ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ από MSF.ORG

Άλλες επιδημικές εκρήξεις είναι πιθανές εάν οι συνθήκες διαβίωσης των προσφύγων δεν βελτιωθούν.

Η διφθερίτιδα, μια ασθένεια που ξεχάστηκε εδώ και καιρό στα περισσότερα μέρη του κόσμου χάρη στα αυξανόμενα ποσοστά εμβολιασμού, επανεμφανίζεται στο Μπαγκλαντές, όπου περισσότεροι από 655,000 Ροχίνγκια έχουν αναζητήσει καταφύγιο από τις 25 Αυγούστου, μετά από αυξημένη βία στη Μιανμάρ. Από τις 21 Δεκεμβρίου, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα (ΓΧΣ) έχουν δει περισσότερες από 2,000 ύποπτες περιπτώσεις στις εγκαταστάσεις υγείας του και ο αριθμός αυξάνεται καθημερινά. Η πλειονότητα των ασθενών είναι μεταξύ πέντε και 14 ετών.

"Ήμουν πολύ έκπληκτος όταν πήρα την πρώτη κλήση από τον γιατρό στην κλινική λέγοντάς μου ότι είχε υποψία κρούσματος διφθερίτιδας", λέει ο Crystal Crystal VanLeeuwen, ιατρικός συντονιστής έκτακτης ανάγκης των ΓΧΣ για το Μπαγκλαντές.

"'Διφθερίτιδα?' Ρώτησα, "Είσαι σίγουρος;" Όταν εργάζεστε σε ένα περιβάλλον προσφύγων, έχετε πάντα τα μάτια σας ανοιχτά για μολυσματικές, προληπτικές ασθένειες όπως ο τέτανος, η ιλαρά και η πολιομυελίτιδα, αλλά η διφθερίτιδα δεν ήταν κάτι που ήταν στο ραντάρ μου. "

Η διφθερίτιδα είναι μια μεταδοτική βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί συχνά τη συσσώρευση κολλώδους γκρι-λευκής μεμβράνης στο λαιμό ή τη μύτη. Η λοίμωξη είναι γνωστό ότι προκαλεί απόφραξη των αεραγωγών και βλάβη στην καρδιά και το νευρικό σύστημα. Το ποσοστό θνησιμότητας αυξάνεται χωρίς την αντιτοξίνη διφθερίτιδας (DAT). Με τις παγκόσμιες ελλείψεις DAT και την περιορισμένη ποσότητα που έφτασε στο Μπαγκλαντές πριν από μια εβδομάδα, η πιθανότητα έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία εμφανίζεται, απειλώντας έναν πληθυσμό που έχει εγκαταλείψει την απειλή της βίας και τώρα αντιμετωπίζει ένα άλλο: το ξέσπασμα της νόσου.

Εάν οι ασθενείς δεν λαμβάνουν DAT νωρίς στην πρόοδο της ασθένειας τους, η τοξίνη συνεχίζει να κυκλοφορεί στο σώμα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο νευρικό, καρδιακό και νεφρικό σύστημα εβδομάδες μετά την αρχική περίοδο ανάρρωσης.

"Η πρώτη ύποπτη περίπτωση που εντοπίσαμε ήταν μια γυναίκα γύρω από τα 30 χρόνια", εξηγεί ο VanLeeuwen. "Ήρθε στις εγκαταστάσεις μας στις αρχές Νοεμβρίου και αντιμετωπίσαμε με αντιβιοτικά. Έφυγε από την κλινική, μόνο για να επιστρέψει σε μας πέντε εβδομάδες αργότερα. Τότε είχε μούδιασμα στα χέρια της, μπορούσε να σταθεί ή να περπατήσει και δυσκολεύτηκε να καταπιεί. Είναι πολύ αργά για να δώσει το DAT της σε αυτό το στάδιο. "

Από σήμερα, υπάρχουν μόνο λιγότερα από 5,000 φιαλίδια DAT παγκοσμίως. «Δεν υπάρχει αρκετό φάρμακο για να θεραπεύσει όλους τους ανθρώπους μπροστά σου που το χρειάζονται και είμαστε αναγκασμένοι να λάβουμε εξαιρετικά δύσκολες αποφάσεις», λέει ο VanLeeuwen. «Γίνεται ερώτημα ηθικής και δικαιοσύνης».

Η εμφάνιση και η εξάπλωση της διφθερίτιδας δείχνουν πόσο ευάλωτοι είναι οι πρόσφυγες της Rohingya. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν εμβολιάσθηκαν από οποιεσδήποτε ασθένειες, καθώς είχαν πολύ περιορισμένη πρόσβαση στη συνήθη υγειονομική περίθαλψη, συμπεριλαμβανομένων των εμβολιασμών, στη Μυανμάρ. Η διφθερίτιδα μεταδίδεται με σταγονίδια και απλώνεται εύκολα στους προσφυγικούς οικισμούς, όπου οι άνθρωποι ζουν σε υπερπλήρεις συνθήκες, με καταφύγια στραμμένα ενάντια στον άλλο και μερικές φορές οικογένειες με έως και 10 που ζουν σε ένα πολύ μικρό χώρο.

