Guêpes, abeilles, taons et méduses : que faire en cas de piqûre ou de morsure ?
Avec l'arrivée de l'été, il peut arriver de se faire piquer par une guêpe ou une abeille, d'être piqué par un taon ou une vipère, de croiser les tentacules d'une méduse ou de marcher sur un charançon. Que faire pour un soulagement approprié et immédiat?
Piqûres de guêpe, frelon, abeille et bourdon
La réaction à la piqûre des hyménoptères, c'est-à-dire les guêpes, les frelons, les abeilles et les bourdons, est très subjective car elle dépend de la réponse immunitaire de la personne.
Lorsque nous sommes piqués par ces insectes, ils injectent avec leur piqûre une certaine quantité de venin que notre organisme reconnaît comme étranger et essaie, pour ainsi dire, de le combattre.
Selon la sensibilité individuelle, les symptômes peuvent différer, allant de manifestations locales normales (réaction cutanée) à une atteinte de l'organisme entier (réaction systémique).
Cela explique pourquoi chez certaines personnes, une piqûre de guêpe ne provoque qu'une petite douleur et un léger inconfort au site de piqûre qui disparaît en quelques heures; tandis que dans d'autres, la même piqûre peut provoquer des réactions plus graves qui, dans certains cas, peuvent même entraîner la mort.
HYMÉNOPTÈRES ET VENIN
Les hyménoptères utilisent leur aiguillon pour se défendre.
Lorsqu'ils nous piquent, ils provoquent des douleurs à la fois par action mécanique et (surtout) par la présence d'irritants et de stimulants dans le venin qui stimulent les fibres nerveuses de la douleur.
La quantité de venin injectée par une guêpe n'est pas toujours la même selon qu'elle a déjà piqué quelqu'un d'autre ou un insecte/animal avant de nous piquer : si c'est le cas, sa vésicule de venin contient peu de venin.
Le frelon, en revanche, injecte jusqu'à trois fois plus de venin que la guêpe commune, c'est pourquoi il provoque plus de douleur et peut entraîner une réaction plus sévère.
Les abeilles piquent rarement et si elles le font, c'est parce qu'elles se sentent menacées.
Après la piqûre, le dard dentelé reste « collé » dans la peau et continue de se contracter en injectant du venin.
L'abeille essayant de s'envoler meurt alors que son abdomen se déchire.
Il s'agit d'un "sacrifice" pour défendre la ruche : lorsqu'elle meurt, en effet, une phéromone appelée "phéromone d'alarme" est libérée pour avertir les autres abeilles d'un danger imminent.
Pour cette raison, lorsque l'on se fait piquer par une abeille il est important de s'éloigner rapidement de l'endroit où l'on se trouve et de faire attention à ne pas se faire attaquer par l'essaim si l'on se trouve à proximité d'une ruche.
Que faire en cas de piqûre d'hyménoptère ?
1) Restez calme : avant toute chose, il est important de ne pas paniquer, et en cas de piqûre d'enfant, les parents ne doivent pas créer d'agitation chez le petit.
2) Attention à la piqûre : il faut regarder le site de la piqûre pour s'assurer qu'il n'y a pas de piqûre.
Les guêpes, les frelons et les bourdons ont une piqûre lisse et elle reste rarement dans la peau, tandis que celle de l'abeille est dentelée et quand elle pique, elle reste "coincée" dans la peau avec la vésicule de venin (un sac blanc contenant le venin) qui continue de se contracter et d'injecter du venin : il est important de retirer rapidement le dard avec le bord de l'ongle sans écraser la vésicule avec les doigts pour éviter de libérer plus de venin.
3) Observer les symptômes : il peut y avoir différentes réactions locales ou systémiques selon l'étendue et les symptômes pour lesquels une intervention thérapeutique ciblée est envisagée.
Examinons les situations individuelles en détail.
