Labyrinthitis of vestibulaire neuritis: wat het is, hoe het wordt gediagnosticeerd en welke behandelingen beschikbaar zijn

By Cristiano Antonino On Oktober 25, 2022

De term 'labyrinthitis', die tegenwoordig veel wordt gebruikt in het gewone spraakgebruik, maar niet meer wordt gebruikt door specialisten, is ontstaan in het pre-antibioticumtijdperk toen otitis media kon compliceren tot otomastoiditis en dus het binnenoor (of labyrint) aantasten en van daaruit evolueren naar meningitis

Tegenwoordig is de juiste term vestibulaire neuritis, een ontsteking van de cellen (neuronen) van het ganglion van de vestibulaire zenuw (8e paar hersenzenuwen) als gevolg van reactivering van het herpesvirus.

Meer zelden, vooral bij oudere patiënten, is de oorzaak van vestibulaire neuritis obstructie van een van de kleine slagaders (ischemie) die bloed naar het labyrint of vestibulaire kernen transporteren.

Hoe labyrintitis zich manifesteert: karakteristieke symptomen van vestibulaire neuritis

De vestibulaire zenuw maakt deel uit van het vestibulaire systeem, dat wil zeggen de receptoren in het labyrint van het binnenoor die de statische en dynamische balans van ons lichaam regelen en ook verantwoordelijk zijn voor een helder zicht tijdens hoofdbewegingen. Hun storing veroorzaakt vallen of instabiliteit, duizeligheid, nystagmus (onwillekeurige oscillerende beweging van de ogen).

Het meest voorkomende klinische beeld van labyrintitis wordt gekenmerkt door:

gewelddadige duizeligheid met plotseling begin
misselijkheid
braken
onvermogen om te lopen of staan.

Deze symptomen verbeteren geleidelijk in de loop van dagen of weken, hoewel lichte instabiliteit en milde, voorbijgaande duizeligheid maandenlang kunnen aanhouden.

Labyrintitis of vestibulaire neuritis: de diagnose

Voor de diagnose labyrintitis maakt de KNO-arts eerst gebruik van anamnestische gegevens, namelijk de medische voorgeschiedenis van de patiënt.

Vervolgens kan het beeld van acuut vestibulair syndroom worden gedocumenteerd met een vestibulair onderzoek, waarmee de specialist beoordeelt

het onvermogen om te lopen en staan;
de afwijking in lopen en in uitgestrekte armen;
nystagmus, die het beste kan worden gevisualiseerd met een Frenzel-bril of een nystagmografische opname.

De diagnose kan worden afgerond met een neurologisch onderzoek en een MRI-scan, die nuttig zijn om neurologische schade als oorzaak van de aandoening uit te sluiten.

Behandeling van labyrintitis: hoe vestibulaire neuritis te behandelen?

De grote duizelingwekkende crisis die het begin van labyrintitis kenmerkt, kan worden behandeld met anti-emetica en vestibulosuppressiva, de medicijnen die worden gebruikt om misselijkheid en braken te verminderen. In het geval van een ontsteking van virale oorsprong, omvat de behandeling van neuritis het gebruik van corticosteroïden.

Het is dan van fundamenteel belang om een revalidatiecursus te volgen om vestibulaire compensatieprocessen te bevorderen: in wezen beweging en fysieke activiteit van welke aard dan ook, zodra de eerste acute symptomen afnemen en de algemene toestand van de patiënt dit toelaat.