Quiste de rodilla: qué es, cuáles son los síntomas y cómo se tratan

By cristiano antonino On 18 de marzo, 2023

Cuando hablamos de quistes de rodilla generalmente nos referimos a los quistes de Baker, por el nombre del médico que los identificó por primera vez.

En realidad no se trata de quistes reales, ya que en su interior queda una conexión con el saco sinovial, de hecho es más correcto hablar de una inflamación de las bolsas serosas que se encuentran en la parte posterior de la rodilla.

Por lo general, los quistes de este tipo se forman detrás de la articulación de la rodilla y más precisamente en la cavidad poplítea y pueden tener dimensiones tales que son visibles a simple vista: de hecho, un solo quiste puede tener unos pocos milímetros o unos pocos centímetros de largo.

Un quiste de Baker aparece como una hinchazón similar a un bulto en la parte posterior de la rodilla.

En algunos casos, los quistes de rodilla son asintomáticos, mientras que en otros casos provocan un dolor sordo, incluso en reposo, especialmente al doblar la rodilla, así como hinchazón y rigidez articular.

Los sujetos que pueden encontrarse con este problema son tanto adultos -de todas las edades- como niños, pero los casos más frecuentes se encuentran entre los 35 y los 70 años, ya que suele asociarse a sobrecarga articular u otras patologías ya en curso. como la artrosis, la artritis reumatoide o las roturas de meniscos que normalmente no sufren las personas más jóvenes.

Los sujetos más jóvenes también se recuperan más rápidamente ya que la reabsorción es más fácil, mientras que en los sujetos mayores el trastorno suele ser difícil de resolver.

En ocasiones, el origen es idiopático, por lo que el quiste de Baker se produce sin motivo aparente, sobre todo en niños

El diagnóstico es esencialmente clínico y se confirma mediante una ecografía de los isquiotibiales.

Si es posible, los tratamientos pretenden corregir la causa que originó el problema (por tanto, patologías como la artritis, alguna lesión de meniscos, etc.).

En muchos casos, es suficiente que el paciente descanse un poco y se someta a inyecciones de corticosteroides para reducir la inflamación.

En los casos más graves, sin embargo, puede estar indicada la cirugía.

Síntomas del quiste de rodilla

Los quistes de rodilla suelen presentarse de forma asintomática y su aspecto puede manifestarse al tacto e incluso a la vista dependiendo del tamaño, pero en ocasiones es necesaria una ecografía o una resonancia magnética para confirmar su presencia.

Solo en algunos casos el quiste de Baker causa dolor y se asocia con rigidez articular.

De hecho, si se percibe, el principal síntoma de los quistes de rodilla es la aparición de una hinchazón, similar a un bulto, en la zona posterior de la rodilla, que se siente dura al tacto.

Además de este signo que también puede ser evidente (el quiste puede medir varios centímetros), una persona que padece este trastorno también puede experimentar otros trastornos, por ejemplo:

rodilla hinchada y dolor que se irradia a la pantorrilla
rigidez articular
ruido (un clic) al movimiento de la rodilla

Estos trastornos se presentan en diversos grados según el nivel de gravedad del problema articular preexistente.

Por cierto, el dolor y la hinchazón en las articulaciones, los bultos, la rigidez y los ruidos en las articulaciones no son exclusivos de los quistes de Baker.

En la mayoría de los casos, un quiste de Baker solo se descubre por casualidad, por ejemplo, al hacer una resonancia magnética o una ecografía, por otras razones.

Causas de los quistes de rodilla

Los quistes de rodilla suelen aparecer en personas mayores de 55 años, es decir, quienes con mayor frecuencia pueden tener otra patología de rodilla, como artrosis, artritis reumatoide o lesiones meniscales.

Esta formación también puede estar asociada con la enfermedad de Lyme.

Sin embargo, generalmente podemos dividir las causas de los quistes de rodilla en dos grupos:

primario o idiopático, cuando el quiste es causado por una producción anormal de líquido sinovial con la consiguiente inflamación del saco después de una tensión repetida en la articulación;
secundaria, es decir, debida a otras patologías como lesión de meniscos, artrosis o artritis.

En el caso de los quistes primarios, se trata de un trastorno típico de la juventud (4-7 años) y surge sin un motivo preciso (es decir, tiene un origen idiopático), ya que la articulación de la rodilla aparece completamente sana.