Réaction locale
-> Limité
Dans la plupart des cas, la piqûre d'hyménoptère provoque une réaction autour de la piqûre caractérisée par une douleur, un gonflement et une rougeur qui disparaissent généralement en quelques heures.
Que faire? Dans de tels cas, il peut être utile de mettre de la glace dessus pour réduire le gonflement et une pommade à la cortisone pour traiter l'inflammation (rougeur, douleur, gonflement). En cas de doute, consultez votre médecin ou votre pharmacien.
-> étendu
Il peut arriver qu'en quelques dizaines de minutes ou d'heures la réaction cutanée s'étende au-delà de 10 cm du site de ponction : par exemple, si vous êtes piqué à la main, le gonflement et la rougeur atteignent le coude, mais aucun autre symptôme n'apparaît ( ex. étourdissements, problèmes respiratoires, urticaire diffuse – voir Réaction systémique).
La réaction locale étendue disparaît généralement en quelques jours à une semaine.
Que faire? Comme pour la réaction locale limitée, il est utile de mettre immédiatement de la glace dessus pour réduire l'enflure et de prendre de la cortisone et de l'antihistaminique par voie orale pour traiter l'inflammation et les démangeaisons associées, puis de contacter votre médecin généraliste ou votre pharmacien.
Réaction systémique
-> Urticaire diffuse
Si, dans les 15 à 30 minutes qui suivent la piqûre, des rougeurs apparaissent sur tout le corps et s'accompagnent de pompons ressemblant à des piqûres de moustiques (urticaire diffuse), cela signifie que la réaction est systémique, c'est-à-dire qu'elle implique tout l'organisme, même s'il n'affecte que l'appareil cutané/muqueux.
Que faire? En l'absence d'autres symptômes (voir Réaction anaphylactique) il s'agit d'une réaction de faible gravité pour laquelle il faut cependant se rendre au urgences pour un bilan de santé et pour la prescription d'une cortisone et d'un traitement antihistaminique appropriés.
-> Réaction anaphylactique
Une réaction anaphylactique se produit lorsque, en plus de la peau, d'autres systèmes tels que les systèmes cardiovasculaire, respiratoire et gastro-intestinal sont impliqués.
Au moins deux des quatre systèmes cibles de l'anaphylaxie doivent être impliqués, mais les quatre peuvent également être impliqués en même temps.
Certains symptômes sont les suivants :
– vertiges, pression artérielle basse, sensation de malaise (atteinte du système cardiovasculaire) ;
– rhinite intense aiguë (éternuements, yeux froids, larmoyants et gonflés), asthme, difficultés respiratoires, sensation de gonflement dans la gorge (atteinte du système respiratoire) ;
– crampes abdominales intenses, nausées, vomissement (implication du système gastro-intestinal).
Que faire en cas de piqûre ?
Une réaction anaphylactique apparaît généralement 5 à 20 minutes après la piqûre.
Vous devez vous rendre rapidement aux urgences les plus proches.
-> Choc anaphylactique
La situation la plus grave d'une réaction anaphylactique est le choc anaphylactique où les quatre systèmes sont impliqués avec une hypotension marquée (chute de la pression artérielle) provoquant une perte de conscience.
Il faut se rendre immédiatement à la salle d'urgence la plus proche car l'adrénaline doit être administrée dans de tels cas.
Pour faire face aux urgences, il existe de l'adrénaline à auto-injecter, un médicament salvateur que vous devez toujours avoir sur vous, surtout si vous avez eu des réactions allergiques aux piqûres d'hyménoptères.
Ce traitement est la première approche d'une réaction anaphylactique au venin d'hyménoptère, en complément de la cortisone et des antihistaminiques.
Il est conseillé de se rendre aux urgences les plus proches et en cas de forte chute de tension de s'allonger sur la banquette arrière avec les jambes surélevées.
