Liječnici bez granica MSF, nove strategije na djelu u jedanaestom izbijanju ebole u DR Kongu
Deseto izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DR Kongo), koje je pogodilo istočni dio zemlje između 2018. i početka 2020. godine, postalo je najveće u povijesti zemlje.
Jedanaesta epidemija, koja je trenutno u tijeku u provinciji Équateur, na zapadu zemlje, izgleda sasvim drugačije: napreduje polaganim tempom, stvarajući male nakupine u izoliranim područjima i nižu ukupnu stopu smrtnosti.
Hitna pomoć kod ebole, kako je evoluirao medicinski odgovor? Kako možemo iskoristiti iskustvo iz prethodnih epidemija?
Guyguy Manangama, koji vodi aktivnosti liječnika Ebola za liječnike bez granica, opisuje situaciju u ovom intervjuu nakon posjeta provinciji Équateur.
Kakav je trenutni status epidemije ebole u provinciji Équateur?
Jedanaesto izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo proglašeno je 1. lipnja 2020. Od tada je 130 ljudi oboljelo, a 55 umrlo od te bolesti.
Prvi slučajevi zabilježeni su u gradu Mbandaka, administrativnom središtu Équatura, prije nego što su se malene nakupine počele pojavljivati u perifernim četvrtima.
Od tada je izbijanje polako napredovalo.
Iako se čini da je situacija pod kontrolom, iskustvo pokazuje da se još mogu pojaviti novi klasteri.
Istodobno, promatramo znatno niže razine virusnog opterećenja i smrtnosti, u odnosu na deseto izbijanje ebole, koje je pogodilo istok zemlje između 2018. i 2020. godine.
Smrtnost je i danas visoka i iznosi 43%, ali je manja od 67% koliko smo vidjeli tijekom izbijanja u provincijama Sjeverni Kivu i Ituri.
Moguće objašnjenje je da postoji neka vrsta prirodnog imuniteta među ljudima u provinciji Équateur, jer je ova regija već ranije doživljavala ebolu - nedavno u 2018. Tamo su tradicionalno prisutni rezervoari virusa.
Tada je moguće da su neki ljudi prije bili izloženi virusu na niskoj razini i da su na neki način imuni.
Ovo je samo hipoteza koja se temelji na opažanjima: za razumijevanje potrebna je daljnja analiza. Također, danas imamo koristi od znanstvenog napretka postignutog posljednjih godina, uključujući našu sposobnost korištenja cjepiva i ljekovitog liječenja koji su se pokazali učinkovitima u kliničkim ispitivanjima provedenim tijekom prethodne epidemije u Sjevernom Kivuu.
Koje su glavne razlike između desetog i jedanaestog izbijanja i kako utječu na naše aktivnosti?
Prethodna epidemija bila je na mnogo načina iznimna, uključujući i to što se dogodila na području koje nikada prije nije vidjelo bolest i bilo je područje sukoba.
Trenutno izbijanje epidemije je sasvim drugačije.
Ne vidimo velike urbane nakupine, ali sporadične slučajeve koji kao da se ne šire linearno; nedostajući velike daljinske ceste, na primjer, zajednice se kreću vijugavim plovnim putovima područja dok prelaze iz jednog malog sela u drugo.
Kao rezultat toga, pacijenti su raštrkani na velikom području koje uključuje 12 od 17 zdravstvenih okruga u provinciji.
Što je s novim alatima razvijenim tijekom posljednjeg izbijanja bolesti, uključujući prvo cjepivo protiv ebole i nove tretmane koji su pruženi u sklopu kliničkih ispitivanja? Kakvu ulogu igraju u odgovoru na trenutnu epidemiju?
Cjepivo je korišteno rano u trenutnoj epidemiji i moglo je igrati važnu ulogu u smanjenju širenja virusa.
Strategija se temelji na cijepljenju ljudi koji su imali izravan ili neizravan kontakt s bolesnima, ali u ruralnim i rijetko naseljenim područjima često je cjelishodnije i učinkovitije cijepiti cijelu zajednicu.
To bi rezultiralo de facto višom razinom zaštite.
Nakon određenih kašnjenja, novi su tretmani uvedeni i u centre za liječenje.
Danas ti alati omogućuju radikalnu promjenu pristupa; iako ograničenje cirkulacije virusa ebole ostaje vrlo važan cilj odgovora, napori su sada sve više usmjereni na njegu i oporavak pacijenta.
Prije smo mogli učiniti samo nešto više od izoliranja bolesnika i pružanja simptomatskih tretmana - na primjer kod vrućice ili dehidracije. Imati na raspolaganju ljekovite tretmane znači da pacijent i kvaliteta skrbi mogu biti u središtu pozornosti.
Veći je napredak postignut na putu post-ekspozicijske profilakse; to uključuje davanje monoklonskih antitijela osobama s velikom vjerojatnošću razvoja bolesti, nakon izloženosti virusu s visokim rizikom (recimo, kontaktom s krvlju pacijenta), sve dok se to radi u roku od 72 sata nakon izlaganja.
Jedan od glavnih izazova u Sjevernom Kivuu i Ituriju bila je reakcija ljudi na dolazak timova za odgovor. Kakav je odnos sa zajednicom u provinciji Équateur?
Na sjeveroistoku Demokratske Republike Kongo radili smo u nestabilnom kontekstu, pokvaren vrlo nasilnim sukobom koji je dugo vremena dovodio do političkih napetosti.
U Équateuru je okoliš puno mirniji.
Dobar odnos između zdravstvenog osoblja i lokalnog stanovništva može se pripisati i novom pristupu usvojenom odgovorom, koji se temelji na osnaživanju decentraliziranih mikrostruktura za njegu ebole u lokalnim zdravstvenim ustanovama, blizu pacijenata i zajednica, oslanjajući se na lokalne zdravstvene radnike i ograničavanje upotrebe velikih, centraliziranih objekata i uvezenog osoblja.
Ukratko, podržavamo lokalnu zdravstvenu mrežu da identificira, izolira i liječi pacijente s bolešću ebole, umanjujući potrebu za paralelnim sustavom.
Promovirali smo ovaj pristup već 2019., dok smo se borili protiv prethodnog izbijanja na istoku. Sada su ga prihvatili svi koji su uključeni u medicinski odgovor, uključujući Ministarstvo zdravstva, i ima brojne prednosti.
Zajednice niti cijene velike centre za liječenje niti ih pacijenti i njihove obitelji lako prihvaćaju; hermetički su zatvoreni, neprobojni ... pobuđuju strah.
Nerazumijevanje i neprijateljstvo koje su centri stvorili u 2018. i 2019. godini izazvalo je oštre reakcije, ponekad vrlo nasilne.
Imajući mogućnost liječenja bliže kući, u ustanovama koje su poznate i dostupne njihovim obiteljima, pacijenti su puno spremniji da se jave u slučaju simptoma.
Ako su doista zaraženi ebolom, rani prijem na skrb također povećava njihove šanse za oporavak.
Prilikom slanja svojih mobilnih timova, osim ebole, uzeli smo u obzir i šire zdravstvene potrebe ljudi; ovo je također uvelike pridonijelo dobrom prihvaćanju naših timova od strane zajednica.
Ovaj smrtonosni virus napokon počinje izgledati poput vrlo ozbiljne, ali izlječive bolesti - pa čak i one koja se u određenoj mjeri može spriječiti cijepljenjem - umjesto kao biološka prijetnja.
Čitajte također:
Ebola: Zdravstveni radnici u Kongu štrajkuju zbog neisplaćenih plaća
Liberija - novi pedijatrijski kirurški program MSF-a