Λευχαιμία: οι τύποι, τα συμπτώματα και οι πιο καινοτόμες θεραπείες
Όταν μιλάμε για λευχαιμία, δεν μιλάμε για μία ασθένεια, αλλά για μια ομάδα καρκίνων του αίματος που προκαλούνται από τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων, που ονομάζονται λευχαιμίες ή βλάστες, δηλαδή εκείνα τα ακόμη ανώριμα κύτταρα που αναπτύσσονται για να δημιουργήσουν τα συστατικά του αίματός μας: λευκά αιμοσφαίρια, ερυθρά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια
Τα βλαστοκύτταρα του αίματος προέρχονται από τον μυελό των οστών, υπάρχουν σε ενήλικες κυρίως στα επίπεδα οστά (όπως λεκάνη, στέρνο, κρανίο, πλευρά, σπόνδυλοι, ωμοπλάτες) και μπορούν να ακολουθήσουν 2 αναπτυξιακές γραμμές
- τα κύτταρα της μυελοειδούς γραμμής δημιουργούν λευκά αιμοσφαίρια (ιδιαίτερα μονοκύτταρα ουδετερόφιλων), αιμοπετάλια και ερυθρά αιμοσφαίρια.
- τα κύτταρα της λεμφικής γραμμής δημιουργούν λευκά αιμοσφαίρια, που ονομάζονται επίσης λεμφοκύτταρα.
Ως αποτέλεσμα γενετικών μεταλλάξεων και πολύπλοκων μηχανισμών, που δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί πλήρως, τα βλαστοκύτταρα μπορούν να σταματήσουν πρόωρα την ανάπτυξή τους ή να αποκτήσουν την ικανότητα να αναπαράγονται χωρίς όρια και να γίνουν ανθεκτικά στους μηχανισμούς προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου (απόπτωση).
Όταν συμβαίνει αυτό, τα ανώριμα κύτταρα εισβάλλουν στον μυελό, το αίμα και μερικές φορές στους λεμφαδένες, τον σπλήνα και το ήπαρ και έτσι προκαλούν λευχαιμία.
Τα διάφορα είδη λευχαιμίας
Ένας από τους παράγοντες που ταξινομούν τη νόσο είναι η ταχύτητα εξέλιξής της: οι οξείες μορφές έχουν σύντομη ή πολύ σύντομη πορεία και επίσης μπλοκάρουν την ωρίμανση των κυττάρων, ενώ οι χρόνιες μορφές έχουν βραδύτερη εξέλιξη, στην οποία η ικανότητα των πρόδρομων ουσιών του μυελού να ωριμάσει παρόλα αυτά διατηρείται, αν και μπορεί να είναι μη φυσιολογικό.
Σύμφωνα με το Ιταλικό Εθνικό Μητρώο Καρκίνου, οι πιο συχνές μορφές είναι:
- χρόνια λεμφική (33.5% όλων των λευχαιμιών).
- οξύ μυελοειδές (26.4%);
- χρόνια μυελοειδής (14.1%);
- οξεία λεμφική (9.5%).
Στοιχεία για λευχαιμίες
Οι καρκίνοι που επηρεάζουν τα κύτταρα του αίματος είναι πολύ πιο συχνοί στην παιδική ηλικία παρά στην ενήλικη ζωή.
Ειδικότερα, η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία αποτελεί το 75% όλων των λευχαιμιών που διαγιγνώσκονται σε παιδιά ηλικίας έως 14 ετών, ενώ η οξεία μυελογενή λευχαιμία το 15-20%.
Στους ενήλικες, από την άλλη πλευρά, η πλειονότητα των οξειών λευχαιμιών είναι μυελοειδείς μορφές, ενώ οι λεμφοβλαστικές λευχαιμίες είναι λιγότερο συχνές, γύρω στο 25-30%.
Οι χρόνιες λευχαιμίες, από την άλλη, είναι χαρακτηριστικές της ενηλικίωσης, ενώ είναι σπάνιες στην παιδική ηλικία.
Αν και η συχνότητα των λευχαιμιών αυξάνεται, με σχεδόν 8,000 νέα κρούσματα να έχουν διαγνωστεί στην Ιταλία, η θνησιμότητα μειώνεται χάρη στη συνεχή και σταθερή βελτίωση της θεραπείας.
Συμπτώματα οξείας λευχαιμίας
Στα αρχικά στάδια, οι χρόνιες λευχαιμίες μπορεί να μην δίνουν συμπτώματα επειδή τα λευχαιμικά κύτταρα παρεμβαίνουν περιορισμένα στις λειτουργίες άλλων κυττάρων.
Σε αντίθεση με τις οξείες λευχαιμίες, τα συμπτώματα εμφανίζονται νωρίς και μπορεί να επιδεινωθούν πολύ γρήγορα.
Πυρετός, νυχτερινές εφιδρώσεις, κούραση και κόπωση, πονοκέφαλοι, πόνοι στα οστά και στις αρθρώσεις, η απώλεια βάρους, η ωχρότητα, συνήθως συνδέονται με ανεπάρκεια ερυθρών αιμοσφαιρίων, επομένως με σοβαρή κατάσταση αναιμίας.
Σε περίπτωση ανεπάρκειας αιμοπεταλίων, μπορεί επίσης να εμφανιστούν μικρές αιμορραγίες στη στοματική κοιλότητα ή στο γαστρεντερικό σωλήνα ή κηλίδες στο δέρμα.
Σε ένα μεταγενέστερο, αλλά πάντα πολύ γρήγορο βήμα, μπορεί επίσης να εμφανιστούν βαθύτερες αιμορραγίες στον εγκέφαλο ή στο γαστρεντερικό σωλήνα.
