Freetown, 15 September 2014 - Den internasjonale føderasjonen av Røde Kors og Røde Halvmåneforeninger (IFRC) har åpnet sitt første Ebola-behandlingssenter i Kenema, Sierra Leone, en av distriktene som er dårligst rammet av det dødelige utbruddet.

"Dette behandlingssenteret er desperat nødvendig," sier Tiina Saarikoski, IFRCs behandlingssenterleder. "Kenema har blitt sterkt påvirket av dette utbruddet. Dette senteret vil bidra til å avlaste noe av trykket på det kommunale sykehuset der flere leger og sykepleiere har blitt offer for Ebola-utbruddet. "

Bygget på regjeringens forespørsel i utkanten av Kenema byen, er behandlingssenteret bemannet med 19 internasjonale arbeidstakere og 80 nasjonale ansatte. Den har allerede mottatt sine første pasienter, fire menn og en 11 år gammel jente fra hovedstaden Freetown. Til nå har Sierra Leone registrert mer enn 1,400 Ebola-tilfeller og 524-dødsfall.

"Behandlingssenteret vil imøtekomme 60-pasienter, men for nå skal vi studere opptak," legger Saarikoski til. "Vårt team er klar, men for deres sikkerhet, og pasientens sikkerhet, vil vi sørge for at de ikke blir overveldet. Å gjøre en feil her kan vise seg dødelig og er åpenbart noe vi vil unngå. "

Behandlingssenteret forventes å operere i opptil tolv måneder, hvis det er finansiering tilgjengelig for å holde dørene åpne. "Vi er veldig takknemlige for støtten fra donorene våre som gjorde det mulig for oss å åpne Ebola-behandlingssenteret," sier Stephen McAndrew, IFRC-sjef for beredskaps-ebola-operasjoner i Sierra Leone. For øyeblikket har vi imidlertid ikke tilstrekkelige midler til å holde klinikken åpen i hele tolv måneder. Når situasjonen utvikler seg, blir vi også nødt til å utvide og utvide vår innsats for å holde tritt med økende behov. "

Midler er nødvendige for å støtte utplasseringen av flere helsepersonell etter hvert som operasjonen skaleres opp og flere pasienter legges inn, samt verktøy, forsyninger og utstyr nødvendig for å gjøre jobben. "Når vi bruker full kapasitet, kan vi gå gjennom opptil 200 sett med personlig verneutstyr hver dag," sier Saarikoski. "Det meste av settet må ødelegges etter en bruk for å unngå kryssforurensning."

IFRC har revidert sin nødsituasjon appell oppover fra 1.4 millioner sveitsiske franc til 12.3 millioner sveitsiske franc, for å utvide sin virksomhet som svar på Ebola-utbruddet i Sierra Leone. En ekstraordinær tildeling av IFRC-katastrofehjelpsfondet på en million sveitsiske franc tillot også utplassering av en beredskapsenhet til Kenema for å lette oppstart av behandlingssenteret.

Siden den første bekreftede saken ble identifisert i Sierra Leone i mai, har frivillige grupper med Sierra Leone Røde Kors samfunn blitt trent og distribuert til samfunn for å samle og begrave kropper, følge opp med de som har kommet i kontakt med en smittet person , øke bevisstheten om Ebola, og gi psykososial støtte. Disse aktivitetene vil bli oppskalert under den reviderte beredskapsakten, med mer enn 1,600-frivillige opplært for å sikre at større geografiske områder kan nås.

Den internasjonale føderasjonen av Røde Kors og Røde Halvmåneforeninger (IFRC) er verden's største frivillighetsbaserte humanitære nettverk, når 150 millioner mennesker hvert år gjennom sitt nasjonalt samfunn 189. Sammen arbeider IFRC før, under og etter katastrofer og helseproblemer for å møte behovene og forbedre livene til utsatte mennesker. Det gjør det med upartiskhet om nasjonalitet, rase, kjønn, religiøs tro, klasse og politiske meninger. For mer informasjon, vennligst besøk www.ifrc.org. Du kan også koble med oss ​​på  Facebook , Twitter, YouTube og Flickr.