Ketamine kan een afschrikmiddel zijn voor mensen met een risico op zelfmoord
Een nieuwe klinische proef bevestigt de bewering dat ketamine - ooit beroemd als een clubdrug - zelfmoordgedachten snel kan verlichten
Onderzoekers ontdekten dat van de 156 volwassenen die in het ziekenhuis waren opgenomen met ernstige zelfmoordgedachten, degenen die twee doses ketamine kregen, vaak zagen dat die verontrustende ideeën binnen een paar dagen verdwenen.
Op dag drie was 63% in volledige remissie, vergeleken met iets minder dan 32% van de patiënten die naast de standaardzorg een placebo kregen.
De studie - gepubliceerd op 2 februari in het British Medical Journal - is de laatste die de mentale gezondheidseffecten van ketamine bekijkt
Het medicijn werd decennia geleden in de Verenigde Staten goedgekeurd als verdovingsmiddel en werd toen populair als partydrug - bekend onder namen als 'special K' - vanwege de geestverruimende effecten.
Maar onderzoekers zijn zich al lang bewust van het potentieel van ketamine om, in lage doses onder goed gecontroleerde omstandigheden, te behandelen psychiatrisch symptomen.
In de afgelopen jaren is het een soort wondermiddel geworden voor patiënten met een ernstige depressie die niet verbeteren met de standaardbehandeling.
Voor die mensen kan ketamine soms snel verlichting brengen, zelfs binnen een dag
Experts zeggen dat dit vooral van cruciaal belang is voor mensen met een hoog risico om zichzelf schade toe te brengen.
De nieuwe bevindingen dragen bij aan het bewijs dat ketamine kan helpen die patiënten door de crisis te helpen, zei dr. Paul Kim, een assistent-professor psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore.
Natuurlijk is dat niet het einde van het verhaal en hebben mensen nazorg nodig.
Kim zei dat dit zou kunnen betekenen dat een patiënt met antidepressiva moet worden veranderd, inclusief de dosering.
"Soms blijkt dat ze geen effectieve therapeutische dosis gebruiken", merkte Kim op, die niet bij het onderzoek betrokken was.
Hoewel ketamine snel kan werken, is het niet eenvoudig in te nemen.
Het moet worden toegediend via een infuus, onder zorgvuldig medisch toezicht, grotendeels vanwege de "dissociatieve" effecten - of wat leken een trip noemen.
Ketamine veroorzaakt meestal veranderde percepties van de werkelijkheid, zoals hallucinaties, kort nadat het is gegeven
Het kan ook een kortstondige piek in de bloeddruk veroorzaken.
Precies hoe ketamine verlichting brengt bij mensen in diepe pijn nood is niet helemaal duidelijk.
Maar onderzoekers weten dat het medicijn hersendoelen heeft die verschillen van standaard antidepressiva, en dat omvat het stimuleren van de activiteit in een chemische stof genaamd glutamaat, die hersencellen helpt met elkaar te communiceren.
Studies suggereren ook dat ketamine de hergroei van synapsen bevordert - verbindingen tussen hersencellen die kunnen worden uitgeput bij mensen met een langdurige depressie.
In de nieuwe studie rekruteerden onderzoekers in Frankrijk patiënten die vrijwillig in het ziekenhuis waren opgenomen vanwege ernstige zelfmoordgedachten.
Allen kregen standaardzorg, waaronder antidepressiva, gesprekstherapie en ontmoetingen met familie.
Bovendien werden 73 willekeurig toegewezen om twee infusies met ketamine te krijgen, met een tussenpoos van 24 uur.
De rest van de patiënten kreeg ter vergelijking placebo-infusies.
Op dag drie hadden ketaminepatiënten het dubbele aantal remissies, wat betekent dat hun zelfmoordgedachten waren verdwenen
Het verschil was na zes weken niet meer statistisch significant, aangezien het met de patiënten in beide groepen beter ging: 69.5% van de ketaminepatiënten was in remissie, evenals 56% van de placebopatiënten.
De proef leverde een onverwacht resultaat op: het vroege voordeel van ketamine werd meestal gezien bij patiënten met een bipolaire stoornis, in plaats van bij ernstige depressies.
Dat is verrassend omdat ketamine over het algemeen wordt gegeven aan mensen met een ernstige depressie, en niet aan een bipolaire stoornis, zei Dr. Riccardo De Giorgi van de Universiteit van Oxford in Engeland, die een redactioneel artikel schreef dat bij het onderzoek werd gepubliceerd.
"Het kan erop wijzen dat de biologische en psychologische mechanismen achter zelfmoordgedachten misschien verschillen tussen deze twee aandoeningen - een belangrijke weg voor verder onderzoek," zei hij.
Maar gezien het eerdere bewijs dat ketamine mensen met depressie en zelfmoordgedachten ten goede kan komen, is het beeld onduidelijk.
Waar het op neerkomt, is dat doorlopend onderzoek nodig is, aldus De Giorgi.
Ketamine is niet goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration voor de behandeling van depressie
Maar artsen kunnen het om die reden "off label" voorschrijven.
Daarnaast is er een door de FDA goedgekeurde versie van ketamine, esketamine (Spravato) genaamd.
Het werd voor het eerst goedgekeurd in 2019 voor therapieresistente depressie en later voor mensen met depressie en acute zelfmoordgedachten en -gedrag.
Omdat esketamine door de FDA is goedgekeurd en waarschijnlijk meer door een verzekering wordt gedekt, kan het volgens Kim de keuze zijn boven ketamine in de echte wereld.
Een ander verschil is dat esketamine wordt toegediend via neusspray.
Volgens Kim wordt esketamine echter nog steeds onder medisch toezicht gegeven - niet thuis - omdat het dezelfde bijwerkingen kan hebben als ketamine.
Hij was het ermee eens dat lopend onderzoek noodzakelijk is. Ketamine en esketamine zijn nog nieuw op het gebied van het omgaan met depressie en zelfmoordgedachten, zei Kim, en zorgverleners proberen erachter te komen hoe ze het beste in de zorg kunnen worden geïntegreerd.
Maar mensen moeten weten dat er hulp is, zeiden Kim en De Giorgi.
"Zelfs als het leven op zijn donkerst lijkt, is er hulp beschikbaar", zei De Giorgi.
"Als zelfmoordgedachten het probleem zijn, bel dan alsjeblieft om hulp."
Of ketamine een optie is, zei hij, zal afhangen van de omstandigheden van het individu, evenals de beschikbaarheid van de medicatie
Er is geen one-size-fits-all, en De Giorgi zei dat mensen met hun provider moeten praten over het beste behandelplan voor hen.
REFERENTIES:
Riccardo De Giorgi, MD, Wellcome Trust doctoraatsopleiding, Universiteit van Oxford, VK; Paul Kim, MD, PhD, assistent-professor, psychiatrie en gedragswetenschappen, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore; British Medical Journal, 2 februari 2022, online
Lees ook:
Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android
Wat u moet weten over een stoornis in het gebruik van middelen
Seizoensdepressie kan in de lente voorkomen: hier is waarom en hoe ermee om te gaan
Intranasale ketamine voor de behandeling van patiënten met acute pijn bij ED
Het gebruik van ketamine in pre-ziekenhuisomgevingen - VIDEO