Ελονοσία: μετάδοση, συμπτώματα και θεραπεία
Η ελονοσία είναι μια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από πρωτόζωα του γένους Plasmodium, που μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω του τσιμπήματος των κουνουπιών του γένους Anopheles
Η ανθρώπινη ελονοσία προκαλείται από τέσσερα διαφορετικά είδη Plasmodium: Plasmodium Falciparum, Plasmodium Vivax, Plasmodium Ovale και Plasmodium Malariae.
Από αυτά, το P. falciparum είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο, καθώς μπορεί να προκαλέσει κεραυνοβόλο λοιμώξεις και είναι ανθεκτικό στα κοινά ανθελονοσιακά φάρμακα.
Η μόλυνση που προκαλείται από το P. falciparum μπορεί να είναι θανατηφόρα, ειδικά σε παιδιά, ηλικιωμένους και έγκυες γυναίκες.
Η ελονοσία είναι ένα τεράστιο παγκόσμιο πρόβλημα υγείας και είναι η κύρια αιτία νοσηρότητας και θνησιμότητας σε πολλές χώρες
Είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές του πλανήτη, όπου προκαλεί περισσότερες από 300 εκατομμύρια μολύνσεις και περίπου ένα εκατομμύριο θανάτους ετησίως.
Στην Ιταλία έχει εξαφανιστεί από τη δεκαετία του 1950. Τα κρούσματα που εμφανίζονται στη χώρα μας είναι κυρίως αποτέλεσμα τουριστών που επιστρέφουν από χώρες που έχουν πληγεί από την ελονοσία και μετανάστευσης από αυτές τις χώρες.
Μετάδοση ελονοσίας
Η μόλυνση μεταδίδεται στον άνθρωπο από το τσίμπημα ενός θηλυκού κουνουπιού anopheles που έχει δαγκώσει στο παρελθόν άρρωστο άτομο.
Το παράσιτο πολλαπλασιάζεται στο κουνούπι και, μέσω του τσιμπήματος του (που δεν προκαλεί φαγούρα ή πόνο), μολύνει τον νέο ξενιστή.
Έτσι ξεκινά η περίοδος επώασης, κατά την οποία τα παράσιτα αναπτύσσονται στο ανθρώπινο ήπαρ εντελώς ασυμπτωματικά.
Η περίοδος επώασης μπορεί να είναι σύντομη (7-14 ημέρες για τη μόλυνση από P. falciparum, 8-14 για το P. vivax και το P. ovale και 7-30 ημέρες για το P. malariae) ή μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες (όπως για ορισμένα στελέχη του P. vivax και του P. ovale).
Σε κάθε περίπτωση, μετά από αυτό το διάστημα, τα πλασμίδια καταφέρνουν να αποφύγουν το ανοσοποιητικό σύστημα και να φτάσουν στο αίμα, όπου επιτίθενται και καταστρέφουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια, ξεκινώντας έτσι τη συμπτωματική φάση.
Ελονοσία: ποια είναι τα συμπτώματα
Τα συμπτώματα της ελονοσίας ποικίλλουν και εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες, κυρίως από το είδος του μολυσματικού πλασμιδίου και τη γενική κατάσταση της υγείας του μολυσμένου ατόμου.
Η ασθένεια γενικά εμφανίζεται με πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, διάχυτη εφίδρωση, μυϊκό πόνο, αναιμία, γαστρεντερικά προβλήματα, εμετός και κοιλιακό άλγος.
Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις (που προκαλούνται κυρίως από το P. falciparum), η ελονοσία μπορεί να προκαλέσει σπασμούς, ίκτερο, νεφρική ανεπάρκεια, αναπνευστική ανεπάρκεια, αιμορραγία, αλλοιωμένη συνείδηση και κώμα, ακόμη και πρόοδο σε θάνατο.
Οι κρίσεις ελονοσίας, που προκαλούνται από την απελευθέρωση παρασίτων στην κυκλοφορία του αίματος, συμβαίνουν σε μεσοδιαστήματα περίπου 48 ή 72 ωρών, ανάλογα με τον τύπο του παρασίτου.
Διαρκούν συνήθως από 8 έως 12 ώρες. Ξεκινούν με κρύο ρίγος, ακολουθούμενο από δυνατό πυρετό, ναυτία και εκτεταμένο πόνο.
Το επεισόδιο ελονοσίας τελειώνει με μια φάση έντονης εφίδρωσης, κατά την οποία ο πυρετός υποχωρεί αλλά αφήνει τον άρρωστο κουρασμένο και εξουθενωμένο.
