Ο αγαπημένος και βαθιά σεβαστός δήμαρχος της Βοστώνης Θωμάς Μενίνο πέθανε πρόσφατα στο νοσοκομείο Brigham και στο γυναικείο νοσοκομείο. Ο Menino ανέπτυξε προηγμένο καρκίνο άγνωστης πρωτοπαθούς (CUP) την άνοιξη του τρέχοντος έτους και μετά από έξι μήνες χημειοθεραπείας, επέλεξε να σταματήσει την ενεργό θεραπεία. Αναφέρεται ότι ήταν άνετα και περιβάλλεται από φίλους και οικογένεια τη στιγμή του θανάτου του. Ο Τύπος, το Διαδίκτυο και οι δρόμοι της πόλης του, πενθάνουν τη διέλευση ενός σπουδαίου ανθρώπου, διότι, για μια ακόμη φορά, μας διδάσκει με το παράδειγμα της ζωής του.

Η κοινή και ανοιχτή συνομιλία για τον καρκίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκίνησε με το παράδειγμα ενός άλλου μεγάλου ηγέτη. Μέχρι που ο καρκίνος του 1880 θεωρήθηκε ως μια μεγάλη σήψη, μια ντροπή, ένα σημάδι ότι το σώμα του ήταν διεφθαρμένο λόγω της διαφθοράς της ψυχής. Κανείς δεν μίλησε για την τρομακτική ασθένεια και όσοι είχαν χτυπήσει χαμηλά ήταν καταδικασμένοι να πεθάνουν με ντροπή και μόνοι τους. Στη συνέχεια, πρώην πρόεδρος και τιμημένος γενικός εμφύλιος πόλεμος, ο Ulysses S. Grant επηρεάστηκε από καρκίνο του στόματος, τη συγκομιδή των ετών χρήσης καπνού. Αυτό που κατέληξε τελικά στην θανατηφόρα ασθένειά του ήταν ότι για τους μήνες που υπέφερε, ήταν μια δημόσια υπόθεση. Λόγω της αγάπης του έθνους γι 'αυτόν, οι εφημερίδες, οι εφημερίδες, έδωσαν σχεδόν καθημερινά αναφορές για τα σκαμπανεβάσματα της ασθένειάς του. Αντί για ντροπή, επέτρεψε την κατάστασή του να γίνει το επίκεντρο της συνομιλίας και άλλαξε ολόκληρη τη συζήτηση για τον καρκίνο τότε και για πάντα περισσότερο.

Μην υποχωρώντας στις σκιές, διατηρώντας ένα δημόσιο πρόσωπο μέσα από μεγάλο μέρος της ασθένειάς του, ο Grant δίδαξε στη χώρα ότι ο καρκίνος ήταν ασθένεια του σώματος και όχι του προσώπου, της ψυχής. Μετά το θάνατό του, παρόλο που οι περισσότεροι άνθρωποι, και μάλιστα οι περισσότεροι γιατροί, δεν είχαν ούτε καν βασική κατανόηση των όγκων, ξεκινήσαμε τη δημόσια συζήτηση η οποία, τον επόμενο αιώνα, επέτρεψε τεράστιες προόδους και ελπίδες. Ένας μεγάλος ηγέτης δίδαξε όχι με τα λόγια του αλλά με την απόλυτη και προσωπική του πράξη.

Την περασμένη χρονιά η Angela Jolie μας δίδαξε για την οικογένεια, τη γενετική και τις πιο δύσκολες αποφάσεις. Ο Λανς Άρμστρονγκ, αν και ακόμα θνητός, μάς διδάσκει ότι μετά από τον καρκίνο του σταδίου IV ήταν δυνατό να υπερέχει και να συνεχιστεί. Η Betty Ford μάς δίδαξε για τον καρκίνο του μαστού. Γκίλντα Ράντερ για τη γενναιότητα. Ο Ιπποκράτης ονομάζεται η φοβερή ασθένεια.

Από τον Απρίλιο αυτό, ο δήμαρχος Menino μάς δίδαξε για μια παράξενη ασθένεια, έναν προηγμένο καρκίνο που φαίνεται να μην έχει αρχή. Ο καρκίνος άγνωστου πρωτογενούς σημαίνει ότι η αρχική περιοχή, η πρωτεύουσα, είναι είτε πολύ μικρή για να βρει ή έχει πεθάνει. Ο επιθετικός υπόλοιπος καρκίνος εξαπλώνεται σε όλο το σώμα. Αυτή η ασθένεια επηρεάζει τους άνδρες και τις γυναίκες 30,000 στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Αν και περιστασιακά υπάρχουν αξιοσημείωτες βελτιώσεις και ακόμη και η σπάνια θεραπεία με χημειοθεραπεία, έχει γενικά μια ζοφερή πρόγνωση. Το CUP προχωράει συχνά όταν εντοπιστεί και αντέχει στη θεραπεία. Περιστασιακά, αυτή η ασθένεια ανταποκρίνεται στην ιατρική, η οποία μερικές φορές μπορεί να παρατείνει τη ζωή, αλλά ακόμα και τότε συχνά δεν είναι θεραπευτική.

Και τελικά, ο δήμαρχος της Βοστώνης, ένας μεγάλος δημόσιος πολεμιστής που ποτέ δεν υποστήριξε από τη σύγκρουση, μας διδάσκει ότι μπορεί να έρθει μια στιγμή στη ζωή μας όταν έχει νόημα να μην αγωνιζόμαστε πια. Όταν είναι εντάξει να πείτε "αρκετά" και να είστε ειρηνικοί. Πάρα πολλοί ασθενείς δεν ακούν ποτέ τα λόγια, "δεν είναι απαραίτητο να λάβουμε περισσότερη θεραπεία". Ο δήμαρχος Menino, όπως και πολλοί δημόσιοι αριθμοί στο παρελθόν, μας οδηγεί τώρα όχι από τα λόγια του αλλά από τις πράξεις του ... από τη ζωή του και από το πώς πλησίασε το τέλος της. Είμαστε λυπημένοι από το θάνατό του, αλλά είμαστε ευγνώμονες για το παράδειγμά του.

Όλοι, ακόμα και εκείνοι που είναι οι πιο δημόσιοι, οι πιο επιτυχημένοι και έχουν ανέβει στις υψηλότερες κορυφές, έχουν απόλυτο δικαίωμα στην ιδιωτικότητα, ειδικά στις τρομερές εποχές του καρκίνου και των ασθενειών. Συνεπώς, η συνεχιζόμενη θυσία και η προθυμία τους να μοιράζονται τη ζωή τους κατά τη διάρκεια εξαιρετικά δύσκολων στιγμών είναι τα πιο αγνά δώρα, διότι ακόμα και αν είναι ανυπολόγιστης αξίας, δεν μπορούμε ποτέ να τα επιστρέψουμε. Μας διδάσκουν, μας δείχνουν και μας αλλάζουν. Μας δίνουν κατεύθυνση. Οδηγούν. Για το δώρο της αγάπης, πρέπει να είμαστε πάντα ευγνώμονες.

Οι σκέψεις και οι προσευχές μας πηγαίνουν στον Δήμαρχο Thomas M. Menino και την οικογένειά του.

Διαβάστε περισσότερα