Parece que está causado por un paso anormal de líquido sinovial desde la articulación de la rodilla hasta la bolsa poplítea.

En el caso de los quistes secundarios, al tratarse de un trastorno ligado a patologías previas, la edad media de los sujetos que los pueden tener aumenta y es propia de la edad adulta (35-70 años).

Cuando una rodilla se ve afectada por otra dolencia, como artritis o un desgarro de menisco, automáticamente produce más líquido sinovial en respuesta para mantener saludable esta parte del cuerpo.

Sin embargo, la acumulación de líquido provoca un aumento de la presión dentro de la cápsula articular, presión que empuja el mismo líquido hacia la bolsa poplítea formando el quiste.

Las enfermedades asociadas que predisponen al quiste de Baker en particular pueden ser:

Osteoartritis
Artritis reumatoide
La artritis psoriásica
Artritis septica
La osteocondrosis disecante
Gota
Lesiones meniscales
Lesiones ligamentosas

Diagnóstico

Los quistes son generalmente formaciones benignas y no deberían causar demasiada preocupación, sin embargo, siempre es mejor consultar a su médico para un chequeo.

Tratamientos

Si el quiste en la rodilla no causa síntomas o molestias particulares a la persona que lo presenta, no se debe proceder con ningún tratamiento: a menudo, de hecho, esta condición asintomática permanece estable y el quiste se reabsorbe espontáneamente, sin ninguna intervención.

Este es el caso de los niños y adolescentes, cuyas articulaciones están sanas.

En los casos menos graves, en los que como máximo se produce una inflamación mínima, casi imperceptible, se procede con tratamientos que reducen la inflamación y la sobreproducción de líquido sinovial, esperando que el quiste de Baker retroceda, a saber:

uso de medias de compresión y bolsas de hielo;
reposo y levantamiento de miembros inferiores; tratamiento específico de artritis subyacentes, lesiones meniscales y ligamentarias.

El quiste debe desaparecer en una semana, de lo contrario se procede con la aspiración del líquido sinovial directamente del quiste y con inyecciones de corticoides para reducir la inflamación.

Ambos métodos, no del todo indoloros, son necesarios en los casos más graves donde la bolsa sinovial y el dolor han llegado a proporciones tales que invalidan el movimiento, pero no son determinantes ya que no curan el problema, simplemente reducir o tapar el síntoma.

De hecho, los pacientes con otras patologías como la artritis u otros trastornos que provocan una mayor probabilidad de incurrir en quistes de rodilla necesitan someterse a un tratamiento terapéutico, ya que la situación tiende a degenerar.

La mejoría espontánea en estos casos es, por tanto, poco realista: la rotura de un menisco o de un ligamento no cura espontáneamente, sino que requiere cirugía.

La cirugía es necesaria si los quistes de la rodilla se agrandan y el dolor es insoportable.

Hay dos posibilidades de intervención:

la artroscopia, menos invasiva, que consiste en la extracción del exceso de líquido sinovial, presente en el interior del quiste;
la escisión de la porción anatómica ocupada por el quiste de Baker, más invasiva pero necesaria si la artroscopia no da los resultados deseados.

Complicaciones

Generalmente, los quistes de rodilla no son dolorosos en la etapa inicial, pero en una etapa muy avanzada, si no se tratan, pueden romperse y en este caso causar un derrame de líquido, que si está dentro de la piel puede aparecer a la vista como una hinchazón. un hematoma (alrededor de 1-2 en 20 personas) visible a simple vista, a veces rojo y con comezón.

El quiste de Baker también puede enfrentar otras complicaciones, mucho más raras que la ruptura, a saber:

hemorragia, en pacientes propensos al sangrado (hemofilia);
infecciones por Streptococcus pneumoniae, Candida albicans, brucelosis y tuberculosis;
calcificación del quiste;
presión del quiste en el daño del nervio peroneo y tibial.

Sin embargo, cuando las dimensiones alcanzan medidas importantes, el dolor puede aparecer con el esfuerzo o durante la flexión de la rodilla, impidiendo la flexión completa y el dolor también se irradia a la pantorrilla.

A veces, la hinchazón de las piernas y el enrojecimiento de la piel que resultan de esta afección pueden simular una tromboflebitis, que es más peligrosa.