Ascaridíase: o que é e quais são os sintomas
A ascaridíase é uma doença parasitária generalizada que freqüentemente afeta crianças e afeta principalmente países pobres e em desenvolvimento, onde as condições de higiene são precárias ou insuficientes.
A infecção é causada pelo Ascaris lumbricoides, um verme redondo de cor rosada cujos ovos, ingeridos por humanos ou animais, eclodem no intestino, onde atingem um comprimento entre 15 e 40 cm (o tamanho varia entre machos e fêmeas).
O clima quente-úmido é particularmente favorável à sobrevivência e desenvolvimento dos ovos libertados pelo organismo infetado, mas a sua resistência justifica a sua presença em climas temperados ou árticos.
Como a ascaridiose é transmitida: o ciclo de vida do parasita
A ascaridiose é uma doença parasitária que se enquadra nas infecções de transmissão fecal-oral e, portanto, é contraída pela ingestão de alimentos contaminados ou pelo uso de mãos sujas na boca.
Os ovos de Ascarídeos liberados no solo ou na água através das fezes permanecem infecciosos, se as condições ambientais forem favoráveis, por anos.
Os vermes fêmeas liberam centenas de ovos no solo todos os dias.
Os ovos ingeridos eclodem no intestino liberando larvas que já conseguem subir pela parede do órgão até chegar primeiro ao fígado e depois aos pulmões.
É justamente nos capilares pulmonares que as larvas começam a crescer e após cerca de dez dias, devido à tosse que provocam no indivíduo, sobem pela traquéia e faringe.
Enquanto alguns são de fato 'vomitados', outros derramam-se no intestino delgado, que é o local adequado para seu pleno desenvolvimento.
Alimentando-se justamente do conteúdo intestinal (sem, porém, causar danos ao órgão) atingem a fase de maturidade de seu ciclo de vida.
Desses parasitas, as fêmeas começarão a produzir seus 200,000 mil ovos por dia, que são expelidos pela defecação, iniciando novamente seu ciclo de vida.
Sinais e sintomas de ascaridíase
Os primeiros sintomas que ocorrem após a infecção são as dores abdominais, às quais se juntam os sintomas mais comuns das perturbações intestinais, ou seja, diarreia e/ou obstipação.
Quando o contágio atinge os pulmões, além da tosse, há manifestações de vómitos, e alguns sintomas de doenças do trato respiratório, como alergia, asma, bronquite, síndrome de Loeffler, etc.
Em casos graves, a infecção pode causar oclusões intestinais e perfurações das paredes intestinais.
Diagnóstico e tratamento da ascaridíase
A ascaridiose pode ser diagnosticada através do exame microscópico das fezes, que, no caso de infestação, contêm grande quantidade de ovos do parasita.
A terapêutica passa pela utilização de antiparasitários, mas, tal como noutras doenças e na transmissão fecal-oral, a melhor arma continua a ser a prevenção, que se baseia antes de mais na aplicação de regras básicas de higiene: lavar bem as frutas e legumes, sempre lave bem as mãos (preste especial atenção à higiene das crianças!), evite o contacto com água e alimentos contaminados.
Obviamente, outros métodos de prevenção devem ser aplicados a montante.
Por exemplo, é bastante comum em países pobres que os solos sejam fertilizados com fezes; esta prática deve ser evitada precisamente para conter a propagação do parasita.
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