Kahdessa satelliittivalokuvassa oli sama sijainti, mutta hyvin erilaiset näkymät.

Ensimmäinen kuva osoitti Wi'an sotilaskoulutuksen ja pidätyskeskuksen Eritreaan 2010issa. Keskus oli hylätty 2010issa sairauden puhkeamisen vuoksi. Monet rakennuksista olivat kattoisia, ja vain seinät olivat jäljellä. Ei ollut ketään ympärillä.

Toinen kuva näytti Wi'a aiemmin tänä vuonna. Päivityksiä oli ilmeisesti ollut. Monilla rakennuksilla oli nyt katot; ympärillä oli uusia rakennuksia ja autoja.

Eritrean tutkintavaliokunnan raportissa (COI) esitetyt kuvat vahvistivat, mitä todistajat olivat kertoneet tutkijoille, että Wi'a oli avattu uudelleen ja toimi. Se auttoi tarjoamaan todisteita maassa tapahtuvista ihmisoikeusloukkauksista.

Tällaiset satelliittikuvat ja maantieteelliset tietojärjestelmät (GIS) ovat tärkeä väline ihmisoikeustyössä, sanoi Andrew Palmer, joka johtaa YK: n ihmisoikeusviraston varhaisvaroitus- ja tiedotustoimintayksikköä. Tiedot toimittanut YK: n kumppaniorganisaatio, UNITARin operatiivinen satelliittisovellusohjelma (UNOSAT), allekirjoitti äskettäin sopimuksen viraston kanssa laajemman pääsyn ja koulutuksen tarjoamisesta tällaisen tekniikan käytöstä.

"Tämän yhteisymmärryspöytäkirjan avulla haluamme laajentaa satelliittikuvien käyttöä ja GIS-kartat poikki Ihmisoikeusvaltuutetun toimisto ja tarjota henkilöstölle tietoja ja taitoja hyödyntääkseen sen kaikki mahdollisuudet ”, Palmer sanoi.

2000in jälkeen UNOSAT on antanut Yhdistyneiden Kansakuntien järjestöille, jäsenvaltioille ja kansalaisjärjestöille mahdollisuuden käyttää satelliittikuvia ja analyysejä. Maanvalvonta- ja maantieteellisten tietojärjestelmien (GIS) kehittämisen ja tarjoamisen avulla sen tiedot ovat auttaneet niin monipuolisia alueita kuin humanitaarinen apu, turvallisuus, kriisinhallinta ja elpyminen.

Satelliittikuvien näyttämät tiedot ovat sekä laajaa että kohdennettuja. Kuvia on käytetty antamaan tietoja mahdollisista hautakivistä, yksityiskohdista, jotka koskevat siviilikodeiden ja infrastruktuurin tuhoutumista konfliktin tai luonnonkatastrofin aikana, pidätyskeskusten sijaintipaikkoja tai, kuten äskettäisen Eritreaa koskevan tutkintakertomuksen tapauksessa, havainnollistetaan pidätystä maassa.

"Joskus kun OHCHR vastaanottaa ilmoituksia ihmisoikeusloukkaukset ja väärinkäytökset, välitön pääsy tällaisiin paikkoihin voi olla haastavaa ”, Palmer sanoi. "Ennen paikan päällä tapahtuvan seurannan aloittamista satelliittikuvat voivat suuresti auttaa vahvistamaan nämä tiedot ja vahvistamaan yksityiskohdat."

Sopimukseen sisältyy Office-henkilöstön koulutuselementti, jonka avulla voidaan ymmärtää paremmin, miten tulkita ja suorittaa joitakin analyysejä, Palmer sanoi.

Kuvantamistekniikan käyttö on ollut ratkaiseva tekijä COI: iden osalta havainnollistamalla ja varmuuskopioimalla todistajien kertomuksia ja muita tietoja ihmisoikeusloukkauksista. Eräs Eritrean COI-ryhmän jäsen uskoi, että uusi sopimus UNOSATin kanssa auttaa standardoimaan tulevat tiedot ja tekemään siitä laajemman.

”Se tekee elämän helpommaksi tutkintakomissioille”, tiimin jäsen sanoi. ”Meillä on usein paljon aikaapaineita, ja tämä sopimus antaa meille enemmän joustavuutta ja ehkä lisätä UNOSATia käyttävien palkkioiden määrää.”