Hartfalen: wat is het?

By Cristiano Antonino On Juni 25, 2023

Vaak horen we over hartfalen, maar wat is deze ziekte precies? Hoe kan het worden voorkomen? Wat zijn de gevolgen voor de gezondheid?

Laten we wat licht werpen op de betekenis van hartfalen, te beginnen met te stellen dat deze aandoening een weerspiegeling is van het onvermogen van het hart om de voldoende hoeveelheid bloed rond te pompen die nodig is om het lichaam goed te laten functioneren.

Dit leidt tot een abnormale ophoping van vocht, vooral in de longen en de onderste ledematen.

Laten we eens nader bekijken wat dit inhoudt.

Een aandoening met een sterftecijfer

Hartfalen is een niet te onderschatten aandoening.

De sterftecijfers die gepaard gaan met decompensatie zijn vrij aanzienlijk en iedereen die een keer een acute episode heeft meegemaakt, kan het opnieuw meemaken.

De oorzaken van hartfalen

Maar wat zijn de oorzaken van hartfalen? Komt het plotseling voor?

In werkelijkheid heeft de medische literatuur aangetoond dat hartfalen bijna altijd in verband wordt gebracht met andere ziekten waarbij het hart betrokken is.

Deze omvatten:

ischemische hartziekte;
coronaire hartziekte;
endocarditis;
myocarditis;
arteriële hypertensie;
aangeboren hartafwijkingen;
diabetes;
hartritmestoornissen;
pericardiale ziekten.

Hoe de ziekte zich manifesteert: symptomen van hartfalen

In de vroege stadia van hartfalen is het misschien niet zo eenvoudig om symptomen te onderscheiden.

Symptomen zoals aanzienlijke zwelling in de onderste ledematen (benen en voeten), ademhalingsmoeilijkheden, kortademigheid, grote uitputting, verlies van energie, verstoorde slaap, opgeblazen gevoel in de buik, overmatig slijm, hoesten, mentale verwarring, geheugenverlies en vaker plassen, vooral 's nachts kan optreden.

Dit alles is een vrij belangrijke alarmbel: het bloed komt niet goed bij de verschillende lichaamssystemen.

Hoe een juiste diagnose te stellen

In aanwezigheid van deze symptomen, of na een daadwerkelijke episode van hartfalen, worden nauwkeurige tests uitgevoerd om de oorzaak van hartfalen te identificeren.

De arts kan een echocardiogram en een elektrocardiogram voorstellen om de gezondheidstoestand van de hartspier te bepalen, waarbij de anatomie en elektrische activiteit worden bestudeerd.

Ook de functie van de hartkleppen, de integriteit van het hartzakje en andere belangrijke parameters zullen worden beoordeeld.

Aanbevolen onderzoeken omvatten ook een thoraxfoto en volledig bloedonderzoek om de goede werking van andere organen te controleren, evenals stresstesten en mogelijk hartkatheterisatie.

Hartfalen aan tafel voorkomen

Niemand zou ooit de symptomen van hartfalen willen ervaren, ondanks enkele ernstige ziekten.

Het is wetenschappelijk bewezen dat een gezonde levensstijl aanzienlijk kan helpen bij het verminderen van deze episodes door het lipidenprofiel, hypertensie, obesitas en diabetes onder controle te houden.

Hoe dan ook moet een gezonde levensstijl worden gevolgd, aangezien de 'richtlijnen' voor het voorkomen van elke ziekte identiek zijn.

Een voorbeeld? Om te beginnen met de voeding: deze moet rijk aan vezels zijn, met voldoende porties groenten en fruit, waarbij de consumptie van volle granen, vis en wit vlees wordt bevorderd.

Overmatige consumptie van snoep, zout en verzadigde vetten helpt het hart niet en kan het onder druk zetten.

Te veel koffie kan de situatie ook verergeren, net als overmatig alcoholgebruik.

Het belang van fysieke activiteit

Maar hoe, fysieke activiteit met een zwak hart? Ja, zolang het correct en met de juiste intensiteit wordt gedaan.

Op advies van uw arts is het volgen van een constante en niet te intense fysieke activiteit een echte wondermiddel voor het hart.

Activiteiten zoals yoga en begeleide ademhaling worden aanbevolen om de hartslag te verlagen.

Om een gezonde levensstijl na te streven, is ook een goede verhouding tussen wakkere en slapende uren noodzakelijk.

Dat laatste is inderdaad cruciaal om een beter en minder stressvol leven te leiden.

Is er een remedie voor hartfalen?

Patiënten die het hebben meegemaakt, weten hoe beangstigend en onaangenaam het kan zijn. Het goede nieuws is dat er een therapie bestaat, en die is meestal farmacologisch.

De therapie moet echter worden afgestemd op de individuele patiënt, aangezien deze moet worden gekozen in overeenstemming met zijn of haar klinische en anamnestische beeld.

Diuretica kunnen worden ingenomen om vochtophoping te elimineren, evenals bètablokkers om de kracht en frequentie van hartcontractie te beheersen.

Het is niet ongebruikelijk dat de arts ook medicijnen aanbeveelt om een ijzertekort te verhelpen, aangezien bloedarmoede het ziektebeeld kan verergeren.

Voorbij medicamenteuze therapie

Er zijn ook enkele gevallen van hartfalen waarvoor niet-farmacologische therapie nodig is.

In deze gevallen hebben we het over medische apparaten voor het detecteren van kwaadaardige aritmieën (zoals hartdefibrillatoren) en pacemakers, die in de borst van de patiënt worden geïmplanteerd.

Dit zijn 'levensreddende' instrumenten die de patiënt tijdig kunnen helpen door elektrische impulsen te sturen om de elektrische functie van het hart te ondersteunen of te reactiveren.