Pneumonie à Pneumocystis carinii : tableau clinique et diagnostic
Pneumonie à Pneumocystis carinii, caractéristiques générales : au cours de la première décennie de l'épidémie de sida, la pneumonie à Pneumocystis carinii (PCP) était la plus fréquente des principales infections opportunistes, affectant environ 80 % des patients atteints d'un déficit immunitaire sévère lié au VIH.
Le nombre de cas de PCP a ensuite diminué au cours des années 1990, initialement en raison de l'utilisation de la prophylaxie primaire chez les patients à haut risque (c'est-à-dire CD4).
Pneumocystis carinii (PC) est un micro-organisme d'environ 1.5 à 5 microns
Il a été classé à l'origine comme un protozoaire en raison de ses caractéristiques morphologiques et de sa sensibilité aux médicaments antiprotozoaires; cependant, des études génétiques plus récentes suggèrent que le PC appartient au genre fongique.
Il est omniprésent dans la nature, bien qu'il puisse y avoir des différences dans sa répartition géographique.
L'infection est établie lorsque l'agent pathogène atteint les alvéoles pulmonaires, où il se réplique en tant que parasite extracellulaire (il n'envahit ni les cellules ni les tissus).
L'implication de l'interstitium pulmonaire entraîne une réduction des échanges gazeux, entraînant une réduction de la disponibilité de l'oxygène dans l'organisme.
Tableau clinique et diagnostic de pneumonie à Pneumocystis carinii
Le début typique des symptômes est la fièvre, la toux non productive et la dyspnée (difficulté à respirer) ; une tachycardie, une tachypnée et parfois une cyanose (coloration violacée de la peau et des muqueuses, causée par un manque d'oxygène, et généralement plus évidente au niveau des lèvres et du lit sous-unguéal) sont également généralement présentes.
Une radiographie pulmonaire montre une image typique de pneumonie interstitielle ou alvéolio-interstitielle; l'hémogazanalyse montre généralement une réduction de l'oxygénation du sang artériel.
Ces paramètres (tableau clinique, radiographie et diminution de l'oxygénation du sang) permettent, chez un patient séropositif porteur de CD4, un diagnostic présomptif de PCP (c'est-à-dire sans mise en évidence directe de l'agent pathogène).
Le diagnostic de certitude est posé par la détection directe de PCP sur les crachats induits (c'est-à-dire recueillis après aréosol avec une solution saline pendant 5 à 10 minutes), avec une sensibilité diagnostique de 30 à 90 %, ou sur le liquide de lavage bronchoalvéolaire après bronchoscopie, qui est diagnostique dans 98 à 100 % des cas ; le diagnostic peut également être posé par l'examen histologique d'une biopsie pulmonaire transbronchique (sensibilité diagnostique de 90 à 95 %).
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