DRC: 3-pasienter som er rammet av ebola sniker seg ut av et sykehus - Frykt for utbrudd
MBANDAKA (Kongo) - Tre pasienter infisert med det dødelige Ebola-viruset gled ut av en isolasjonsavdeling på et sykehus i den kongolesiske byen Mbandaka, en hjelpegruppe sa, som medisinere løp for å stoppe sykdommen som spredte seg i den travle elvehavnen
To pasienter dro på sykehuset mandag, sa Henry Gray, leder av Medecins Sans Frontieres (MSF) oppdrag i byen, før de ligger neste dag.
De Verdens helseorganisasjon (WHO) representant i Kongo, Yokouide Allarangar, sa at en ble funnet død og en annen ble sendt tilbake til sykehuset og døde kort tid etterpå.
Allarangar, som snakket med journalister i hovedstaden Kinshasa, sa at de to pasientene hadde forlatt sykehuset ved hjelp av familiemedlemmer før de dro til et "sted for bønn".
Helsedepartementets kilder, som ba om ikke å bli navngitt, sa at to politibetjente var blitt deployert for å hjelpe dem med å spore dem.
En annen pasient igjen i lørdag, men ble funnet levende samme dag og er under observasjon, sa han.
"Dette er et sykehus. Det er ikke et fengsel. Vi kan ikke låse alt, sier han.
WHOs talsmann Tarik Jasarevic sa at helsearbeidere hadde redoubled innsats for å spore kontakter med pasientene. Helsearbeidere har utarbeidet en liste over 628-personer som har hatt kontakt med kjente tilfeller som må vaksineres.
"Det er uheldig, men ikke uventet," sa han. "Det er normalt at folk vil at de kjære skal være hjemme under hva som kan være de siste øyeblikkene i livet."
Saksene representerer et tilbakeslag til kostbare anstrengelser for å inneholde viruset, inkludert bruk av eksperimentelle vaksiner, og viser at innsats for å begrense spredningen kan hindres av eldgamle skikker eller skepsis om trusselen det utgjør.
Rapporten kom som en annen WHO-offisiell advart om at kampen for å stoppe Demokratiske Republikken Kongos niende bekreftet utbrudd av hemorragisk feber, hadde kommet til et kritisk punkt.
"De neste ukene vil virkelig fortelle om dette utbruddet kommer til å utvide til urbane områder, eller hvis vi skal kunne holde den under kontroll, sier WHOs beredskapssjef Peter Salama på FNs organets årlige forsamling.
"Vi er på den epidemiologiske knivkanten av dette svaret."