Gastritis hipertrófica gigante (enfermedad de Ménétrier): causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
La gastritis hipertrófica gigante (también llamada 'enfermedad de Ménétrier' o 'gastritis hipertrófica gigante con hipoproteinemia'; en inglés 'Ménétrier's disease' o 'gastritis hipertrófica gigante', de ahí el acrónimo GHG), es una enfermedad rara, adquirida del estómago, que afecta en particular su mucosa
La gastritis hipertrófica gigante se caracteriza por la formación de pliegues hipertróficos gigantes localizados principalmente en el fundus gástrico y una producción excesiva de moco que conduce a una marcada pérdida de proteínas, así como a una escasa o nula producción de ácido clorhídrico.
La etiología es desconocida, pero esta forma de gastritis se asocia con una secreción excesiva de factor de crecimiento transformante alfa (TGF-α).
Es una lesión precancerosa, es decir, aumenta el riesgo de padecer un tumor maligno (cáncer) de estómago.
La enfermedad de Ménétrier debe su nombre al médico francés Pierre Eugène Ménétrier, quien la describió por primera vez a fines del siglo XIX.
La enfermedad de Ménétrier no debe confundirse con el síndrome de Ménière, que es un trastorno del oído interno que provoca vértigo intenso y tinnitus.
La enfermedad es más común en hombres entre 30 y 50 años de edad.
Gastritis hipertrófica gigante, las causas de la enfermedad de Ménétrier
Actualmente se desconoce la causa específica de la enfermedad de Ménétrier, sin embargo se conocen algunos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de padecerla.
Los factores de riesgo de la enfermedad de Ménétrier son:
- infección por citomegalovirus (CMV) en niños
- infección por Helicobacter pylori en adultos
- niveles elevados de factor de crecimiento transformante alfa (TGF-α), un factor particular producido por varias células, un ligando para el receptor del factor de crecimiento epidérmico, normalmente expresado por las células de la mucosa gástrica y capaz de inhibir la secreción de ácido gástrico.
Síntomas y signos
En algunos casos, especialmente en las primeras etapas, la enfermedad es asintomática (es decir, no da ningún síntoma) o tiene síntomas tan inespecíficos y matizados que se diagnostica temprano, a menudo por casualidad durante los exámenes realizados por otras razones.
Cuando la enfermedad se vuelve sintomática, hay
- dolor abdominal en los cuadrantes superiores (particularmente en el área epigástrica, vea la imagen de arriba);
- náusea;
- vómitos;
- marcada reducción del apetito;
- tendencia al edema;
- pérdida de peso;
- fatiga;
- malestar general
En algunos pacientes se produce una hemorragia gastrointestinal leve, que suele deberse a erosiones mucosas superficiales: dicha hemorragia puede dar lugar a síntomas y signos de anemia.
El sangrado gastrointestinal marcado es un evento muy raro.
Entre el 20% y el 100% de los pacientes, según el momento de la presentación en un centro de salud, desarrollan una gastropatía caracterizada por pérdida de proteínas séricas acompañada de hipoalbuminemia.
La hiposecreción gástrica ácida es la norma y resulta de una tendencia de las glándulas gástricas a atrofiarse.
Los síntomas y las características clínicas de la enfermedad de Ménétrier en los niños son similares a los que se encuentran en los adultos, pero la enfermedad en los niños generalmente tiende a ser autolimitada y, a menudo, sigue a una infección respiratoria.
Diagnóstico de gastritis hipertrófica gigante
Las herramientas que se pueden utilizar para el diagnóstico (y el diagnóstico diferencial) son:
- anamnesis (recolección de los síntomas e historial médico del paciente);
- examen objetivo (recolección de signos, en particular examen abdominal y torácico);
- examen de sangre venosa;
- investigaciones de laboratorio para Citomegalovirus y Helicobacter Pylori;
- análisis de sangre para marcadores tumorales como antígeno carcinoembrionario (CEA) y antígeno carbohidrato (CA 19-9);
- radiografía de tórax con medio de contraste (harina de bario);
- radiografía abdominal;
- ultrasonido abdominal;
- test de respiración;
- examen endoscópico (esofagogastroduodenoscopia);
- biopsia durante el examen endoscópico con análisis histológico de la muestra;
- tomografía computarizada (tomografía computarizada);
- PET (tomografía por emisión de positrones);
- ecografía endoscópica (ecoendoscopia).
No todos los exámenes enumerados son siempre necesarios. Los pliegues gástricos hipertróficos, típicos de la enfermedad de Ménétrier, se detectan fácilmente mediante la realización de una comida con barítono o mediante exámenes endoscópicos.
La endoscopia del tracto gastrointestinal superior combinada con biopsia de la mucosa (y examen citológico) es necesaria para establecer el diagnóstico y excluir otros trastornos que pueden presentarse de la misma manera.
En el caso de una biopsia endoscópica no diagnóstica, puede ser necesaria la realización de una biopsia quirúrgica de espesor total, que es especialmente útil para descartar una neoplasia.
El diagnóstico diferencial surge con enfermedades y síndromes que presentan síntomas y signos similares, entre ellos:
- gastritis;
- infecciones gástricas (por citomegalovirus, histoplasmosis, sífilis…);
- Síndrome de Zollinger-Ellison;
- síndrome de Cronkhite-Canada;
- Síndrome de Sjogren;
- cáncer de estomago;
- sarcoidosis.
Terapias para la gastritis hipertrófica gigante
El tratamiento es de amplio espectro, se administran fármacos como anticolinérgicos y corticoides, pero también se utilizan intervenciones quirúrgicas como vagotomía y piloroplastia.
Lea también:
Úlcera péptica: las diferencias entre la úlcera gástrica y la úlcera duodenal
Descripción general de la gastritis: qué es, cómo tratarla