Οι ΓΧΣ έχουν ανταποκριθεί στην ταχεία εξάπλωση της διφθερίτιδας μετατρέποντας μία από τις μητέρες και τις εγκαταστάσεις για τη στέγαση των παιδιών σε προνομιούχο οικισμό Balukhali, ενώ η μονάδα νοσοκομείων κοντά στο Moynarghona, η οποία ήταν μόνο λίγες μέρες από το άνοιγμα, σε κέντρο θεραπείας διφθερίτιδας.

Παράλληλα, οι ΓΧΣ δημιούργησαν κέντρο θεραπείας στο Rubber Garden, το οποίο ήταν προηγουμένως κέντρο διαμετακόμισης για νέες αφίξεις. Η συνολική χωρητικότητα κλινών θα αυξηθεί στα κρεβάτια 415 από το 25 Δεκέμβριο. Για να αποτρέψουμε την περαιτέρω εξάπλωση της νόσου, οι ομάδες μας κάνουν επίσης τον εντοπισμό και τη θεραπεία ατόμων που ενδέχεται να έχουν έρθει σε επαφή με την ασθένεια στην κοινότητα. Μόλις εντοπιστεί μια περίπτωση, μια ομάδα επισκέπτεται την οικογένεια, τους δίνει αντιβιοτικά και ψάχνει στην περιοχή για επιπλέον περιπτώσεις για παραπομπή και θεραπεία.

Για να περιοριστεί η εξάπλωση των ασθενειών, το πιο σημαντικό μέτρο είναι να εξασφαλιστεί η κάλυψη του εμβολιασμού στο συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα. Το Υπουργείο Υγείας και Οικογένειας, με την υποστήριξη άλλων φορέων, μόλις ξεκίνησε μια εκστρατεία μαζικού εμβολιασμού, την οποία υποστήριξαν οι ΓΧΣ με τη δημιουργία σταθερών σημείων στις θέσεις υγείας μας.

Αλλά οι προκλήσεις παραμένουν.

Ένα μη εμβολιασμένο άτομο αποκτά ανοσία μετά από τουλάχιστον δύο εμβόλια, χορηγούμενα σε απόσταση τεσσάρων εβδομάδων. Αυτός είναι ένας πληθυσμός που γνωρίζει λίγα ή καθόλου για το όφελος των εμβολίων. Πριν από λιγότερο από ένα μήνα, οι Ροχίνγκια συμμετείχαν ήδη σε μια εκστρατεία εμβολιασμού κατά της ιλαράς. Πολλοί δεν καταλαβαίνουν γιατί χρειάζονται άλλο εμβόλιο. Η επικοινωνία με τον πληθυσμό είναι το κλειδί για να εξασφαλιστεί καλή κάλυψη εμβολιασμού Οι ΓΧΣ προσπαθούν επίσης να διασφαλίσουν ότι όλοι οι νεοαφιχθέντες πρόσφυγες θα εμβολιαστούν πριν μετεγκατασταθούν στα στρατόπεδα. Όμως, δεδομένου του χρόνου που απαιτείται για την ολοκλήρωση της πορείας του εμβολιασμού, και ελλείψει ενός τόπου όπου μπορούν να προστατευτούν προσωρινά, είναι μια μεγάλη πρόκληση.

Ως ιατρική ανθρωπιστική οργάνωση, αντιμετωπίζουμε επίσης ένα δίλημμα.

"Ακόμη και πριν από τη διφθερίτιδα, υπήρξε σοβαρή έλλειψη χωρητικότητας κλινικών ασθενών. Τώρα έπρεπε να μετατρέψουμε αυτά τα ελάχιστα διαθέσιμα κρεβάτια σε αποκλειστικές περιοχές θεραπείας και απομόνωσης για ασθενείς με διφθερίτιδα », λέει ο Crystal VanLeeuwen.

"Οι γυναίκες και τα παιδιά που είχαν προηγουμένως πρόσβαση στην εγκατάσταση δεν έχουν πλέον αυτό ως επιλογή. Αυτό δημιουργεί επίσης μια πίεση για το χώρο και το προσωπικό που είναι διαθέσιμο σε μη διφθερικούς νοσηλευτές που έχουν πάρει αυτούς τους ασθενείς. Οι ομάδες προσαρμόζονται στην ταχέως μεταβαλλόμενη κατάσταση, αλλά όλοι αντιμετωπίζουμε νέες προκλήσεις κάθε μέρα. "

"Αυτές οι περιπτώσεις διφθερίτιδας έρχονται στην κορυφή μιας συνεχιζόμενης εκδήλωσης της ιλαράς και του τεράστιου φορτίου των γενικών και επειγόντων αναγκών υγείας πολλών ανθρώπων", λέει ο Παύλος Κολοβός, επικεφαλής της αποστολής των ΓΧΣ στο Μπαγκλαντές.

"Είναι ήδη ευάλωτοι, χωρίς κάλυψη εμβολιασμού. Τώρα ζουν σε ένα εξαιρετικά πυκνοκατοικημένο στρατόπεδο, με κακές συνθήκες ύδρευσης και υγιεινής. Μέχρις ότου αυτά τα προβλήματα αντιμετωπιστούν και βελτιωθούν, θα συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε περαιτέρω εστίες ασθενειών και όχι μόνο τη διφθερίτιδα ».