Comment prévenir une piqûre d'insecte piqueur
- Évitez de porter des couleurs trop vives et des parfums ou des déodorants au parfum trop fort pour ne pas attirer les insectes
- Portez des chemises à manches longues, des pantalons, des chaussures et un chapeau pour minimiser l'exposition de la peau
- Utilisez des sprays insectifuges sur la peau exposée
- Utiliser des produits anti-insectes en extérieur (jardin, terrasse…)
- Ne laissez pas de boissons, de sucreries ou de nourriture à l'air libre. Évitez de laisser ouvertes des canettes de boissons qui n'ont pas été entièrement consommées.
- Vérifiez la présence d'insectes avant de vous asseoir, de vous allonger ou de rester dans un endroit extérieur
- Evitez de vous promener dans les zones où se trouvent des colonies d'insectes (ex : vergers, ruches, prairies fleuries…)
- Portez des gants si vous cueillez des fruits, même s'ils sont tombés au sol.
- Ne tentez en aucun cas d'écraser des guêpes ou des abeilles. Cela augmente le risque de se faire piquer et d'attirer l'essaim.
- N'utilisez pas vos bras pour éloigner les hyménoptères et ne faites pas de mouvements rapides. Si vous vous trouvez dans une zone où il y a des abeilles ou des guêpes, marchez lentement et éloignez-vous pour ne pas gêner les insectes.
Morsure de taon
Le taon est semblable à une grosse mouche qui ne pique pas mais pique pour aspirer le sang nécessaire à la production des œufs.
Comme pour les moustiques, ce sont des taons femelles.
Leur morsure est très douloureuse en raison de la conformation particulière de leur bouche qui déchire la peau.
Les mandibules de ces insectes, en effet, ressemblent, pour ainsi dire, à de petites faux acérées : initialement elles sont jointes, en mordant elles s'ouvrent vers l'extérieur pour laisser sortir plus de sang.
Les taons et les moustiques, et donc tous les insectes hématophages (suceurs de sang), injectent des substances à action anticoagulante lors de la piqûre pour maintenir le sang fluide.
Leur salive contient des irritants de type hyménoptère qui sont responsables de la réaction cutanée locale caractérisée par des rougeurs et la formation d'un pompho au site de la morsure.
Bien qu'il s'agisse d'une réaction rare, chez les personnes plus sensibles, la piqûre de taons (et de moustiques) peut provoquer une allergie.
– Que faire en cas de piqûre de taon ?
Une morsure de taon entraîne une petite plaie qui saigne.
Il est bon de laver et de désinfecter soigneusement la pièce.
Mettez de la glace dessus pour contrer le gonflement et de la pommade à la cortisone pour réduire les effets inflammatoires (rougeur, douleur et gonflement) déclenchés par les irritants injectés lors de la morsure.
En quelques jours, la situation redevient normale, mais il est important de vérifier que la plaie ne s'infecte pas.
Si le gonflement s'étend, vous pouvez contacter votre médecin ou votre pharmacien.
Bien que rares, si d'autres symptômes apparaissent, tels que de l'urticaire généralisé, des étourdissements ou des difficultés respiratoires, vous devez vous rendre aux urgences.
Morsure de vipère
Les vipères mordent rarement, elles ne le font que lorsqu'elles sont agacées.
Il suffit généralement d'avoir un bâton pour les battre pour les faire fuir, car ils sont très sensibles aux vibrations du sol.
- Ce qu'il faut faire?
Si vous êtes mordu, il est important de ne pas paniquer, mais de vous rendre aux urgences les plus proches.
Si vous êtes mordu au bras ou à la jambe, il est important de bouger le membre le moins possible pour ralentir la propagation du venin dans la circulation sanguine et de retirer les bagues ou bracelets pour éviter qu'ils ne gonflent.
Les serpents sont nombreux et il est très utile pour les secouristes de savoir s'il s'agit d'une vipère ou d'un autre serpent afin d'administrer la thérapie la plus appropriée (ex : sérum anti-venin).
