ΜΑΝΙΛΑ, 16 MARCH 2015 - Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) στην περιοχή του Δυτικού Ειρηνικού συντονίζει τις προσπάθειες απόκρισης με το υπουργείο Υγείας του Βανουάτου και άλλους ανθρωπιστικούς εταίρους για να φέρει την αναγκαία υγειονομική υποστήριξη στη χώρα του νησιού του Ειρηνικού, ύστερα από την καταστροφή που προκάλεσε η Cyclone Pam.

Ο κυκλώνας κατέστρεψε το Βανουάτου στο 13-14 Μάρτιο με ανέμους μεγαλύτερους από 250 χιλιόμετρα την ώρα και ένα κύμα καταιγίδων ενός μέτρου. Ενώ οι ζημίες εξακολουθούν να αξιολογούνται, υπάρχουν αναφορές θανάτων και σοβαρών τραυματισμών, κατεστραμμένα σπίτια και περιορισμένη ή καθόλου πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, τρόφιμα και καθαρό νερό σε πολλά μέρη.

"Συνεργαζόμαστε στενά με τους εταίρους μας για να δώσουμε στους ανθρώπους του Βανουάτου αυτό που χρειάζονται όσο το δυνατόν γρηγορότερα για να ανταποκριθούν σε αυτόν τον καταστροφικό κυκλώνα", δήλωσε ο Δρ Shin Young-soo, περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ για τον Δυτικό Ειρηνικό. "Έχουμε ενεργοποιήσει το κέντρο έκτακτων λειτουργιών μας και δημιουργήσαμε μια ομάδα υποστήριξης για να εκτιμήσουμε τις ανάγκες και να αναπτύξουμε κρίσιμους πόρους για να βοηθήσουμε στην αντίδραση".

Ο ΠΟΥ στέλνει εμπειρογνώμονες σε θέματα υγείας και έκτακτης ανάγκης με προμήθειες στο Βανουάτου για να βοηθήσει στην απάντηση. Ο ΠΟΥ επικοινωνεί επίσης με τις κυβερνήσεις της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας, το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) και άλλους οργανισμούς, για να εξασφαλίσει ότι το Βανουάτου λαμβάνει τους σωστούς πόρους για την κάλυψη των αναγκών υγείας του. Η ΠΟΥ και η UNICEF συνεργάζονται επίσης με το Υπουργείο Υγείας για να διεξαγάγουν εκστρατεία ανοσοποίησης σε απάντηση σε μια εκδήλωση ιλαράς που ξεκίνησε πριν από τον κυκλώνα.

Συμπληρωματικές προσπάθειες απόκρισης, ο κυκλώνας προκάλεσε δρόμους που είχαν μπλοκαριστεί με συντρίμμια, χτύπησαν τις γέφυρες και πλημμύρισαν. Η ηλεκτρική ενέργεια βρίσκεται σε πολλά σημεία και τα τηλέφωνα και τα συστήματα Διαδικτύου είναι κάτω ή είναι αναξιόπιστα. Η έκταση της βλάβης εξακολουθεί να αξιολογείται.