Herpès simplex : symptômes et traitement
L'herpès simplex est une infection causée par des virus de la famille des herpèsvirus. Deux types sont connus : HSV1, qui préfère la partie supérieure du corps et la muqueuse oropharyngée transmis par contact interhumain, par la salive de porteurs sains ou par des lésions herpétiques actives ; Le HSV2, qui préfère les zones génitales, est essentiellement une maladie sexuellement transmissible.
Les manifestations de l'herpex simplex apparaissent dans un ordre particulier : primo-infection, latence, infections récurrentes multiples
La primo-infection est souvent inapparente et de nombreux individus sont porteurs sans jamais avoir contracté l'infection.
La forme primaire causée par HSV1 est la gingivo-stomatite aiguë herpétique, qui touche principalement les enfants de 6 mois à 3 ans, a un temps d'incubation de 6 jours, des douleurs des muqueuses avec sialorrhée (salivation abondante), des gencives douloureuses et qui saignent, ainsi que affectant les lèvres, le menton et les joues, avec des vésicules en grappe typiques.
Elle s'accompagne d'une forte fièvre de 39°C, de malaise.
Elle évolue avec cicatrisation en 10 – 15 jours.
La forme génitale primaire est le plus souvent liée au HSV2, mais pas toujours ; chez la femme la forme est très intense avec atteinte vulvaire et vaginale douloureuse avec fièvre et malaise, difficulté à uriner.
L'élargissement des ganglions lymphatiques inguinaux est constant, les lésions se propagent au pubis, aux fesses et aux cuisses.
Chez l'homme la forme est tellement moins intense qu'elle peut être confondue avec une rechute secondaire.
Près de 100% de la population héberge le virus à l'état latent, chez environ 20% de la population, des formes secondaires surviennent en raison d'une baisse de l'immunité, du stress, du cycle menstruel, d'un traumatisme ou d'autres infections pouvant entraîner une réactivation du virus et la apparition de rechutes avec les vésicules caractéristiques.
En effet, le virus disparaît des lésions cutanées et reste latent dans l'organisme pour se localiser dans les ganglions sensoriels correspondants, le ganglion de Gasser pour la forme labiale et le ganglion sacré pour le HSV2 où ils peuvent rester silencieux même à vie, sans donner le moindre signe de leur présence et sans être "agressés" par les anticorps circulant dans le sang.
Herpès simplex : formes secondaires
Herpès labial
La forme la plus courante est l'herpès labial : les cloques caractéristiques affectent le visage ; spécifiquement les lèvres, les narines, les joues, l'intérieur de la bouche (touchant la langue et/ou les gencives) et – plus rarement – les yeux.
Elle apparaît généralement en raison d'une baisse des défenses immunitaires, d'une fièvre, d'un stress, d'une exposition intense au soleil ou suite à la consommation d'aliments particuliers.
L'herpès génital
Une autre forme d'herpès est l'infection génitale, qui affecte les organes génitaux et se contracte par contact sexuel.
Chez les hommes, les cloques sont situées sur le pénis, le scrotum et autour de l'anus ; chez les femmes, ils se produisent à l'entrée et à l'intérieur du vagin, sur les grandes lèvres et les petites lèvres, sur le clitoris et autour de l'anus.
Symptômes des formes secondaires d'herpès simplex
L'herpès simplex se manifeste par des cloques caractéristiques sur la peau du visage ou des organes génitaux.
Herpès labial
La symptomatologie débute généralement par une sensation de brûlure, de picotement ou de démangeaison ; en quelques heures apparaît un érythème suivi de vésicules remplies de liquide qui convergent pour former une vésicule qui s'ouvre et se couvre de croûtes jaunâtres.
L'herpès génital
Le symptôme caractéristique de l'herpès génital est l'apparition de petites cloques blanchâtres gênantes et douloureuses sur les organes génitaux (également à l'intérieur du vagin).
Aujourd'hui, c'est la cause majeure des lésions génitales ulcéreuses et, surtout chez la femme enceinte, les risques pour le nouveau-né sont sérieux.
Traitement de l'herpès simplex
En attendant la mise au point d'un vaccin spécifique, aucun médicament ne résout définitivement la maladie.
Pour les formes primaires, le traitement de choix est la thérapie antivirale générale, qui apporte une amélioration rapide, mais n'est pas en mesure de détruire le virus, qui se tait dans les ganglions correspondants et ne réduit donc pas la possibilité de récidive.
Dans les formes secondaires affectant le visage (lèvres, narines, etc.), il est préférable d'utiliser des crèmes antivirales spécifiques, qui doivent être appliquées à l'endroit où les vésicules se forment dès les premiers symptômes, puis un antibiotique ou crème cicatrisante est préférable.
Dans les boutons de fièvre, il est également conseillé de protéger les lèvres avec un filtre solaire et d'éviter les aliments trop chauds ou trop froids, qui peuvent gêner les zones lésées.
Dans l'herpès génital aussi bien en primo-infection qu'en rechute, un traitement antiviral général et des antibiotiques topiques ou cicatrisants est indiqué, et évidemment des rapports sexuels protégés.
Les protocoles actuellement utilisés pour tenter de supprimer les récidives, réalisés avec des antiviraux sur de longues durées, n'ont pas eu les effets escomptés.
Conseils contre l'herpès simplex
Il est conseillé d'avoir une alimentation riche en fruits et légumes, afin d'apporter la juste dose de vitamines (notamment la vitamine C) et de minéraux (notamment le fer et le magnésium) : miel, agrumes et gelée royale ne doivent pas manquer à son quotidien diète.
Aussi, consommez les aliments (poisson, viande, produits laitiers) qui contiennent de la « lysine », un acide aminé particulier censé ralentir les récurrences de l'herpès.
Dans les boutons de fièvre - étant une maladie hautement contagieuse - le contact avec d'autres personnes doit être évité ; de plus, il ne faut pas se gratter et se laver les mains souvent et soigneusement, en évitant de toucher les parties du corps non atteintes par l'herpès (en particulier les yeux) pour éviter qu'elles ne soient atteintes par l'infection.
Dans l'herpès génital, comme dans toutes les infections pouvant être transmises lors de rapports sexuels, l'utilisation du préservatif est la seule arme appropriée pour prévenir la contagion.
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