Armas biológicas, antraz: o que é e como se transmite?
O carbúnculo é uma doença infecciosa aguda causada pelo Bacillus anthracis, uma bactéria Gram-positiva esporígena cujos esporos são altamente resistentes à ação de desinfetantes químicos e físicos
Na natureza, a doença afeta várias espécies de animais herbívoros, que se infectam ao ingerir esporos presentes no solo.
Os seres humanos podem ser infectados através do contato direto com animais infectados ou produtos de origem animal contaminados.
Os esporos são muito resistentes no ambiente e, em alguns tipos de solo, podem sobreviver por décadas.
Antraz, como é transmitido
Quando utilizada como arma biológica, a B. anthracis pode ser disseminada basicamente por duas vias
- por disseminação no ar (por exemplo, por aeronaves semelhantes às utilizadas para espalhar herbicidas agrícolas), com formação de um aerossol incolor e inodoro e, portanto, absolutamente invisível;
- por impregnação de materiais e objetos de uso comum, como papel para escrever, tecidos ou têxteis, na forma de um pó leve.
As fontes de contágio são, portanto, qualquer material que esteja contaminado por esporos, podendo ocorrer de três formas
- contato direto com a pele
- pelo ar, pela inalação dos esporos;
- pela via digestiva, através da ingestão de alimentos contaminados.
É extremamente importante estabelecer o modo de transmissão, pois isso leva a quadros clínicos muito diferentes.
O contágio de humano para humano não ocorre, portanto não há necessidade de isolar pessoas doentes.
Fotos clínicas
O período de incubação pode variar, dependendo da dose infectante e do modo de transmissão, de 1 a 7 dias; no entanto, a maioria dos casos se manifesta em 2 a 5 dias.
As manifestações clínicas dependem da via de transmissão. três formas da doença podem ser observadas:
Antraz cutâneo
Essa é a forma mais comum, observada em mais de 95% dos casos, e ocorre pela penetração dos esporos do germe pela pele. Os locais mais frequentes são as mãos, braços e cabeça.
Manifesta-se como uma lesão papular da pele, que em 24 a 48 dias evolui para uma vesícula e depois para uma úlcera; a lesão geralmente é circundada por uma grande área de inflamação.
Após cerca de 2 a 6 dias, forma-se uma escara negra, geralmente indolor, que se desprende em 2 a 3 semanas e normalmente não deixa cicatrizes.
Esta forma geralmente responde bem à terapia e o prognóstico é bom.
Inalação de antraz
Os sintomas iniciais podem parecer os de uma síndrome gripal comum (febre, tosse, dores musculares, mal-estar geral), enquanto após alguns dias aparecem rapidamente febre muito alta e sintomas de insuficiência respiratória grave (dispneia, cianose).
Esta forma tem uma taxa de mortalidade de praticamente 100%.
antraz por ingestão
Esta é a forma mais rara da doença.
É secundária à ingestão de alimentos contaminados com esporos de B. anthracis e é caracterizada por uma inflamação aguda do trato intestinal.
Os sintomas iniciais são náuseas, falta de apetite, vómitos e febre, que são rapidamente seguidas pelo aparecimento de dores abdominais muito intensas, diarreia profusa e hemorragias gastroentéricas (presença de sangue no vómito e nas fezes).
A mortalidade é alta, apesar da antibioticoterapia adequada.
Prevenção
Em caso de exposição a material suspeito, seja por contato direto ou inalação, pode ser realizada profilaxia antibiótica, que deve ser mantida por um período de pelo menos dois meses.
Pode ser interrompido se as investigações microbiológicas realizadas no material suspeito forem negativas para a presença de esporos de germes.
Uma vacina está disponível nos Estados Unidos, que geralmente é usada apenas para militares.
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