Η Sugar έφτασε στα πρωτοσέλιδα της προηγούμενης εβδομάδας όταν οι Daily Mail και The Independent ηγήθηκαν με το απόσπασμα «Η ζάχαρη είναι ο νέος καπνός». Πολλά ειδησεογραφικά πρακτορεία εστίασαν σε μια αναφερόμενη σχέση μεταξύ της υψηλής κατανάλωσης ζάχαρης και της αύξησης τουπαχυσαρκίας και διαβήτης.

Οι αναφορές προέρχονται από τη νεοσυσταθείσα ομάδα εκστρατείας Action on Sugar, της οποίας το χρονομετρημένο δελτίο τύπου συμπίπτει με τα ψηφίσματα της Πρωτοχρονιάς και τις διατροφικές διακυμάνσεις του Ιανουαρίου.

Η δράση για τη ζάχαρη προειδοποιεί ότι, παράλληλα με την "μεγάλη αιτία της παχυσαρκίας", υπάρχουν "αυξανόμενες ενδείξεις ότι η προστιθέμενη ζάχαρη αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, μεταβολικού συνδρόμου και λιπώδους ήπατος".

Σε μια ξεχωριστή ιστορία, αρκετές εφημερίδες τόνισαν επίσης την πιθανότητα έκπληξης μιας εμπειρογνώμονας ότι ο χυμός φρούτων περιέχει τόσο πολύ ζάχαρη που δεν πρέπει πλέον να θεωρείται ως μία από τις 5 μια μέρα μερίδες φρούτων και λαχανικών.

«Θα το υποστήριζα να το βγάλω από την καθοδήγηση του 5 A DAY», λέει ο καθηγητής Susan Jebb.

"Ο χυμός φρούτων δεν είναι ο ίδιος με τους ανέπαφους καρπούς και έχει τόσο ζάχαρη όσο τα κλασικά ποτά ζάχαρης", είπε.

Τι είναι η δράση για τη ζάχαρη;

Η δράση για τη ζάχαρη είναι μια ομάδα ειδικών που ασχολούνται με τη ζάχαρη και τις επιπτώσεις της στην υγεία. Λέει ότι εργάζεται για την επίτευξη συναίνεσης με τη βιομηχανία τροφίμων και την κυβέρνηση:

• τις βλαβερές συνέπειες μιας διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη
• μείωση της ποσότητας ζάχαρης στα μεταποιημένα τρόφιμα

Υπογραμμίζει τη σημασία της προστασίας των παιδιών από αυτόν τον «κίνδυνο για τη δημόσια υγεία» και ζητεί από τη βιομηχανία τροφίμων να «μειώσει άμεσα την ποσότητα ζάχαρης που προσθέτουν, ιδιαίτερα στις παιδικές τροφές και να σταματήσει να στοχεύει τα παιδιά με μαζική διαφήμιση για σνακ υψηλής θερμιδικής αξίας και αναψυκτικά ".

Η δράση για τη ζάχαρη υποστηρίζεται από 18 ειδικούς συμβούλους. Πρόεδρος της είναι ο καθηγητής Graham MacGregor, καθηγητής καρδιαγγειακής ιατρικής στο Ινστιτούτο Wolfson, Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου. Ο καθηγητής MacGregor προεδρεύει επίσηςΣυναινετική δράση για το αλάτι και την υγεία.

Τι είναι η δράση για τη ζάχαρη;

Δράση για τη ζάχαρη πιστεύει ότι η σχέση μεταξύ θερμίδων και παχυσαρκίας οφείλεται εν μέρει στην υψηλή κατανάλωση ζάχαρης και ότι δεν γίνονται αρκετά για να αντιμετωπιστεί αυτό που ονομάζουν «παχυσαρκία και διαβητική επιδημία». Αναφέρει ότι η σωστή προσέγγιση είναι να «στοχεύσουμε τις τεράστιες και περιττές ποσότητες ζάχαρης που προστίθενται σήμερα στα τρόφιμα και τα αναψυκτικά μας». Επισημαίνει το έργο που ήδη πραγματοποιείται από τους κατασκευαστές τροφίμων για τη μείωση της ποσότητας αλατιού που προστίθεται στα επεξεργασμένα τρόφιμα.

