Chikungunya: la enfermedad causada por la picadura de mosquitos infectados

By cristiano antonino On Nov 30, 2022

Chikungunya (CHIK) es una enfermedad viral aguda caracterizada por fiebre alta y transmitida por la picadura de mosquitos infectados

El término chikungunya significa 'aquello que se dobla' o 'torce'

Se utilizó por las limitaciones articulares debidas a las artralgias severas que caracterizan la enfermedad.

El agente etiológico es el virus chikungunya, de la familia togaviridae, género alphavirus.

Se transmite por mosquitos del género Aedes, como el Aedes aegypti (el mismo que transmite la fiebre amarilla y el dengue) y está presente principalmente en las zonas rurales.

Otro vector importante es el Aedes albopictus, comúnmente llamado mosquito tigre, que también está presente en los núcleos de población de nuestro país.

El virus se encuentra principalmente en África, en las islas del Océano Índico y en el Sudeste Asiático, hasta Filipinas e Indonesia.

La primera epidemia conocida de chikungunya se describió en 1952 en Tanzania.

Desde la década de 1950, se han producido varias epidemias en Asia y África. En Europa, los primeros casos se informaron en Emilia Romagna en agosto de 2007.

Síntomas del chikungunya

En la primera fase, que dura de 6 a 10 días, el chikungunya se manifiesta con síntomas gripales que incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y sobre todo artralgias, dolores articulares tan intensos que restringen los movimientos de los pacientes.

La segunda fase, de 2 o 3 días de duración, se caracteriza por la aparición de una erupción maculopapular pruriginosa en todo el cuerpo y la reaparición de la fiebre. El período de incubación dura de 3 a 12 días.

Desarrollo y complicaciones

La fiebre se resuelve espontáneamente, por lo general en unos pocos días, pero el dolor articular puede persistir durante meses.

Las complicaciones más graves son raras y pueden ser hemorrágicas (pero no tan graves como en el dengue: pueden aparecer petequias, pero nunca sangrado importante) o neurológicas, especialmente en niños.

En raras ocasiones, pueden ocurrir miocarditis e insuficiencia cardíaca aguda.

En casos muy raros, el chikungunya puede ser mortal (0.4% de los casos), pero la mortalidad aumenta en niños menores de un año (2.8%) y en ancianos con otras enfermedades.

Terapia y prevención

El tratamiento de la enfermedad es sintomático y se basa en el control de la fiebre y las artralgias.

La prevención consiste principalmente en prevenir o minimizar las picaduras de mosquitos.

Aquí hay algunas precauciones generales para aquellos que viajan a las áreas:

Protéjase con mosquiteros en las ventanas o mosquiteros en las habitaciones donde se hospede (preferiblemente impregnados con insecticida) aunque algunos mosquitos vectores no solo están activos en la oscuridad, en horas de la tarde, sino también durante el día;
preferir ropa de colores claros que no deje partes del cuerpo descubiertas (camisas de manga larga, pantalones largos, etc.), ya que los colores oscuros atraen a los mosquitos
use insecticidas y repelentes de ambiente en las partes descubiertas del cuerpo.