Σε ορισμένα μέρη της δυτικής Αφρικής, τα κέντρα θεραπείας Ebola (ETCs) έχουν φτάσει σε χωρητικότητα. Αν δεν αυξηθεί γρήγορα η χωρητικότητα, η πιθανότητα να αποφευχθεί μια γενικευμένη επιδημία Ebola θα μειωθεί σύντομα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και οι εταίροι εξετάζουν πρόσθετες επιλογές περίθαλψης για τους ασθενείς της Ebola, συμπεριλαμβανομένων των κέντρων κοινοτικής φροντίδας (CCC), μικρές, ελαφρώς στελεχωμένες μονάδες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απομόνωση ασθενών εκτός του νοικοκυριού και την άμεση φροντίδα τους νωρίτερα. Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο μετάδοσης, αξιολογήσαμε τα οφέλη και τους κινδύνους εισαγωγής CCC στη δυτική περιοχή της Σιέρα Λεόνε, όπου οι περισσότεροι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής έχουν την απαιτούμενη χωρητικότητα. Διαπιστώσαμε ότι η χρήση CCC θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση των περιπτώσεων, ακόμη και αν η μετάδοση του ιού συμβαίνει μεταξύ των ασθενών του CCC και της κοινότητας. Εντούτοις, για να αποφευχθεί η ενίσχυση της επιδημίας με CCC, ο κίνδυνος των ανθρώπων που είναι αρνητικοί στον ιό Ebola να εκτίθενται σε ιό εντός CCCs θα πρέπει να αντισταθμιστεί από τη μείωση της κοινοτικής μετάδοσης που προκύπτει από τη χρήση CCC.

Η τρέχουσα επιδημία της νόσου του ιού Έμπολα στη Δυτική Αφρική είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες περιπτώσεις κατά το 2014 (1). Μέχρι σήμερα, τα κέντρα θεραπείας Ebola (ETC) έχουν χρησιμοποιηθεί για την απομόνωση των ασθενών και την παροχή κλινικής περίθαλψης. Αυτές οι εγκαταστάσεις έχουν συνήθως μεγάλη χωρητικότητα (μερικές έχουν> 100 κρεβάτια) και λειτουργούν υπό υψηλά επίπεδα ελέγχου μόλυνσης. Ωστόσο, στη Σιέρα Λεόνε, οι ETC έχουν φτάσει την ικανότητα και οι ασθενείς απομακρύνονται (1). Ο αριθμός αναπαραγωγής (ορίζεται ως ο μέσος αριθμός δευτερογενών περιπτώσεων που δημιουργούνται από ένα τυπικό μολυσματικό άτομο) ήταν> 1 στη Σιέρα Λεόνε,

οδηγώντας σε αύξηση του αριθμού των περιπτώσεων που αναφέρθηκαν κάθε εβδομάδα (2–4). Ως αποτέλεσμα, υπάρχει επείγουσα ανάγκη για ταχύτερη αναβάθμιση των εγκαταστάσεων θεραπείας και απομόνωσης. Οι καθυστερήσεις στην εφαρμογή θα έχουν ως αποτέλεσμα να πέσουν περισσότερο πίσω από την καμπύλη επιδημίας και σε ακόμη μεγαλύτερη ανάγκη για εγκαταστάσεις φροντίδας ασθενών. Τα ETC είναι πολύπλοκες εγκαταστάσεις που απαιτούν σημαντικό αριθμό προσωπικού και χρόνο για τη δημιουργία. Έτσι, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και άλλοι συνεργάτες αναζητούν πρόσθετες επιλογές φροντίδας για τη συμπλήρωση των υπαρχόντων ETC. Μια προσέγγιση είναι η χρήση των κοινοτικών κέντρων φροντίδας του Έμπολα (CCC), τα οποία θα αντιπροσωπεύουν μια πιθανή αλλαγή στην επιχειρησιακή προσέγγιση (5-7). Όπως ορίζεται στην προσέγγιση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, οι CCC θα ήταν μικρές μονάδες με 3-5 κρεβάτια και θα στελεχωθούν από μια μικρή ομάδα εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Ο κύριος στόχος θα ήταν η απομόνωση ασθενών έξω από το σπίτι και, συνεπώς, η μείωση της κίνησης και των επαφών μολυσματικών ατόμων εντός της κοινότητας. Οι CCC έχουν σχεδιαστεί για να εμπλέκουν την κοινότητα και να αυξάνουν την αποδοχή της απομόνωσης. Η φροντίδα για ασθενείς σε CCCs θα παρέχεται κυρίως από έναν φροντιστή στον οποίο θα δοθεί προσωπική προστασία εξοπλισμός (PPE) και βασική εκπαίδευση περίθαλψης ασθενών. Οι ασθενείς θα ήταν ελεύθεροι να φύγουν από τη μονάδα εν αναμονή των αποτελεσμάτων των εξετάσεων. Η συγκεκριμένη χρήση των CCC θα ποικίλλει, ανάλογα με το τοπικό πλαίσιο, και οι μονάδες θα αποτελούσαν μέρος ενός πακέτου παρεμβάσεων, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης των επαφών της κοινότητας και των ταφών εντός της κοινότητας.

ΣΥΓΓΡΑΦΕΙΣ: Adam J. Kucharski, Anton Camacho, Francesco Checchi, Ron Waldman, Rebecca F. Grais, Jean-Clement Cabrol, Sylvie Briand, Marc Baguelin, Stefan Flasche, Sebastian Funk, W. John Edmunds