Αλάτι η πρόσληψη εκτιμάται ότι μειώθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 15% (μεταξύ του 2001-2011) και το άλας που περιέχεται στα περισσότερα προϊόντα των σούπερ μάρκετ έχει μειωθεί κατά 20-40%. Αυτό υπολογίζεται ότι οδήγησε σε τουλάχιστον 6,000 λιγότερα εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακούς θανάτους ετησίως, και ένα αναφερόμενο κόστος εξοικονόμησης υγειονομικής περίθαλψης £ 1.5billion, σύμφωνα με την Action on Sugar.

Η Action on Sugar λέει ότι μπορεί να αναπτυχθεί ένα παρόμοιο πρόγραμμα για τη σταδιακή μείωση της ποσότητας προστιθέμενης ζάχαρης στα τρόφιμα και τα αναψυκτικά (χωρίς αντικατάσταση εναλλακτικών γλυκαντικών ή σακχάρων) θέτοντας στόχους για τρόφιμα και αναψυκτικά. Η δράση για τη ζάχαρη έχει υπολογίσει ότι μια μείωση 20-30% στη ζάχαρη που προστίθεται από τη βιομηχανία τροφίμων τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια είναι «εύκολα επιτεύξιμη». Αυτό, λένε, θα οδηγούσε σε μείωση της πρόσληψης θερμίδων περίπου 100kcal (420kilojoules) την ημέρα για όλους και περισσότερο σε εκείνους τους ανθρώπους που είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στην παχυσαρκία.

Ο καθηγητής Graham MacGregor δήλωσε: "Πρέπει να ξεκινήσουμε ένα συνεκτικό και διαρθρωμένο σχέδιο για να μειώσουμε αργά την ποσότητα θερμίδων που καταναλώνουν οι άνθρωποι σιγά-σιγά παίρνοντας πρόσθετα σάκχαρα από τρόφιμα και αναψυκτικά. Πρόκειται για ένα απλό σχέδιο που δίνει ίσους όρους ανταγωνισμού στη βιομηχανία τροφίμων και πρέπει να εγκριθεί από το υπουργείο Υγείας για να μειώσει τις εντελώς περιττές και πολύ μεγάλες ποσότητες ζάχαρης που η βιομηχανία τροφίμων και αναψυκτικών προσθέτει επί του παρόντος στις τροφές μας ».

Πώς έλαβαν οι επικριτές δράση για τους ισχυρισμούς της Sugar;

Η οργάνωση Ζάχαρη Διατροφή Ηνωμένο Βασίλειο απέρριψε την ενέργεια σχετικά με τους ισχυρισμούς της Sugar, λέγοντας ότι «δεν υποστηρίζονται από τη συναίνεση επιστημονικών στοιχείων».

Η Sugar Nutrition UK αναφέρει μια ανασκόπηση για τη ζάχαρη και την παχυσαρκία που δημοσιεύθηκε στο 2013 και χρηματοδοτήθηκε από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η οποία λέει ότι «κάθε σχέση με το σωματικό βάρος οφειλόταν σε υπερκατανάλωση θερμίδων και δεν ήταν συγκεκριμένη για τα σάκχαρα».

Η Sugar Nutrition UK, η οποία χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τους παραγωγούς ζάχαρης, διαφωνεί επίσης ότι η μείωση της ποσότητας ζάχαρης στα τρόφιμα θα οδηγήσει πάντα σε μείωση των θερμίδων. "Στις περισσότερες περιπτώσεις η ζάχαρη θα πρέπει να αντικατασταθεί από ένα άλλο συστατικό και οι αναδιατυπωμένες συνταγές μπορούν να περιέχουν περισσότερες θερμίδες από το πρωτότυπο", λέει.

Υποστηρίζει επίσης ότι «η ισορροπία των διαθέσιμων στοιχείων δεν συνεπάγεται τη ζάχαρη σε καμία από τις αποκαλούμενες« ασθένειες του τρόπου ζωής », όπως ο διαβήτης».

Είναι η ζάχαρη πραγματικά «τόσο επιβλαβής όσο ο καπνός»;

Οι τίτλοι που συγκρίνουν τη ζάχαρη με τον καπνό προήλθαν από ένα απόσπασμα του Simon Capewell, καθηγητή κλινικής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, στο Δελτίο Τύπου του Sugar.

Ο καθηγητής Capewell είπε: "Η ζάχαρη είναι ο νέος καπνός. Παντού, τα ζαχαρούχα ποτά και τα σκουπίδια έχουν πιεστεί τώρα σε ανυποψίαστους γονείς και παιδιά από μια κυνική βιομηχανία επικεντρωμένη στο κέρδος και όχι στην υγεία ».

