Οι μυστηριώδεις βόλτες ασθενοφόρων αποτελούν μέρος ενός μεγαλύτερου προβλήματος με τις πληρωμές Medicare για τη μεταφορά ασθενών, σύμφωνα με έναν ομοσπονδιακό έλεγχο που κυκλοφόρησε την Τρίτη.

Το γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών διαπίστωσε επίσης ότι ορισμένες αστικές ασθενοφόρες πληρώθηκαν για μια μέση απόσταση άνω των 100 μιλίων ανά διαδρομή. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με έναν εθνικό μέσο όρο μόλις 10 μιλίων για βόλτα αστικών ασθενοφόρων.

[quote font = "arial" font_size = "0 ″ bgcolor =" # "color =" # "bcolor =" # "arrow =" no "] Οι μυστηριώδεις βόλτες ασθενοφόρων αποτελούν μέρος ενός μεγαλύτερου προβλήματος με τις πληρωμές Medicare για τη μεταφορά ασθενών. [/ quote] Τέσσερις μεγάλες περιοχές του μετρό φάνηκαν να γίνονται χώροι αναπαραγωγής ασθενοφόρων. Η Φιλαδέλφεια, το Λος Άντζελες, η Νέα Υόρκη και το Χιούστον αντιπροσώπευαν περίπου το ήμισυ των αμφισβητούμενων διαδρομών και πληρωμών. Η Medicare απαγόρευσε τη συμμετοχή νέων εταιρειών ασθενοφόρων στο πρόγραμμα στο Χιούστον και τη Φιλαδέλφεια και η έκθεση προτείνει παρόμοια προσέγγιση σε ορισμένα άλλα μέρη.

Σε ολόκληρη τη χώρα, το 1 στις εταιρείες ασθενοφόρων 5 είχε τουλάχιστον κάποια αμφισβητήσιμη τιμολόγηση.

"Οι πληρωμές Medicare για μεταφορές ασθενοφόρων έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια και οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει μια ποικιλία σχεδίων απάτης που περιλαμβάνουν προμηθευτές ασθενοφόρων", ανέφερε η έκθεση.

Ο έλεγχος περιλαμβάνει ιατρικούς ισχυρισμούς που χρονολογούνται στους πρώτους έξι μήνες του 2012, αλλά το γραφείο του γενικού επιθεωρητή δήλωσε ότι πιστεύει ότι τα ευρήματα αντικατοπτρίζουν τις συνεχιζόμενες αδυναμίες στις προσπάθειες της Medicare κατά της απάτης. Ο εκπρόσωπος της AMedicare αναφέρει ότι ο οργανισμός έχει αναλάβει δράση αφού οι ελεγκτές κοινοποίησαν ιδιωτικά τα ευρήματά τους πέρυσι.

Οι ερευνητές πήγαν σε μεγάλο βαθμό για να προσπαθήσουν να εξηγήσουν τα εκατομμύρια $ 30 σε βόλτες μυστικών ασθενοφόρων.

Η έκθεση ανέφερε ότι δεν έλαβαν υπόψη τις περιπτώσεις που ο ασθενής πέθανε μέσα σε μια μέρα που μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο. Όσον αφορά την πιθανότητα να έχουν αναφερθεί λανθασμένα τοποθεσίες pickup και drop-off, οι ελεγκτές ελέγχουν αν ο ασθενής μπορεί να έχει πάρει τη φροντίδα σχετικά με την οδήγηση ασθενοφόρων σε άλλη θέση.

Έλεγξαν τις βάσεις δεδομένων για νοσηλευόμενους, εξωτερικούς ασθενείς, γηροκομεία, νοσοκομεία και ιατρού. Για να λάβουν υπόψη τους καθυστερημένους λογαριασμούς, συνέχισαν να παρακολουθούν για ένα ολόκληρο έτος.

Τελικά, είχαν καταστραφεί. "Οι μεταφορές μπορεί να μην έχουν συμβεί", ανέφερε η έκθεση. Για τις εταιρείες ασθενοφόρων 46, δεν υπήρχε κανένα αρχείο ότι οι ασθενείς έλαβαν ιατρικές υπηρεσίες σε περισσότερες από 9 από το 10 από τις διαδρομές για τις οποίες χρεώθηκαν.

Το Medicare έχει ένα μακροχρόνιο πρόβλημα με απάτη ασθενοφόρων, ανέφεραν οι ερευνητές. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, το συνολικό κόστος των βόλτων με ασθενοφόρο έχει αυξηθεί απότομα. Το μέρος Β της Medicare, το οποίο καλύπτει τη φροντίδα εξωτερικών ασθενών, πλήρωσε 5.8 δισεκατομμύρια δολάρια για βόλτα ασθενοφόρων το 2012, σχεδόν διπλάσιο από το ποσό που καταβλήθηκε το 2003.

Ο έλεγχος εξέτασε 7.3 εκατομμύρια βόλτα ασθενοφόρων κατά το πρώτο εξάμηνο του 2012. Εκτός από τις μυστηριώδεις μεταφορές, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η Medicare πλήρωσε 24 εκατομμύρια δολάρια για βόλτα ασθενοφόρων που δεν πληρούσαν τις απαιτήσεις του προγράμματος για πληρωμή.

Στην επίσημη απάντησή της, η Medicare δήλωσε ότι έχει αναπτύξει μια ολοκληρωμένη στρατηγική για την καταπολέμηση της απάτης και της κατάχρησης ασθενοφόρων.

Ένας εκπρόσωπος είπε χωριστά ότι η Medicare απαιτεί τώρα προηγούμενη έγκριση για επανειλημμένες βόλτες ασθενοφόρων έκτακτης ανάγκης στο Νιου Τζέρσεϋ, την Πενσυλβάνια και τη Νότια Καρολίνα. Το επόμενο έτος, η απαίτηση αυτή θα επεκταθεί στο Ντέλαγουερ, το Μέριλαντ, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Βιρτζίνια και τη Δυτική Βιρτζίνια, καθώς και την Ουάσιγκτον, DC

Η Medicare εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να απαγορεύσει στις νέες εταιρείες ασθενοφόρων να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα σε περιοχές με κίνδυνο απάτης.

Η απάτη κοστίζει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Το Medicare είναι ιδιαίτερα ευάλωτο επειδή το Κογκρέσο απαιτεί από το πρόγραμμα να πληρώσει άμεσα αξιώσεις στις περισσότερες περιπτώσεις. Αυτό προκάλεσε την απογοητευτική προϋπόθεση που οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου αποκαλούν «αμοιβή και καταδίωξη».

Ο γενικός επιθεωρητής συνέστησε στο Medicare να χρησιμοποιήσει την υπάρχουσα νομική του αρχή για να απαιτήσει περισσότερα έγγραφα από εταιρείες ασθενοφόρων και να δώσει στους εργολάβους χρέωσης πρόσθετες επιλογές για να αναβάλει την πληρωμή αξιώσεων που δεν φαίνεται να πληρούν βασικές απαιτήσεις.