Ronquido: ¿cuándo la apnea del sueño se convierte en un peligro a enfrentar?

By cristiano antonino On 14 de jul, 2022

Ronquido: en los últimos años, la investigación médica se ha ocupado cada vez más de un tema aparentemente menor, aunque generalizado en todas las edades, muchas veces motivo de burlas bonachonas por parte de quienes duermen junto a quienes lo padecen

El ronquido no debe considerarse ni un síntoma ni una enfermedad.

No hay que alarmarse si se presenta esporádicamente, por ejemplo, cuando está resfriado o ha comido o bebido unos vasos de más en la cena.

Sin embargo, si se repite con frecuencia, es importante investigar la causa.

De hecho, puede ser un indicador de ciertos problemas que merecen atención.

que es roncar

El ronquido es un ruido ronco o estridente causado por el paso ruidoso del aire a través de las vías respiratorias superiores, con mayor frecuencia las vías respiratorias nasales, debido a los complicados mecanismos de vibración de las membranas mucosas.

Los peligros de roncar

Además de hacer que el sueño sea perturbado y poco reparador, con evidentes repercusiones en las actividades diarias durante el día, el ronquido favorece la alteración de la respiración y la aparición de episodios de apnea que pueden durar hasta 1 minuto o más.

Son interrupciones en la respiración, seguidas de despertares repentinos, casi siempre no percibidos por la persona.

Esta condición, llamada 'síndrome de apnea del sueño' (SAOS), a través de mecanismos extremadamente complejos, especialmente si se prolonga durante mucho tiempo, puede

causar alteraciones en la saturación de oxígeno en la sangre y la frecuencia cardíaca;
aumentar la presión arterial;
promover la formación de placas ateroscleróticas;
constituyen un factor de riesgo adicional para eventos cardiovasculares mayores, como infarto de miocardio y accidente cerebrovascular;
puede causar retraso en el crecimiento e hiperactividad en los niños.

La saturación de oxígeno reducida y los despertares repentinos frecuentes también contribuyen a la resistencia a la insulina, los niveles alterados de azúcar en la sangre y el sobrepeso.

Quién tiene mayor riesgo de SAOS

Las personas con mayor riesgo de padecer el "síndrome de apnea del sueño" son:

aquellos con alteraciones anatomo-funcionales de las primeras vías aéreas, es decir, nariz y garganta;
los que tienen sobrepeso o francamente obesos;
grandes fumadores;
adultos jóvenes menores de 30 años con hipertensión resistente a las terapias comunes.

Desde el punto de vista epidemiológico se observa una prevalencia en el sexo masculino: aproximadamente un 50% frente a un 23% en el sexo femenino.

En las mujeres, sin embargo, tiende a aumentar después de la menopausia y en las últimas etapas del embarazo.

¿Cuáles son las campanas de alarma para los enfermos de SAOS?

Ronquido, diagnóstico y tratamiento

Si pensamos, o nos dice la gente de nuestro entorno, que somos importantes y, sobre todo, roncadores constantes, merece la pena investigar más a fondo el problema contactando con un centro del sueño.

Si el médico vislumbra la posibilidad de la presencia de una forma de SAOS, sugerirá una polisomnografía, o más bien un seguimiento cardiorrespiratorio nocturno en casa.

En función del resultado, se propondrá un curso de tratamiento 'a medida' que tenga en cuenta los factores individuales y los aspectos psicológicos y que, según el caso, puede incluir

terapia físico-nutricional dirigida a la pérdida de peso, en casos de sobrepeso u obesidad;
programa educativo con respecto a los factores de riesgo, como evitar o limitar las bebidas alcohólicas en las horas de la noche, no fumar, comer una cena ligera;
dispositivos dentales de avance mandibular;
cirugía otorrinolaringológica o maxilofacial, si se presentan alteraciones anatomofuncionales de la nariz y la boca;
uso de un ventilador de presión positiva, es decir, CPAP (Presión Positiva Continua en las Vías Aéreas), un tipo de ventilador para usar durante el sueño que entrega un flujo de aire capaz de mantener una respiración regular y restablecer la oxigenación normal durante el sueño, si la presencia de SAOS se averigua. Para el tratamiento del SAOS, de hecho, no existen terapias farmacológicas.

El abordaje de los ronquidos y el síndrome de apnea del sueño parece complejo, pero la experiencia confirma que, si se trata adecuadamente, las mejoras en la salud y el bienestar general suelen ser muy satisfactorias y permiten mejorar significativamente la calidad de vida.