Οι Times δημοσίευσαν στη συνέχεια Tam Fry, εκπρόσωπο τηςΕθνικό φόρουμ για την παχυσαρκία και ένας μη ιατρικός σύμβουλος της Δράσης για τη Ζάχαρη, λέγοντας ότι ενώ το κάπνισμα ήταν ακόμα μεγαλύτερος κίνδυνος, ήταν τώρα ένα "κοντινό πράγμα" και ότι η Βρετανία έπεφτε πίσω από τις ΗΠΑ για τη βελτίωση της δίαιτας.

Ωστόσο, υπάρχει περισσότερους από έναν παράγοντες που σχετίζονται με το πρόβλημα της παχυσαρκίας στη Βρετανία, οπότε η σύγκριση με τον καπνό δεν είναι ιδιαίτερα χρήσιμη. Σε αντίθεση με τον καπνό, είναι δυνατόν να καταναλώνονται μέτριες ποσότητες ζάχαρης μέσα σε μια υγιεινή ισορροπημένη διατροφή.

Οι περισσότεροι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο τρώνε πάρα πολύ ζάχαρη, και μεγάλο μέρος αυτής της ζάχαρης είναι κρυμμένο στα τρόφιμα που τρώμε. Σύμφωνα με την Βρετανική Διαιτητική Ένωση (BDA), η προσθήκη ζάχαρης δεν είναι απαραίτητη για μια υγιεινή διατροφή. Πολλά τρόφιμα που περιέχουν πρόσθετα σάκχαρα περιέχουν επίσης πολλές θερμίδες, αλλά συχνά έχουν λίγα άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως πρωτεΐνες, βιταμίνες και μέταλλα. Η κατανάλωση πάρα πολλών από αυτά τα τρόφιμα μπορεί συχνά να σας βοηθήσει να γίνετε υπέρβαροι.

Το υπερβολικό βάρος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για υγειονομικές καταστάσεις όπως:

• καρδιακές παθήσεις
• διαβήτη τύπου 2

Ωστόσο, η BDA αναφέρει επίσης ότι "δεν φαίνεται να υπάρχει καμία ένδειξη ότι η ίδια η ζάχαρη προκαλεί διαβήτη τύπου 2".

Πόση ζάχαρη μπορούμε να φάμε με ασφάλεια;

Η ζάχαρη προστίθεται σε πολλά τρόφιμα όπως γλυκά, σοκολάτα, κέικ και μερικά ανθρακούχα ποτά και χυμούς, συχνά σε εκπληκτικά μεγάλες ποσότητες (μερικές φορές αυτή η προστιθέμενη ζάχαρη έχει τη μορφή μελιού ή χυμού φρούτων). Για παράδειγμα, ένα δοχείο αναψυκτικού τύπου κόλα έχει 35g πρόσθετης ζάχαρης σε αυτό (το ισοδύναμο περίπου επτά κύβων ζάχαρης).

Η κυβέρνηση συνιστά ότι τα πρόσθετα σάκχαρα δεν πρέπει να αποτελούν περισσότερο από το 10% της ενέργειας (πρόσληψη θερμίδων) που λαμβάνετε από φαγητό και ποτό κάθε μέρα. Το μέγιστο είναι περίπου 70 γραμμάρια για τους άνδρες και 50 γραμμάρια για τις γυναίκες, αλλά ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθός σας, την ηλικία σας και πόσο δραστήρια είστε.

Ετικέτες φαγητού θα σας δώσει τη συνολική ποσότητα σακχάρων στο φαγητό. Αυτό περιλαμβάνει τη ζάχαρη που απαντάται στη φύση και βρίσκεται σε τρόφιμα όπως το γάλα και τα φρούτα, τα οποία αποτελούν μέρος μιας υγιεινής ισορροπημένης διατροφής. Μερικές φορές η ετικέτα τροφίμων μπορεί να πει «χωρίς πρόσθετα σάκχαρα», αλλά αλλιώς μπορείτε να πείτε εάν το τρόφιμο περιέχει πολλά πρόσθετα σάκχαρα ελέγχοντας τον κατάλογο συστατικών στην ετικέτα τροφίμων. Οι τύποι ζάχαρης που πρέπει να προσέξουμε περιλαμβάνουν τη γλυκόζη, τη σακχαρόζη, τη μαλτόζη, το υδρολυμένο άμυλο και το μέλι.

