Μηνιγγίτιδα, αιτίες και συμπτώματα
Η μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονώδης νόσος των μηνίγγων, των μεμβρανών που επενδύουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό
Η μόλυνση επηρεάζει τις μεμβράνες και το υγρό (εγκεφαλονωτιαίο υγρό) που ρέει ανάμεσά τους.
Η νόσος προσβάλλει κυρίως παιδιά κάτω των 5 ετών, νέους ηλικίας 18 έως 24 ετών και ηλικιωμένους
Ορισμένα βακτηριακά στελέχη που προκαλούν μηνιγγίτιδα είναι μεταδοτικά και μπορούν να μεταδοθούν από το ένα άτομο στο άλλο μέσω του βήχα, του φτερνίσματος, της κοινής χρήσης οδοντόβουρτσας ή μαχαιροπήρουνων κατά τη διάρκεια των γευμάτων.
Οι άνθρωποι που ζουν και κοιμούνται σε κοινόχρηστα περιβάλλοντα, όπως φοιτητές ή στρατιωτικό προσωπικό σε στρατώνες, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να μολυνθούν.
Η μηνιγγίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε οξεία μορφή, εάν η κλινική εικόνα ολοκληρωθεί εντός ωρών ή ημερών, ή χρόνια, με συμπτώματα να διαρκούν εβδομάδες ή μήνες.
Αιτίες μηνιγγίτιδας
Η νόσος είναι συνήθως μολυσματική (μηνιγγίτιδα βακτηριακής, ιογενούς ή μυκητιακής προέλευσης) αλλά μπορεί επίσης να προκληθεί από χημικούς και φυσικούς παράγοντες ή ως απάντηση σε νεοπλάσματα και αυτοάνοσα νοσήματα.
Η ιογενής μηνιγγίτιδα, που ονομάζεται επίσης άσηπτη μηνιγγίτιδα, είναι η πιο συχνή. Υποχωρεί μέσα σε περίπου δέκα ημέρες και συνήθως δεν έχει σοβαρές συνέπειες.
Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πιο σπάνια, αλλά μπορεί να έχει θανατηφόρες συνέπειες.
Συνήθως, η βακτηριακή λοίμωξη προέρχεται από αλλού στο σώμα, από όπου τα βακτήρια μπορούν να φτάσουν στις μήνιγγες μέσω της κυκλοφορίας του αίματος.
Τα υπεύθυνα βακτήρια ανήκουν σε διάφορα είδη:
- Μηνιγγιτιδόκοκκος (Neisseria meningitidis). Η μετάδοση γίνεται μέσω της αναπνευστικής οδού. Στο 10-20% των περιπτώσεων η νόσος είναι ταχεία και οξεία, με κεραυνοβόλο πορεία που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο μέσα σε λίγες ώρες παρά την κατάλληλη θεραπεία.
- Πνευμονιόκοκκος (Streptococcus pneumoniae). Φτάνει στον εγκέφαλο μέσω της κυκλοφορίας του αίματος από άλλα μέρη του σώματος. Μπορεί να σχετίζεται με λοίμωξη του αναπνευστικού ή του ακουστικού συστήματος.
- Haemophilus influenzae (Haemophilus). Μέχρι τη δεκαετία του 1990 ήταν ένας πολύ κοινός παράγοντας μηνιγγίτιδας. Στη συνέχεια, με την άφιξη του εμβολίου, τα κρούσματα που προκλήθηκαν από αυτό το βακτήριο μειώθηκαν κατά πολύ. Η λοίμωξη από Hib προέρχεται από την αναπνευστική οδό.
- Λιστέρια: εξαιρετικά σπάνια, προσβάλλει κυρίως ανοσοκατεσταλμένα άτομα.
- Η μυκητιακή μηνιγγίτιδα (που προέρχεται από μύκητες) εμφανίζεται γενικά σε άτομα των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα είναι κατεστραμμένο για κάποιο λόγο, όπως οι ασθενείς με AIDS, για τους οποίους μπορεί να εξακολουθεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Τέλος, η μηνιγγίτιδα μπορεί επίσης να προκληθεί από αλλεργίες, κάποιο είδος καρκίνου και φλεγμονώδεις ασθένειες.
Συμπτώματα μηνιγγίτιδας
Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί αρχικά να εμφανιστεί με πολύ γενικά συμπτώματα παρόμοια με εκείνα άλλων κρυολογημάτων.
