A Lee-On-Solent HM Coastguard kereső és mentő (SAR) helikopter-alapja elkezdte repülni az új Leonardo AW189 helikopteren a SAR-műveletek során.

Az új £ 20 millió AW189 helikoptert vörös és fehér HM Coastguard színekben festették és a Bristow Helicopters Limited a HM Coastguard nevében üzemeltette. A Lee-on-Solent partiőrző bázisa az első az Egyesült Királyságban, hogy elindítsa ezt a helikopter új modelljét a SAR-missziókra.

A Lee-on-Solent jelenlegi üzemeltetőjétől a Bristow-ra való áttérés az 12 katonai és polgári bázisok és az egyesült államokbeli Coastguard SAR helikopter-bázisok közötti szakaszos átmenetben az utolsó előtti lépést jelöli.

Damien Oliver, a tengeri és parti őrség ügynökség ügyvezető igazgatója (MCA) azt mondta: "Nagy örömünkre szolgál, hogy ezeket az új AW189 helikoptereket felveszi a parti őrző helikopterparkunkba. Ezek a technikailag legfejlettebb helikopterek, amelyek életmentő szolgáltatásokat nyújtanak a mai világban. Az új helikopterek és az azokat fenntartó mérnökök pilóta továbbra is bizonyítja a legnagyobb szakmai és elkötelezettséget az élet megóvásának munkájáért Dél-Angliában. "

Russell Torbet, a UK Bristow Helicopters Ltd. brit igazgatója elmondta: "Nagyon örülünk, hogy Bristow visszatér a Lee-On-Solenthez, amelyet korábban a Coastguard nevében üzemeltetett az 1988-tól az 2007ig. Átmeneti csapatunk a Lee-On-Solent óta január óta folytatja edzésüket az AW189-on, és felkészül az átadásra. Készen állnak.

"A meglévő Lee-On-Solent személyzet április elejétől kezdődik a Bristow-val való indukció és képzés, majd az elkövetkező hónapokban az AW189 típusú repülőgépre való áttérés. Ez mindenki számára sok munka volt, és várjuk az AW189 bemutatását és az életmentő szolgáltatás folytatását a régióban. "

A Leonardo AW189 egy nagyobb, fejlettebb és legfejlettebb repülőgép, mint a Lee-On-Solent jelenleg működő AW139 verzió. Ez a kategóriában a legújabb generációs helikopter, és a legigényesebb üzemi és környezeti feltételek között a hosszú távú, nagy kitartással szemben támasztott követelményeknek megfelelő keresési és mentési feladatokat lát el. A következő 18 hónap során az AW189 helikoptert a Coastguard SAR helikopter bázisoknál fogják bemutatni Prestwick, St Athan, Lydd és Inverness részeként, az Egyesült Királyság kormányának £ 1.9 milliárd beruházásán keresztül ebben a létfontosságú frontvonalbeli sürgősségi szolgálatban, amely megmenti vagy segíti az 2,000 emberek évente.

Az 2013-ben a Bristow megnyerte az Egyesült Királyság kormányának nemzeti szerződését, amely a tengeri és parti őrség ügynökség (MCA) megbízásából a SAR-műveleteket szállítja. Hét 10 stratégiailag elhelyezkedő bázis vette át a helikopter polgári SAR felelősségét a Royal Air Force és a Royal Navy által az 2015 és az 2016 fokozatos megközelítésében. A Coast Guard-bázisok a Lee-On-Solent, a Stornoway és a Sumburgh részéről a július 2017 júniusi szerződés részévé válnak.