Διάγνωση και θεραπεία ελονοσίας
Η κλινική διάγνωση βασίζεται στην παρατήρηση των συμπτωμάτων του ασθενούς.
Ωστόσο, ο μόνος τρόπος για να γίνει οριστική διάγνωση της ελονοσίας είναι η ανίχνευση της παρουσίας του παρασίτου ή των συστατικών του στο αίμα μέσω εργαστηριακών εξετάσεων.
Η άμεση αιμοσκόπηση, δηλαδή η άμεση παρατήρηση κάτω από μικροσκόπιο μιας σταγόνας αίματος που λαμβάνεται μέσω του τρυπήματος του δακτύλου, θεωρείται η μέθοδος «Gold Standard».
Η εξέταση πρέπει να γίνεται είτε σε παχύρρευστη σταγόνα αίματος είτε σε λεπτό επίχρισμα: το πρώτο διευκολύνει τη διάγνωση ειδικά σε περίπτωση μικρού αριθμού παρασίτων, το δεύτερο βοηθά στην καθιέρωση του είδους.
Η ελονοσία απαιτεί πολύ έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, αλλά τα πλασμίδια έχουν γίνει ιδιαίτερα ανθεκτικά σε όλα σχεδόν τα ανθελονοσιακά φάρμακα, ειδικά τη χλωροκίνη, το φθηνότερο και πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο ανθελονοσιακό.
Ως αποτέλεσμα, νέοι συνδυασμοί φαρμάκων χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο.
Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δίνεται κατά τη θεραπεία εγκύων με ελονοσία, ειδικά το τελευταίο τρίμηνο.
Οι ασθενείς που πάσχουν από σοβαρή ελονοσία P. falciparum ή που δεν μπορούν να λάβουν από του στόματος φαρμακευτική αγωγή θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με συνεχή ενδοφλέβια έγχυση.
Η καλύτερη διαθέσιμη θεραπεία, ιδιαίτερα για την ελονοσία Plasmodium falciparum, είναι η συνδυαστική θεραπεία με βάση την αρτεμισινίνη (ACT).
Προφύλαξη από την ελονοσία
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν υπάρχει καμία φαρμακολογική προφύλαξη που να προσφέρει πλήρη προστασία.
Όλα τα διαθέσιμα φάρμακα έχουν παρενέργειες ποικίλου βαθμού που μειώνουν την ανοχή και κατά συνέπεια μειώνουν την τήρηση της θεραπείας.
Επιπλέον, τα ανθελονοσιακά φάρμακα μερικές φορές αντενδείκνυνται, ειδικά σε μικρά παιδιά και έγκυες γυναίκες, και ο συνδυασμός με άλλα φάρμακα μπορεί να μην ενδείκνυται.
Η επιλογή των φαρμάκων που θα χρησιμοποιηθούν πρέπει να λαμβάνει υπόψη τα διαφορετικά είδη πλασμωδίου και, κυρίως, τη γεωγραφική κατανομή του P. falciparum (ανθεκτικό στη χλωροκίνη).
Η προστασία από τα κουνούπια εξακολουθεί να είναι η καλύτερη άμυνα ενάντια στη μόλυνση από ελονοσία.
Ακολουθούν μερικές συμβουλές για την αποφυγή επαφής με το κουνούπι Ανοφελής και την αποφυγή του τσιμπήματος του
- κοιμηθείτε σε δωμάτια με δίχτυα στα παράθυρα ή χρησιμοποιήστε κουνουπιέρες, κατά προτίμηση εμποτισμένες με εντομοκτόνο.
- φορέστε ρούχα που δεν αφήνουν ακάλυπτα μέρη του σώματος (μακρυμάνικα πουκάμισα, μακριά παντελόνια κ.λπ.) και προτιμήστε ανοιχτόχρωμα ρούχα (τα σκούρα χρώματα προσελκύουν τα κουνούπια).
- Εφαρμόστε εντομοαπωθητικά στο δέρμα (έχοντας υπόψη ότι ο ιδρώτας μειώνει την επίδρασή τους) και χρησιμοποιήστε αντικουνουπικά σπρέι ή εντομοκτόνα στο δωμάτιο τη νύχτα.
- αποφύγετε, αν είναι δυνατόν, τις νυχτερινές εξόδους (όταν συνήθως τσιμπούν τα κουνούπια).
- αποφύγετε να μένετε κοντά σε νερό και σε υγρούς χώρους.
Διαβάστε επίσης:
Το πρώτο εμβόλιο ελονοσίας εγκρίθηκε από τον ΠΟΥ
Extreme έκτακτης ανάγκης: Καταπολέμηση εστιών της ελονοσίας με αεροσκάφη