщо не е припадък, каза той, а просто внезапен драматичен спад на кръвното налягане - но ще отведем Том в болница, за да се уверим. Все още виждам сцената: Т увиснал и окървавен, около него мъжете в зелено. Усетих вида на благодарност, който завещава човек завинаги към идеята за NHS. Да имаш къде да се обърнеш, когато си стигнал акъла на акъла, да можеш да се обадиш на помощ, без да се тревожиш за дълг, изглежда внезапно беше върхът на цивилизацията.
Инцидентът с Т беше преди две седмици, но облекчението остава, поради което забелязах и прочетох история миналата седмица за криза сред лондонските парамедици. Цифри от London Health Съвет показа, че 238 души са напуснали Лондонската линейка (LAS) през 2013–14 г. Само 80 останаха през 2011–2012 г. Това е извънредно увеличение. Оставиха трийсет парамедици през май само 2014. Прочетох целия доклад, който предложи, почти небрежно, до края на тази година да има свободни работни места по линия на 600 в LAS. Шестстотин помощници! Защо никой не приема това по-сериозно?