Θα μπορούσαν περισσότερες δαπάνες να είναι η απάντηση στα σημερινά οικονομικά προβλήματα του NHS;
BBC - Γιατί να μην εισάγετε περισσότερες χρεώσεις NHS;
- Η οδοντιατρική του NHS κοστίζει £ 2.9bn στο 2012-13, εκ των οποίων το £ 650m αυξήθηκε στις χρεώσεις.
- Τα έξοδα συνταγής αυξάνουν μόνο τα £ 450m του £ 9bn που δαπανώνται για συνταγογραφούμενα φάρμακα.
- Οι εξαιρέσεις από τα τέλη συνταγογράφησης είναι τόσο ευρείες ώστε μόνο το 10% των αντικειμένων πληρώνεται.
- Η Σκωτία εισήγαγε δωρεάν εξετάσεις ματιών στο 2006. Η έρευνα δείχνει ότι αξίζει £ 440m ετησίως από την άποψη της βελτίωσης της ποιότητας ζωής και της έγκαιρης ανίχνευσης - περισσότερο από το κόστος της πληρωμής τους.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, το NHS περνούσε μια δύσκολη περίοδο. Τα χρήματα ήταν περιορισμένα και η ζήτηση αυξανόταν. Έτσι, οι υπουργοί κατέθεσαν ένα ριζοσπαστικό σχέδιο - εισήγαγαν χρεώσεις για οδοντιατρική, συνταγές και θεάματα. Η κίνηση το 1952 ήταν αμφιλεγόμενη, αλλά έκανε αρκετά για να βγάλει το NHS από μια δύσκολη τρύπα. Με τα οικονομικά και πάλι στενά, θα πρέπει να εξεταστούν τώρα οι επεκτάσεις; Είναι μια ερώτηση που έχει τεθεί πολλές φορές τα τελευταία χρόνια. Η έρευνα το 2013 από την Reform, μια κεντροδεξιά δεξαμενή σκέψης, διαπίστωσε ότι μια χρέωση 10 £ για συμβουλευτικές υπηρεσίες GP θα μπορούσε να αυξήσει 1.2 δισ. £ ετησίως, ακόμη και με εξαιρέσεις για την ηλικία και το εισόδημα. Το ζήτημα συζητήθηκε επίσης στα συνέδρια της British Medical Association και του Royal College of Nursing πέρυσι, παρόλο που και στις δύο προτάσεις δεν ζητήθηκε να εισαχθούν περισσότερες χρεώσεις.
Όταν πρόκειται για τη χρέωση, υπάρχουν αρκετές επιλογές που θα μπορούσαν να επιδιωχθούν. Όπως πρότεινε η Μεταρρύθμιση, μια χρέωση για την παρουσία ενός GP μπορεί να αποτελέσει πολύτιμη πηγή εισοδήματος.
Οι εκτιμήσεις 340m υπολογίζονται ετησίως, επομένως η δυνατότητα συγκέντρωσης χρημάτων είναι προφανής. Αλλά με τη μετάβαση στις ηλεκτρονικές διαβουλεύσεις και τις τηλεφωνικές διαβουλεύσεις και την αυξανόμενη χρήση των νοσοκόμων πρακτικής για την παράδοσή τους, μια επίπεδη αμοιβή μπορεί να μην λειτουργήσει.