Η πυρετική ασθένεια στα μικρά παιδιά συνήθως υποδεικνύει μια υποκείμενη λοίμωξη και αποτελεί αιτία ανησυχίας για τους γονείς και τους φροντιστές. Η ασθένεια των πυρετών είναι πολύ συχνή στα μικρά παιδιά, ενώ μεταξύ των γονέων 20 και 40% των γονέων που αναφέρουν μια τέτοια ασθένεια κάθε χρόνο. Ως αποτέλεσμα, ο πυρετός είναι ίσως ο συνηθέστερος λόγος για το παιδί να μεταφερθεί στο γιατρό. Η ασθένεια του πυρετού είναι επίσης ο δεύτερος συνηθέστερος λόγος για την εισαγωγή του παιδιού στο νοσοκομείο. Παρά την πρόοδο της υγειονομικής περίθαλψης, οι λοιμώξεις παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου σε παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών. Ο πυρετός στα μικρά παιδιά μπορεί να αποτελέσει μια διαγνωστική πρόκληση για τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας, επειδή είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί η αιτία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια οφείλεται σε αυτοπεριορισμένη ιογενή λοίμωξη. Ωστόσο, ο πυρετός μπορεί επίσης να είναι το χαρακτηριστικό που παρουσιάζει σοβαρές βακτηριακές λοιμώξεις όπως μηνιγγίτιδα ή πνευμονία. Σημαντικός αριθμός παιδιών δεν έχει εμφανή αιτία πυρετού παρά την προσεκτική αξιολόγηση. Αυτά τα παιδιά με πυρετό χωρίς προφανή πηγή προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία στους επαγγελματίες του τομέα της υγείας, διότι είναι ιδιαίτερα δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ απλών ιογενών νόσων και απειλητικών για τη ζωή βακτηριακών λοιμώξεων σε αυτή την ομάδα. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει αντιληπτή ανάγκη βελτίωσης της αναγνώρισης, εκτίμησης και άμεσης αντιμετώπισης πυρετικών ασθενειών στα παιδιά.

Η εισαγωγή νέων προγραμμάτων εμβολιασμού στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να έχει μειώσει σημαντικά το ποσοστό εισόδων στο νοσοκομείο που οφείλεται σε ασθένειες που καλύπτονται από την παρούσα κατευθυντήρια γραμμή. Για παράδειγμα, η έγκαιρη ανάλυση του προγράμματος εμβολιασμού με πνευμονιόκοκκο στην Αγγλία δείχνει ότι η συχνότητα εμφάνισης πνευμονιοκοκκικής νόσου μειώθηκε κατά 98% σε παιδιά ηλικίας κάτω των 2 ετών από την εισαγωγή του εμβολιασμού. Εντούτοις, τα στοιχεία υποδηλώνουν αύξηση κατά 68 του επιπολασμού της νόσου που προκαλείται από υποτύπους βακτηρίων που δεν καλύπτονται από προγράμματα εμβολιασμού. Επίσης, πιθανώς σοβαρά κρούσματα πυρετικών ασθενειών είναι πιθανό να είναι σπάνια, οπότε είναι σημαντικό να υπάρχουν πληροφορίες που θα βοηθήσουν τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας να τις διακρίνουν από τις ήπιες περιπτώσεις. Αυτή η κατευθυντήρια οδηγία έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους επαγγελματίες του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης κατά την αρχική εκτίμηση και την άμεση θεραπεία μικρών παιδιών με πυρετό που παρουσιάζουν πρωτογενή ή δευτεροβάθμια περίθαλψη.

[document url = "http://www.nice.org.uk/guidance/cg160/resources/guidance-feverish-illness-in-children-pdf" width = "600" ύψος = "720"]