Estland, das einzige Land der Welt, in dem 100 % der Stromleitungen von Drohnen inspiziert werden
Estland, die Drohnenrevolution: Das Funktionieren estnischer Unternehmen hängt maßgeblich von den 60 Millionen Kilometern Stromleitungen auf diesem Planeten ab
Die Inspektion dieser kritischen Infrastruktur erfolgt jedoch meist noch wie früher: zu Fuß und durch Anschauen.
Estland ist das einzige Land der Welt, in dem 100 Prozent der Stromverteilungsleitungen von Drohnen inspiziert werden
Der Klimawandel erhöht das Bedürfnis nach Vertrauen
Hinter dieser Errungenschaft stehen zwei Parteien: Elektrilevi, der größte Verteilnetzbetreiber in Estland, der erstaunliche 93 % der Verteilnetzinfrastruktur des Landes abdeckt; und Hepta Airborne, ein schnell wachsender estnischer drohnenbasierter Inspektionsdienst und Plattformanbieter.
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Überwachung von Stromleitungen mit Drohnen in Estland: die uBird-Plattform
Elektrilevi trug das Gewicht der öffentlichen Verantwortung und wollte eines der entscheidenden Elemente seines Dienstes – den unterbrechungsfreien Betrieb des Stromleitungsnetzes – effizienter abdecken.
In einem Land, das mit Mooren, Flüssen und Wäldern übersät ist, waren die Umstände für die Leitungsinspektoren besonders hart, und ein Hochspannungsleitungsinspektor musste einmal tatsächlich vor einem Braunbären fliehen.
Erhöhter Druck wird durch den Klimawandel ausgeübt. Während ein „50-jähriger Sturm“ im Jahr 2020 eine ganze Stadt ohne Strom und Benzin zurückließ, dürften diese Ereignisse in Zukunft deutlich häufiger vorkommen.
In Anbetracht dessen beauftragte Elektrilevi Hepta Airborne bereits 2017 damit, seine drohnenbasierte Inspektion auf einem Teil ihres Netzes zu testen.
Diese Tests verliefen erfolgreich, die Testgebiete wurden immer größer und auch die übrigen Stromnetzbetreiber begannen, die Dienste von Hepta in Anspruch zu nehmen.
Folglich kann sich Estland nun damit rühmen, dass 100 % seiner Mittelspannungsleitungen durch eine von Hepta Airborne durchgeführte drohnenbasierte Inspektion abgedeckt sind.
Dies hat sowohl die Erkennung eines viel höheren Fehlervolumens ermöglicht, als auch die Geschwindigkeit und die Kosten der Inspektion sind auf etwa ein Drittel der ersteren gesunken.
Estland, regelmäßige Inspektion durch Drohnen und KI
„Die Gründer von Hepta Airborne und die meisten Mitarbeiter haben einen Hintergrund entweder in der Elektrotechnik oder in der Luftfahrt.
Die Herausforderungen zu sehen, denen sich Inspektoren und Netzbetreiber täglich stellen müssen, hat sie dazu veranlasst, hochleistungsfähige Drohnen für die Inspektion von Stromleitungen zu entwickeln. Anstatt Sümpfe, Sümpfe und dichte Wälder zu Fuß zu durchqueren, ermöglichten Drohnen den Inspektoren, Daten viel einfacher und effektiver zu sammeln.
Aber während wir mit Elektrilevi zusammenarbeiteten, stellten wir schnell fest, dass Drohnen nur ein Teil der Gleichung sind und es einen echten Mangel an brauchbarer Inspektionssoftware zur Analyse der Daten gab.
Um Unternehmen wie Elektrilevi und Inspektoren von Stromleitungen zum Erfolg zu verhelfen, haben wir uns entschieden, die erforderlichen Tools selbst zu entwickeln.
Daraus ist unsere Inspektionsplattform uBird hervorgegangen, die heute in einer Vielzahl von Unternehmen auf drei Kontinenten zum täglichen Betrieb gehört“, erinnert sich Martin Hanson, Marketingleiter von Hepta Airborne, an die Impulse hinter der Unternehmensgründung.
„Unsere Drohnen sammeln drei Arten von Daten – hochauflösende Bilder, die es ermöglichen, kleinste Fehler zu erkennen, Wärmebilder, die es ermöglichen, überhitzte Elemente zu erkennen, und LiDAR-Punktwolken, um ein 3D-Bild der gesamten Linie zu erstellen.
uBird ermöglicht die schnelle und einfache Analyse dieser Daten durch Inspektoren oder durch Anwendung von Algorithmen für maschinelles Lernen“, sagt Martin Hanson.
„Letztendlich ermöglicht uBird den Netzbetreibern, sich einen detaillierten, kartenbasierten Überblick über ihre Stromleitungen und deren Defekte zu verschaffen.
Durch den Einsatz von uBird können unsere Kunden bis zu 250 % schnellere Inspektionszyklen haben und gleichzeitig bis zu 50 % Kosten einsparen. ”
Schnellere Reaktionszeiten auf Ausfälle reduzieren Kosten
Zusätzlich zu den regelmäßigen Inspektionen begann Elektrilevi Anfang 2021 damit, Hepta für Inspektionen nach dem Sturm einzusetzen.
Im Durchschnitt hat dies etwa die Hälfte der Reaktionszeit eingespart.
„Die Erwartungen an die Stabilität der Stromversorgung wachsen, während Stürme und andere raue Wetterereignisse ebenfalls zunehmen.
Obwohl wir gesetzlich 16 Stunden Zeit haben, um einen Ausfall zu beheben, erwarten die Leute, dass dies viel schneller erledigt wird.
Eine Sache ist also, dass wir anfangen müssen, Entschädigungen zu zahlen, wenn wir Ausfälle nicht schnell beheben. Aber der andere, viel wertvollere Punkt ist unser Ruf“, Rasmus Armas, der Leiter der Vermögensverwaltung und Mitglied des Board von Elektrilevi beschreibt die Notwendigkeit schneller Reaktionszeiten.
Drohnen, die Hepta entwickelt hat, können bei starkem Wind fliegen, was bedeutet, dass sie bereits mit dem Fliegen beginnen können, bevor das Wetter aufklart.
Je schwieriger das Gelände, desto größer die Ersparnis.
Hepta führt auch Inspektionen nach dem Sturm in Finnland durch, wo Ausfälle auf den Inseln besonders schwierig sind.
Anstatt darauf zu warten, dass das Meer Boote trägt, ermöglichen Drohneninspektionen die Inspektion der Stromleitungen vom Festland aus, was Zeit spart und schnellere Reparaturen ermöglicht.
Erhöhte Nachfrage weltweit
Ein Großteil der globalen Energieinfrastruktur wurde in den 1950er Jahren gebaut und das Feld bleibt pfadabhängig.
Während einige westeuropäische Länder wie Frankreich und England mehr auf Landkabel setzten, verwendeten die anderen Länder Freileitungen, die bis heute aktualisiert werden.
Daher expandiert Hepta aktiv und inspiziert nun Netze in Deutschland, Chile, Nigeria, und die Ukraine, um nur einige Beispiele zu nennen.
Mit einer beschleunigten Umstellung auf strombetriebene Maschinen wird die Nachfrage nach automatisierter Stromleitungsinspektion weltweit sicherlich steigen.
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