Η ζήτηση για υπηρεσίες ασθενοφόρων συνεχίζει να αυξάνεται ραγδαία. Οι παράγοντες που συμβάλλουν μπορεί να περιλαμβάνουν τον αυξανόμενο αριθμό ηλικιωμένων ασθενών με πολλαπλές παθήσεις, έναν αυξανόμενο αριθμό ζητημάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ και την ψυχική υγεία, τη διαθεσιμότητα υπηρεσιών πρωτοβάθμιας περίθαλψης στην κοινότητα και τον τρόπο με τον οποίο οι ασθενείς ζητούν βοήθεια

Μεταξύ 2009-10 και 2015-16, ο αριθμός των κλήσεων ασθενοφόρων και των μεταφορών NHS 111 αυξήθηκε από 7.9 εκατομμύρια σε 10.7 εκατομμύρια. Η αυξημένη χρηματοδότηση για αυτές τις υπηρεσίες δεν αντιστοιχεί στην αυξανόμενη ζήτηση και οι μελλοντικοί διακανονισμοί είναι πιθανό να είναι πιο σκληροί.

Η παρουσίαση νέων μοντέλων φροντίδας, όπως η επίλυση κλήσεων μέσω τηλεφώνου παρέχοντας συμβουλές στους καλούντες, βοήθησε, αλλά υπάρχουν ενδείξεις άγχους, συμπεριλαμβανομένης της επιδείνωσης της απόδοσης έναντι των στόχων χρόνου απόκρισης. Το 2015-16, μόνο μία εμπιστοσύνη ασθενοφόρων πέτυχε τους τρεις στόχους του χρόνου απόκρισης. Η σημερινή έκθεση, ωστόσο, βρήκε μια γενική συναίνεση ότι οι Επίτροποι, οι ρυθμιστικές αρχές και οι πάροχοι εστιάζουν πολύ στους χρόνους απόκρισης. Η πλειονότητα των ασθενών που κωδικοποιούνται σήμερα ως Red 2 δεν αποκομίζουν κλινικό όφελος από την άφιξη ασθενοφόρου εντός 8 λεπτών, αλλά ο στόχος των 8 λεπτών οδήγησε σε ένα φάσμα συμπεριφορών που υπονομεύουν την αποτελεσματικότητα, όπως η αποστολή πόρων προτού προσδιοριστεί ποιο είναι το πρόβλημα, εάν απαιτείται ασθενοφόρο; και αποστολή πολλαπλών ασθενοφόρα στον ίδιο ασθενή και στη συνέχεια να σταθεί κάτω από τα οχήματα που είναι λιγότερο πιθανό να φτάσουν πρώτα.

Στο 2015-16, χάθηκαν περίπου οι ώρες ασθενοφόρων του 500,000 λόγω της ανάκαμψης σε τμήματα ατυχημάτων και έκτακτης ανάγκης που έλαβαν περισσότερα από 30 λεπτά, πράγμα που ισοδυναμεί με μετατοπίσεις ασθενοφόρων 41,000 12. Η μεταφορά της περίθαλψης ενός ασθενούς από ένα ασθενοφόρο σε ένα τμήμα έκτακτης ανάγκης και έκτακτης ανάγκης αναμένεται να διαρκέσει όχι περισσότερο από 15 λεπτά, με άλλα 15 λεπτά για την προετοιμασία του ασθενοφόρου για την επόμενη κλήση. Επιπλέον, οι περισσότερες εμπιστοσύνη ασθενοφόρων αγωνίζονται να προσλάβουν και να διατηρήσουν το προσωπικό που χρειάζονται.

Η σημερινή έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι κάθε μία από τις εμπιστοσύνη ασθενοφόρων της 10 στην Αγγλία έχει αναπτύξει το δικό της πλαίσιο λειτουργίας, με διαφορές στο μείγμα εργατικού δυναμικού, το μείγμα στόλου και το ακίνητο. Αυτές οι διαφορές συνέβαλαν σε διακυμάνσεις και ανεπάρκειες στην απόδοση. Παραδείγματος χάριν, σε όλες τις εμπιστοσύνη ασθενών στο 2015-16, το ποσοστό των περιστατικών όπου ένα ή περισσότερα οχήματα κατέβαιναν μετά την κινητοποίηση κυμαίνονταν από το 4% στο 46% και το ποσοστό της κλήσης που χειριζόταν στο τηλέφωνο κυμαινόταν από 5% έως 15%.

Σύμφωνα με τον ΥΠΕΝ, οι υπηρεσίες ασθενοφόρων αντιμετωπίζουν την πρόκληση να ασχοληθούν με τον ευρύτερο τομέα υγείας λόγω του αυξανόμενου αριθμού των εμπλεκομένων μερών με τους οποίους πρέπει να συνεργαστεί η εμπιστοσύνη. Επιπλέον, το ευρύτερο σύστημα δεν χρησιμοποιεί πάντα την εμπειρία των υπηρεσιών ασθενοφόρων ή αναγνωρίζει τον αντίκτυπο που έχουν οι αλλαγές στις άλλες τοπικές υπηρεσίες στις υπηρεσίες ασθενοφόρων.

"Οι υπηρεσίες ασθενοφόρων αποτελούν ζωτικό μέρος της υγειονομικής υπηρεσίας, αλλά μεγάλο μέρος της ικανότητάς τους να εργάζονται καλύτερα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από άλλα μέρη του συστήματος υγείας. Μέχρις ότου οι ομάδες κλινικής ανάθεσης δουν τις υπηρεσίες ασθενοφόρων ως αναπόσπαστο μέρος του συστήματος αυτού, είναι δύσκολο να δούμε πώς θα γίνουν βιώσιμες και θα εξασφαλίσουν σταθερή αξία για τα χρήματα σε ολόκληρη τη χώρα "

Amyas Morse, επικεφαλής του Εθνικού Γραφείου Ελέγχου, 26 Ιανουαρίου 2017