Το Ebola είναι μια εξαιρετικά σοβαρή και συχνά θανατηφόρα ιογενής λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει εσωτερική αιμορραγία και ανεπάρκεια οργάνων.

Μπορεί να μεταδοθεί μέσω μολυσμένων σωματικών υγρών όπως το αίμα και κάνω εμετό.
Οι ερευνητές δοκίμασαν τα εμβόλια που βασίζονται σε ιούς χιμπατζή, τα οποία γενετικά τροποποιήθηκαν ώστε να μην είναι μολυσματικά και να παράγουν πρωτεΐνες που συνήθως απαντώνται στους ιούς του Έμπολα. Όπως συμβαίνει με όλα τα εμβόλια, ο στόχος είναι να διδάξουμε στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στον ιό του Έμπολα εάν έλθει ξανά σε επαφή με αυτόν. Διαπίστωσαν ότι μία μόνο ένεση μίας μορφής προστατευμένων από το εμβόλιο μακάκων (ένας κοινός τύπος πιθήκου) έναντι αυτής που θα ήταν συνήθως θανατηφόρα δόση του Έμπολα πέντε εβδομάδες αργότερα. Εάν το συνδύαζαν με μια δεύτερη αναμνηστική ένεση οκτώ εβδομάδες αργότερα, τότε η προστασία διήρκεσε τουλάχιστον 10 μήνες. Η αναζήτηση ενός εμβολίου είναι επείγον, λόγω της τρέχουσας επιδημίας του Έμπολα στη Δυτική Αφρική. Τώρα που αυτές οι δοκιμές έχουν δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, οι δοκιμές σε ανθρώπους έχουν ξεκινήσει στις ΗΠΑ. Δεδομένης της συνεχιζόμενης απειλής του Έμπολα, αυτός ο τύπος έρευνας εμβολίων είναι σημαντικός για την εξεύρεση τρόπου προστασίας από λοιμώξεις.

Από πού προέρχεται η ιστορία;

Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) των ΗΠΑ και από άλλα ερευνητικά κέντρα και εταιρείες βιοτεχνολογίας στις ΗΠΑ, την Ιταλία και την Ελβετία. Μερικοί από τους συγγραφείς δήλωσαν ότι ζήτησαν πνευματική ιδιοκτησία σε γονιδιακά εμβόλια για τον ιό Ebola. Μερικοί από αυτούς ονομάστηκαν εφευρέτες σε διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή σε αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας για εμβόλια χιμαιρικού αδενοϊού ή φιλωδοϊού. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το NIH και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine. Η μελέτη αναφέρθηκε με ακρίβεια από τα ΜΜΕ του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τι είδους έρευνα ήταν αυτό;

Αυτή ήταν μια έρευνα σε ζώα που είχε ως στόχο να ελέγξει εάν ένα νέο εμβόλιο κατά του ιού του Έμπολα θα μπορούσε να προκαλέσει μακροχρόνια ανοσοαπόκριση σε πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου. Οι ερευνητές δοκιμάζουν ένα εμβόλιο που βασίζεται σε έναν ιό χιμπατζή από την οικογένεια των ιών που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα στους ανθρώπους, που ονομάζεται αδενοϊός. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τον ιό χιμπατζή και όχι τον ανθρώπινο, καθώς ο ιός χιμπατζή δεν αναγνωρίζεται και δέχεται επίθεση από το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο ιός είναι ουσιαστικά ένας τρόπος εισαγωγής του εμβολίου στα κύτταρα και είναι γενετικά σχεδιασμένος ώστε να μην είναι σε θέση να αναπαραχθεί και επομένως να μην εξαπλωθεί από άτομο σε άτομο ή μέσω του σώματος. Άλλες μελέτες έχουν δοκιμάσει εμβόλια με βάση τον ιό χιμπατζήδων για άλλες καταστάσεις σε ποντίκια, άλλα πρωτεύοντα και ανθρώπους. Προκειμένου να γίνει ένα εμβόλιο, ο ιός έχει γενετικά τροποποιηθεί για την παραγωγή ορισμένων πρωτεϊνών του ιού Ebola. Η ιδέα είναι ότι η έκθεση του σώματος στο εμβόλιο που βασίζεται στον ιό «διδάσκει» το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει, να θυμάται και να επιτίθεται σε αυτές τις πρωτεΐνες. Αργότερα, όταν το σώμα έρχεται σε επαφή με τον ιό του Έμπολα, μπορεί στη συνέχεια να παράγει γρήγορα μια ανοσοαπόκριση σε αυτόν.
Αυτός ο τύπος έρευνας σε πρωτεύοντα θηλαστικά είναι το τελευταίο στάδιο πριν το εμβόλιο δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Τα πρωτεύοντα χρησιμοποιούνται σε αυτές τις δοκιμές λόγω των βιολογικών ομοιοτήτων τους με τους ανθρώπους. Αυτό το υψηλό επίπεδο ομοιότητας σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερες πιθανότητες να αντιδράσει ο άνθρωπος διαφορετικά.

Τι συνέβη στην έρευνα; Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την ειδοποίηση ειδήσεων του NHS