Et FN-program utvides for å gi praktisk visdom for alle slags naturkatastrofer i utviklingen av asiatiske nasjoner. Trening i Bangladesh kommer like etter at en kraftig jordskjelv forstyrrer nærliggende Nepal.

DHAKA, BANGLADESH — Studenter som Eidia Zaman vokste opp med å vite om trusselen om sykloner og flom til kystlandet hennes. Nå hjelper et pilotprogram støttet av Bangladesh-regjeringen og FN henne med å lære noen praktiske svar jordskjelv besøkte Dhanmondi Government Girls' School, hvor hun tilbringer nesten halvparten av tiden sin.

Hvis jorden begynner å riste, forklarer fru Zaman, hun vil dekke hodet med en bok eller en ryggsekk, og ikke panikk og løpe under evakueringen. "Vi må fjerne nervøsitet," sier hun.

På en varm vårdag - ikke lenge etter et massivt jordskjelv som ropte i nærheten av Nepal - studerer studentene på skolen i hvite og blå uniformer pore over eksamener under den lette øye av engelsklærer Umma Khan. Hun peker på løvrike trær utenfor og sier at man vil bli kuttet ned siden det kan krasje gjennom et vindu og forårsake ødeleggelse.

Ms Khan, som 2,800 andre lærere i Bangladesh, dro nylig gjennom et tre-dagers omfattende katastrofehåndteringsprogram (CDMP). Den tilbød et stort antall grunnleggende grunner for svar på jordskjelv som den i Kathmandu: Hvordan beskytte seg mot fallende gjenstander og møbler som kan tippe; hvorfor holde seg borte fra glassobjekter; hvordan å evakuere på ordentlig måte og ikke glemme å slå av gassbrennere som kan føre raskt til branner.

Rundt 4,600-lærere i Bangladesh forventes å ta opplæringen og deretter videreformidle kunnskapen til administratorer, studenter, foreldre og andre lærere. Et tett befolket land Bangladesh kan være beryktet for kraftige sykloner og flom. Men det er også jordskjelv utsatt. I 1897 slo en jordskjelv av 8.7-styrke nordover. En annen stor jordskjelv i dag vil være ødeleggende i et av verdens tettest befolkede land med 160 millioner mennesker, mange som lever i dårlige byggeplasser.

Omtrent 72,000-bygninger ville kollapse hvis et jordskjelv med 7.5-styrke slo Dhaka, ifølge en 2004 CDMP-studie. Men det står noen enkle øvelser, og enkle tiltak som læres av vanlige mennesker, kan spare mange liv.

Jordskjelvberedskap for studenter og lærere er viktig gitt at skolebarn bruker halvparten av sine våkne timer i skolen. I jordskjelv i Pakistan i 2005 og Kinas Sichuan-provins i 2008 ble noen 19,000 og 10,000-barn drept da tusenvis av skoler kollapset.