Τα συμπτώματα συνήθως επιδεινώνονται μέσα σε λίγες μέρες.
Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά, συνοδευόμενη από πολύ υψηλούς πυρετούς, οξείς πονοκεφάλους, εμετός, σκλήρυνση του λαιμός, υπνηλία, σπασμοί, δυσανεξία στο φως και έλλειψη όρεξης.
Στα βρέφη, ορισμένα από αυτά τα συμπτώματα δεν είναι πολύ εμφανή: μπορεί να υπάρχει συνεχές κλάμα, ευερεθιστότητα, υπνηλία και κακή όρεξη.
Μερικές φορές το πρήξιμο του κεφαλιού είναι αισθητό.
Η διάγνωση της μηνιγγίτιδας γίνεται με ανάλυση του περιεχομένου του ΕΝΥ και βακτηριακή καλλιέργεια.
Η έγκαιρη αναγνώριση των βακτηριακών ειδών που προκαλούν τη μόλυνση είναι η μόνη μέθοδος κατάλληλης δράσης τόσο με τη θεραπεία όσο και με την πρόληψη της μετάδοσης σε άλλα άτομα.
Μηνιγγίτιδα: επιπλοκές
Η μηνιγγίτιδα είναι μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια, η οποία εξελίσσεται ταχέως. από την έναρξη των συμπτωμάτων μέχρι το θάνατο μπορεί να χρειαστούν μερικές ώρες.
Η θνησιμότητα ποικίλλει σαφώς ανάλογα με τον παράγοντα μόλυνσης και γενικά η ιική μορφή είναι πιο καλοήθης, ενώ η βακτηριακή μορφή έχει σημαντικά υψηλότερη θνησιμότητα.
Εκτός από απειλητική για τη ζωή, η ασθένεια μπορεί να έχει σοβαρές και μόνιμες νευρολογικές επιπλοκές (απώλεια ακοής, όρασης, ικανότητας επικοινωνίας και μάθησης, εγκεφαλική βλάβη, παράλυση).
Οι μη νευρολογικές επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν βλάβη των νεφρών και των επινεφριδίων.
Θεραπεία μηνιγγίτιδας
Όσον αφορά τη βακτηριακή μηνιγγίτιδα, η καταλληλότερη θεραπεία είναι η αντιβιοτική θεραπεία, η οποία μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική εάν εντοπιστεί το στέλεχος παράγοντα της λοίμωξης.
Στην περίπτωση μηνιγγίτιδας ιογενούς προέλευσης, δεν υπάρχει αντιβιοτική θεραπεία, αλλά τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν από μόνα τους μέσα σε μια εβδομάδα με τη θεραπεία που εφαρμόζεται στα γριπώδη σύνδρομα.
Είναι πολύ σημαντικό να υποβάλλονται σε προφύλαξη όλα τα άτομα που έχουν έρθει σε στενή επαφή με τον άρρωστο.
Από τη δεκαετία του 1990, ο εμβολιασμός κατά του Haemophilus Influenzae τύπου B (Hib), που στη χώρα μας είναι ένας από τους υποχρεωτικούς εμβολιασμούς για τα νεογνά, έχει γίνει κοινός τόπος.
Στην αγορά διατίθενται επίσης εμβόλια κατά πολλών στελεχών πνευμονιόκοκκου και ορισμένων μηνιγγιτιδοκοκκικών στελεχών.
Διαβάστε επίσης:
Τι είναι το εμβόλιο κατά του μηνιγγιτιδόκοκκου, πώς λειτουργεί και ποιες παρενέργειες έχει;
Πρώτη περίπτωση μηνιγγίτιδας που σχετίζεται με το SARS-CoV-2. Αναφορά περίπτωσης από την Ιαπωνία
Ιταλίδα πέθανε από μηνιγγίτιδα. Επέστρεφε από την Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας στην Κρακοβία
Μηνιγγίτιδα στα παιδιά: συμπτώματα, διάγνωση και πρόληψη
Μηνιγγικά σημεία και μηνιγγικός ερεθισμός σε παιδιά και ενήλικες
Θετικό και αρνητικό σημάδι Kernig: Σημειωτική στη μηνιγγίτιδα
Πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας στα παιδιά; Εξηγούν οι παιδίατροι