Медицинският вестник на Австралия (MJA) публикува проучване за сексуалния тормоз над жени в медицината. След като старши женски хирург заяви, че ако една жена се оплаче от нежелан напредък, нейната кариера ще бъде застрашена, това стана предмет на национален дебат.

Сексуалният тормоз в медицината се превърна в национално безпокойство, след като старши хирург предупреди, че стажантите, които се оплакват от тези инциденти, не са добре подкрепени, и посъветва стажантите, че най-сигурното действие за защита на кариерата им е да се съобразят с нежеланите искания.

Хирургът се позова на случая с д-р Каролайн Тан, която бе установена от трибунал за сексуален тормоз от неврохирург, участвал в нейното хирургично обучение. Докато д-р Тан успешно съди
сексуален тормоз, според съобщенията тя се е сблъскала със значителна вреда в кариерата, след като е преследвала правата си.

Въпреки че разпространението на сексуалния тормоз в австралийската медицина е неизвестно, докладите предполагат, че това е утвърден проблем както за обучаемите, така и за специалистите. Това е в съответствие с проучвания в Австралия, Обединеното кралство, САЩ, Швеция и Канада, които са установили, че между една четвърт и три четвърти от жените са преживели сексуален тормоз по време на обучение или практика.

Сексуалният тормоз е общ термин, който обхваща редица поведения, от ежедневни комуникации
унизителни съобщения („микроагресии“), до директни актове на физическо сексуално насилие. Както ще покажем, някои форми на тормоз също представляват престъпно сексуално насилие. Сексуалният тормоз може да повлияе неблагоприятно на безопасността и благосъстоянието на жените, избора на специалност и прогресията в кариерата.

По-голямата част от инцидентите не се отчитат поради: липса на увереност, че докладването ще помогне; страх от неблагоприятни последици; нежелание да се разглежда като жертва; съучастие на старши служители; и културно минимизиране на проблема. Мъжете също изпитват тормоз, но жените са по-често насочени.

Докато този вид тормоз се среща в различните професии, жените в медицината са изложени на особен риск поради господството на мъжете на висши длъжности и „патронажната” система на обучение, при което обучаемите зависят от малка група мощни старши колеги за влизане в обучение, оценка, възможности за работа и кариерно развитие.

В тази статия ние разглеждаме четири измерения на правните отговорности, дължими от физически лица и работодатели в Австралия, и анализираме професионалните стандарти и етичните рамки. Съществуват убедителни правни, репутационни и икономически причини медицинските училища, болниците, колежите и други организации да създават културни промени за намаляване на сексуалния тормоз.

Тези интереси се подкрепят допълнително от етично и професионално задължение за насърчаване на равенството между половете и равните възможности.