Ενώ στην περίπτωση του πολλαπλασιασμού των λευκών αιμοσφαιρίων, μπορεί να υπάρχουν συμπτώματα παρόμοια με ένα σύνδρομο κακής γρίπης, όπως ο συνεχής αλλά καλά ανεκτός πυρετός.
Μερικές φορές οι λευχαιμικές βλάσεις μπορούν επίσης να διεισδύσουν σε όργανα όπως το στομάχι, τα έντερα, τα νεφρά, οι πνεύμονες ή το νευρικό σύστημα, δίνοντας συγκεκριμένα συμπτώματα που υποδηλώνουν δυσλειτουργία του εμπλεκόμενου οργάνου.
Οι πιο καινοτόμες θεραπείες και θεραπείες κατά της λευχαιμίας
Τα τελευταία χρόνια, υπήρξε μια σταθερή και προοδευτική βελτίωση στην πρόγνωση της νόσου για δύο λόγους: γνωρίζουμε περισσότερα για τους παράγοντες που κρύβονται πίσω από αυτές τις ασθένειες, ιδιαίτερα τις γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονται με τις πιο επιθετικές μορφές, και επομένως μπορούμε να προχωρήσουμε με τη μεταμόσχευση στα αρχικά στάδια, όταν ο ασθενής είναι λιγότερο εκτεθειμένος, έχει υποβληθεί σε λιγότερες θεραπείες και μπορούν να επιτευχθούν καλύτερα αποτελέσματα. και σταθερή βελτίωση στις θεραπείες που συνδυάζονται με βάση τα χαρακτηριστικά της νόσου του κάθε ασθενούς.
Καταπολέμηση της λευχαιμίας: μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων
Η μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων είναι μία από τις θεραπευτικές επιλογές που χρησιμοποιούνται για την αντικατάσταση των νοσούντων κυττάρων, που καταστρέφονται από υψηλές δόσεις χημειοθεραπείας ή ακτινοθεραπείας, με υγιή από συμβατό δότη.
Συχνά ο δότης είναι αδερφός ή μέλος της οικογένειας, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένας ξένος που έχει κύτταρα συμβατά με αυτά του ασθενούς.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η προσέγγιση μπορεί να θεραπεύσει οριστικά τη λευχαιμία, ειδικά σε νεότερους ασθενείς, και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μορφές που δεν ανταποκρίνονται πλέον στη χημειοθεραπεία.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να εγγραφείτε στο μητρώο δοτών μυελού των οστών, μια απλή χειρονομία που καθιστά δυνατή, λαμβάνοντας μια μικρή ποσότητα αίματος ή σάλιου για γενετική τυποποίηση, να σώσετε μια ζωή στο μέλλον.
Χημειοθεραπεία και ανοσοθεραπεία με κύτταρα CAR-T
Εκτός από τη μεταμόσχευση, άλλες διαθέσιμες θεραπείες σήμερα είναι η χημειοθεραπεία σε συνδυασμό με άλλες προσεγγίσεις που στοχεύουν στην τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίσει και να καταστρέψει κύτταρα λευχαιμίας, όπως, για παράδειγμα, η ιντερφερόνη άλφα που χρησιμοποιείται για την επιβράδυνση της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων ή τα μονοκλωνικά αντισώματα ικανά στόχευση κυττάρων λευχαιμίας, προωθώντας την καταστροφή τους από το ανοσοποιητικό σύστημα.
Μια καινοτόμος θεραπευτική προσέγγιση τα τελευταία χρόνια είναι η ανοσοθεραπεία με κύτταρα CAR-T, μια επιλογή διαθέσιμη για ορισμένες λευχαιμίες που δεν ανταποκρίνονται στις συμβατικές θεραπείες.
Τα κύτταρα CAR-T είναι τα Τ λεμφοκύτταρα του ίδιου του ασθενούς που είναι γενετικά τροποποιημένα ώστε να είναι εξοπλισμένα με το μόριο CAR (χιμαιρικός υποδοχέας αντιγόνου).
Χάρη σε αυτό το μόριο, μόλις επανεισαχθούν στον ασθενή, τα κύτταρα CAR-T είναι σε θέση να αναγνωρίσουν συγκεκριμένα κύτταρα όγκου και να τα επιτεθούν και να τα καταστρέψουν αποτελεσματικά.
Η λευχαιμία είναι ακριβώς ο πρώτος καρκίνος που αντιμετωπίζεται με αυτό το θεραπευτικό εργαλείο, το οποίο είναι διαθέσιμο στην Ιταλία από το 2019.
Η έρευνα για τη λευχαιμία δεν σταματά
Η έρευνα παραμένει ο βασικός άξονας για τη βελτίωση της πρόγνωσης αυτών των ασθενειών: η μείωση των τοξικοτήτων που σχετίζονται με τη μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων και η βελτίωση της μεταμόσχευσης επίσης από εξωτερικούς ή απλοιδιαίους δότες (γονείς για παιδιά και αντίστροφα), είναι 2 από τους στόχους που επιτεύχθηκαν τα τελευταία χρόνια.
Διαβάστε επίσης:
Λέμφωμα: 10 καμπανάκια συναγερμού που δεν πρέπει να υποτιμηθούν
Λέμφωμα μη Hodgkin: συμπτώματα, διάγνωση και θεραπεία μιας ετερογενούς ομάδας όγκων
CAR-T: Μια καινοτόμος θεραπεία για λεμφώματα
Αλλαγές χρώματος στα ούρα: Πότε να συμβουλευτείτε έναν γιατρό
Γιατί υπάρχουν λευκοκύτταρα στα ούρα μου;