Et kraftig jordskjelv rammet Chile på onsdag, og drepte fem mennesker og tvang 1 million til å flykte fra hjemmet på grunn av Tsunami-advarselen. Noen kystområder var flytended

REUTERS - Skjelvet rystet bygninger i hovedstaden Santiago, omtrent 280 km sør. President Michelle Bachelet sa at hun planla å reise til de områdene som ble verst rammet av skjelvet, det største som har rammet verdens største kobberprodusent siden 175.

"Nok en gang må vi takle et annet sterkt slag fra naturen," sa Bachelet i en TV-utsagn.

TV-bilder viste panikkfolk samlet i gater omgitt av ødelagte bygninger, mens store bølger oversvømmet veier i noen byer langs kysten.

Operasjonene ble suspendert til to store kobberminer operert av Codelco [CODEL.UL] og Antofagasta PLC (ANTO.L) som genererer årlig kapasitet på mer enn 600,000 tonn.

Kobberpriser på London Metal Exchange CMCU3 steg til to måneders høyder i den tidlige asiatiske handelen, da bekymringer om forsyningsforstyrrelser motvirket langvarige bekymringer om etterspørsel fra Kina midt i kobbers lengste rutine på flere år. Skjelvet skadet også hjem, bygninger og skadet flere mennesker og ble følt så langt unna som Buenos Aires i Argentina. Hyppige etterskjelv fortsatte å riste landet.

Tsunami-rådgivning ble utstedt for deler av Sør-Amerika, Hawaii, California og Fransk Polynesia, selv om bølgene generelt forventes å være små.

Så langt unna som New Zealand, oppfordret myndighetene innbyggerne i østlige kystområder til å holde seg utenfor vannet og utenfor strendene i forventningene, "uvanlig sterke strømmer og uforutsigbar vann strømmer nær kysten".

«Det kommer til å bli en lang natt,» sa Ronny Perez i den indre chilenske byen Illapel, om 46 km (28 miles) fra epicenteret, som var uten strøm eller drikkevann.

En 26-årig kvinne ble drept av en kollapserende vegg i Illapel, og en annen person døde av et hjerteinfarkt i Santiago, ifølge mediarapporter.

skjelv

Kystbyen Coquimbo ble truffet av bølger på opptil 4.5 meter (15 fot) etter jordskjelv, sa Chiles marine.

"Vi går gjennom en veldig alvorlig situasjon med tsunamien. Vi har boligområder som har oversvømmet .... Havet har nådd sentrum (Coquimbo), sier Coquimbo Mayor Cristian Galleguillos.

Chile er på grunn av å feire sin nasjonale ferie på fredag, en tid da familier tradisjonelt kommer sammen. Mange skoler er stengt for ferie, og mange chilenere har allerede forlatt ferien, mens andre kan finne seg strandet, med rapportering om at veiene hadde blitt avskåret, og offentlig transport ble kansellert mellom Santiago og Nord.

Mindre enn en time etter det første jordskjelvet rammet tre etterhenger som alle større enn størrelsen 6.1 regionen, og mindre jordskjelv fortsetter å riste området, rapporterte US Geological Survey (USGS).

Statlig kobbergruver Codelco sa at den hadde suspendert gruvedrift på sin Andina-gruve og hadde evakuert arbeidere fra sin Ventanas-smelter. Antofagasta sa at det hadde stoppet operasjonen ved sitt flaggskip Los Pelambres kobbergruve og ventet til daggry for å vurdere skade.

Chile, som går langs en svært seismisk og vulkansk sone der tektoniske plater møtes, er ikke noe fremmed for jordskjelv.

I 2014 slo en 8.2-storhetskjelv i nærheten av den nordlige byen Iquique, og fire år tidligere utløste et jordskjelv i 8.8-størrelsen i den sørlige delen av Chile en massiv tsunami, og flere enn 500-folk ble drept.

I timene som fulgte den jordskjelvet, mislikte President Bachelet og andre myndigheter tjenestemenn omfanget av skade og avslått tilbud om internasjonal bistand. Det forsinket strømmen av bistand til katastrofeområder, og lot mange overlevende føle at de hadde blitt forlatt av regjeringen.

Sammensatte saker, det chilenske marinens katastrofe-varslingssystem, klarte ikke å advare befolkningen av forestående tsunamier, og etterlot hundrevis som overlevde den første jordskjelvet for å bli oppslukt av massive bølger som fulgte.

Bacheletts regjering var også sakte for å forhindre looting etter jordskjelvet.

FORTSATT PÅ REUTERS