Si vous le pouvez et que vous n'êtes pas un expert des serpents, il est bon de prendre une photo.
N'incisez pas la plaie et n'essayez pas d'aspirer le venin.
Méduses et anémones
Les méduses et les anémones sont des parents proches.
Au bout de leurs tentacules, ils ont des cellules urticantes qui libèrent leur venin au toucher.
Sur la peau, la sensation ressentie est une forte sensation de brûlure.
Pour le dire franchement, la réaction est similaire à celle que vous pourriez avoir en mettant de l'acide sur votre peau.
Selon le type de méduse ou d'anémone et la quantité de tentacules avec lesquelles on entre en contact et qui restent attachés, la zone de peau affectée peut présenter une légère rougeur ou des cloques et même des brûlures au deuxième degré.
- Ce qu'il faut faire?
Sortez immédiatement de l'eau.
Il est important d'enlever les morceaux de tentacules en quelques minutes à l'aide d'un chiffon doux imbibé d'eau de mer ou d'eau salée.
N'utilisez pas vos doigts car ils pourraient également se brûler.
Ne pas rincer à l'eau douce car la pression osmotique différente ferait éclater les vésicules contenant le venin et aggraverait la situation.
Utilisez le bord d'une carte de crédit ou le dos d'une lame de couteau pour « balayer » doucement la zone afin d'éliminer toutes les vésicules présentes, qui ne sont souvent pas facilement visibles.
Les toxines contenues dans le poison sont thermolabiles, c'est-à-dire qu'elles fonctionnent bien à basse température (comme celle de la mer), mais sont inhibées à des températures plus élevées.
Pour contrer l'action du poison et obtenir plus de soulagement, une fois que la zone a été examinée et nettoyée, de l'eau salée chaude (non bouillante) peut être utilisée pour
- épongez par le haut en aspergeant d'eau la zone touchée sans la toucher avec les mains, les éponges, les chiffons pour éviter d'irriter davantage la partie blessée;
- faire tremper la partie affectée dans de l'eau tiède salée si possible.
Après avoir traité la zone de cette manière pendant environ dix minutes, laissez-la sécher.
Consultez votre médecin ou votre pharmacien pour évaluer le traitement nécessaire en fonction du type et de l'étendue de la lésion (pommade à la cortisone, pansement cicatrisant, antihistaminique oral).
Rarement ces toxines provoquent des allergies, généralement les lésions sont caustiques pour la peau.
Si vous ressentez différents symptômes tels qu'une urticaire diffuse, un gonflement important, des étourdissements, une perte de conscience, rendez-vous à la salle d'urgence la plus proche.
N'utilisez pas de glace car cela aggraverait la situation car le refroidissement de la zone facilite l'action des toxines sur la peau. Évitez également d'utiliser de l'urine ou de l'ammoniac qui ne sont pas des méthodes efficaces.
Poisson araignée
Le poisson araignée ou tracine est un poisson qui se cache sous le sable.
Sur le dos, ils ont une nageoire dorsale composée de plusieurs épines, normalement fermées, qui s'ouvre brusquement lorsqu'ils se sentent en danger.
Il peut arriver que l'on mette un pied dessus par inadvertance en entrant dans l'eau. La piqûre est très douloureuse à cause des toxines contenues dans le venin.
Souvent, la douleur ressentie est si intense que vous ne pouvez pas bouger toute votre jambe, vous ressentez des étourdissements, des nausées et des vomissements.
- Ce qu'il faut faire?
Tout d'abord, vérifiez qu'il ne reste plus un morceau de piqûre.
Ensuite, pour contrecarrer l'effet du venin, utilisez de l'eau tiède pour inhiber la toxine.
Il peut également être utile de presser la lésion pour éliminer une partie du venin injecté.
Des analgésiques peuvent être pris pour traiter la douleur.
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