NEU-DELHI, INDIEN (AFP) - AN Ausbruch of Gehirnentzündung hat getötet 60 Menschen in zwei Wochen im ostindischen Bundesstaat West Bengal, ein hochrangiger Gesundheitsbeamter hat gesagt, die Situation sei „alarmierend“. In ganz Indien sterben jedes Jahr Hunderte, hauptsächlich Kinder, an dem von Mücken übertragenen Virus, doch Westbengalen ist normalerweise nicht einer der am schlimmsten betroffenen Staaten. Nur fünf Menschen starben im vergangenen Jahr in Westbengalen an japanische Enzephalitis, eine Form des Virus, die normalerweise während der Monsunzeit auftritt, wenn Moskitos züchten. Westbengalen Gesundheitsdienste Regisseur Biswaranjan Satpathy sagte, am späten Montag habe es zwischen Juli 7 und 20 einen plötzlichen Anstieg der Fälle und Todesfälle gegeben.

Satpathy leitete am Montag ein Treffen der Staatsärzte, um die Situation, die er erreicht hatte, zu beurteilen "Alarmierende Proportionen". Er sagte, es gebe keinen bestimmten Grund für den Sprung und zitierte stattdessen "saisonale Varianz". "Es war nicht so im Juni, es schoss plötzlich in die Höhe", sagte Satpathy am Dienstag gegenüber Reportern, als sie ein Krankenhaus in Siliguri, einige 460 Kilometer nördlich der Landeshauptstadt, besuchten Kolkata „Dafür setzen wir uns ein. Die Fälle passieren und deshalb sind die Leute hier. Wir versuchen allen zu helfen" er sagte. Die bevölkerungsreichsten Bundesstaaten Indiens, Uttar Pradesh und Bihar, weiter nördlich, werden jedes Jahr von Enzephalitis heimgesucht, da hauptsächlich unterernährte Kinder an der Krankheit erkranken. Enzephalitis verursacht eine Entzündung des Gehirns und kann zu einer Schädigung des Gehirns führen. Symptome sind Kopfschmerzen, Krampfanfälle und Fieber. Gesundheitsexperten sagen, dass 70 Millionen Kinder im ganzen Land gefährdet sind.

Der nationale Gesundheitsminister Harsh Vardhan befahl letzten Monat "außergewöhnliche Schritte", um die Enzephalitis zu beenden. einschließlich einer Impfaktion und spezieller Krankenhausbetten für Enzephalitis-Patienten in betroffenen Bezirken. Obwohl es einen Impfstoff gegen Japanische Enzephalitis gibt, sterben vor allem Kinder an anderen Formen der Krankheit, einschließlich des akuten Enzephalitis-Syndroms, deren genaue Ursachen nicht bekannt sind.