Σύμφωνα με το BDA, μικρές ποσότητες ζάχαρης που χρησιμοποιούνται για να γλυκαντούν τα τρόφιμα είναι «αρκετά ακίνδυνες» αν περιορίζονται μόνο στις ώρες γεύματος. Είναι η συνολική ποσότητα ζάχαρης και ο αριθμός των φορών που καταναλώνονται και πίνουν γλυκά τρόφιμα.

Η κυβέρνηση Επιστημονική Συμβουλευτική Επιτροπή για τη Διατροφή (SACN) εξετάζει επί του παρόντος συμβουλές σχετικά με την πρόσληψη ζάχαρης ως μέρος μιας ευρύτερης αναθεώρησης των υδατανθράκων και της υγείας.

Ο χυμός φρούτων είναι υπερβολικά ζαχαρός για να μετράει ως μία από τις 5 A DAY σας;

Αν και ορισμένες μάρκες χυμών φρούτων περιέχουν πρόσθετη ζάχαρη, η σημερινή κυβερνητική συμβουλή είναι ότι ένα ποτήρι (150ml) χυμού φρούτων ή λαχανικών χωρίς ζάχαρη 100% μία από τις 5 A DAY σας λόγω της βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία παρέχει.

Ωστόσο, ο χυμός μετράται μόνο ως ένα μερίδιο το πολύ, ακόμη και αν πίνετε περισσότερα από ένα ποτήρια. Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι περιέχει λιγότερες φυτικές ίνες από ολόκληρα φρούτα και λαχανικά. Επομένως, είναι καλή ιδέα να περιορίσετε την ποσότητα χυμού φρούτων που πίνετε. Στην ιδανική περίπτωση, ο στόχος 5 A DAY θα πρέπει να αποτελείται από μια ισορροπημένη ποικιλία φρούτων και λαχανικών.

Το BDA συμβουλεύει ότι εάν θέλετε να πιείτε χυμό φρούτων, είναι καλύτερο να το έχετε μόνο κατά τη διάρκεια των γευμάτων. Είναι ωραίο να τρώτε φρέσκα φρούτα ως σνακ ανάμεσα στα γεύματα, αλλά το «ελεύθερο» οξύ και τα σάκχαρα σε καθαρούς χυμούς φρούτων μπορούν να βλάψουν τα δόντια. Το νερό ή το γάλα είναι η καλύτερη επιλογή ποτού μεταξύ των γευμάτων. Διαβάστε περισσότερα για νερό και ποτά.

Τι κάνει σήμερα η κυβέρνηση για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας;

Στο 2011, το Υπουργείο Υγείας δημοσίευσε μια έκθεση για την παχυσαρκία στην Αγγλία που τόνισε τη σημασία της μείωσης της κατανάλωσης θερμίδων, παράλληλα με τα αυξημένα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας. Περιείχε πρόκληση μείωσης των θερμίδων με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας από το 5 σε δισεκατομμύρια θερμίδες (kcal) ημερησίως.

Έκτοτε, η κυβέρνηση ενθάρρυνε τους κατασκευαστές τροφίμων να υπογράψουν ένα δέσμη δεσμεύσεων ως μέρος της Σύμβασης για την Υπευθυνότητα της Δημόσιας Υγείας. Εκτός από την προαναφερθείσα μείωση των στόχων αλατιού, υπάρχει επίσης δέσμευση να μειωθεί ο αριθμός των θερμίδων στα τρόφιμα. Η εργασία για τη μείωση των θερμίδων στα τρόφιμα περιλαμβάνει:

• αναδιατύπωση προϊόντων και μενού
• αναθεώρηση μεγέθους των μεριδίων
• εκπαιδεύοντας το κοινό για τις θερμίδες
• εμπορία επιλογών χαμηλών θερμίδων

Αυτό οδήγησε σε μάρκες όπως η Lucozade και η Ribena δεσμεύοντας να μειώσουν τις θερμίδες και τη ζάχαρη στα ποτά τους μέχρι και 10 τοις εκατό.

Δημόσια Υγεία της Αγγλίας Change4Life εκστρατεία ξεκίνησε πρόσφατα την εθνική της Smart Swaps εκστρατεία για να ενθαρρύνει το κοινό να μειώσει τις υπερβολικές θερμίδες, λίπος και ζάχαρη από τη διατροφή τους.

Επιμέλεια: Επιλογές του NHS. Ακολουθήστε Πίσω από τις επικεφαλίδες στο twitter.

Μπορεί τα προβιοτικά να λύσουν το πρόβλημα; Διαβάστε τι έχει γίνει στην Αυστραλία