Agorafobia: simptome și tratament

By Cristiano Antonino On Jan 5, 2023

Termenul agorafobie provine din cuvântul grecesc Agora care înseamnă pătrat; de fapt, cele mai vechi utilizări ale cuvântului în psihologie și psihiatrie au fost pentru oamenii cărora le era frică să meargă în locuri aglomerate.

În realitate, pacienții cu simptome de agorafobie se tem de situații în care este dificil să scape sau să primească ajutor.

În consecință, ei evită astfel de locuri pentru a controla anxietatea legată de prefigurarea unei noi crize de panică.

Ce este agorafobia: ce este?

Agorafobia este o tulburare de anxietate caracterizată prin frică și anxietate marcată declanșată de expunerea reală sau anticipată la o gamă largă de situații.

Anxietatea și/sau teama sunt generate ca urmare a faptului că ești singur în locuri sau situații din care ar fi dificil sau jenant să pleci.

Sau în care ajutorul poate să nu fie disponibil imediat.

Persoanele care suferă de agorafobie experimentează gânduri legate de faptul că li s-ar putea întâmpla ceva groaznic.

De exemplu, „nu pot scăpa/fug/să ies” și/sau „nu există nimeni care să mă ajute”.

Caracteristicile și manifestările agorafobiei

În majoritatea cazurilor, agorafobia este o problemă care apare secundară declanșării atacurilor de panică sau a unor crize minore de anxietate.

Se instalează atunci când subiectul agorafob începe să evite în mod sistematic toate locurile, situațiile și contextele în care ar putea exista obstacole pentru a fi ajutat.

Evitarea agorafobă și comportamentul protector

Printre situatiile cel mai frecvent evitate de cei care prezinta simptome de agorafobie se numara

iesind singur sau stau singur acasa
condus sau călătorind cu mașina
frecventarea locurilor aglomerate precum piețele sau concertele
luând autobuzul sau avionul
fiind pe un pod sau într-un lift

Când aceste evitări încep să afecteze activitățile zilnice ale unei persoane și funcționarea asistenței sociale, atunci vorbim de agorafobie.

Uneori, problema este mai greu de detectat deoarece subiectul nu evită anumite situații de temut, ci devine incapabil să le facă față fără ajutorul unei persoane de încredere.

În acest sens, este posibil ca în loc de evitare, subiectul agorafob să folosească un comportament protector pentru a se pregăti să facă față unei anumite situații de temut.

Deși comportamentul de evitare și de protecție poate fi folositor subiectului pe termen scurt, pe termen lung ele nu permit abordarea problemei și sunt factori puternici de întreținere a tulburării.

Agorafobie și tulburare de panică

Agorafobia poate fi diagnosticată ca tulburare de panică cu agorafobie sau ca agorafobie fără antecedente de tulburare de panică.

În acest din urmă caz, crizele pe care pacientul le evită se caracterizează prin simptome de anxietate asemănătoare panică, dar fără toate trăsăturile atacului de panică propriu-zis.

Simptomele agorafobiei

Agorafobia este, pe scurt, caracterizată prin simptome precum:

Anxietate legată de a fi în locuri în care ar fi dificil să pleci, să evadezi sau să cauți și să primești ajutor, în cazul în care apare un atac de panică sau o criză de anxietate.
Situațiile de temut sunt evitate sau depășite fie cu mare dificultate, fie cu sprijinul unei persoane însoțitoare.
Anxietatea și evitarea limitează funcționarea socio-ocupațională a subiectului și nu provin din alte tipuri de frică sau fobii. De exemplu, evitarea lifturilor pentru un claustrofob, evitarea situațiilor sociale pentru fobicul social, evitarea stimulilor care amintesc de un eveniment traumatic în tulburarea de stres post-traumatic.
Pot exista și simptome precum creșterea ritmului cardiac, transpirația excesivă, creșterea ritmului respirator, senzația de amețeală, teama de a pierde controlul sau de a muri. Acest lucru se datorează faptului că cei care suferă de agorafobie experimentează frecvent simptomele fizice și psihologice tipice unui atac de panică.
Se poate experimenta prezența chinuirii, adică gândirea și regândirea continuă a evenimentelor negative care ar putea apărea, cu scopul de a anticipa, preveni și pregăti pentru ele.

Tratamentul agorafobiei

Terapie cognitiv-comportamentală

Terapia cognitiv-comportamentală standard pentru tratamentul agorafobiei implică psihoeducație inițială și intervenții cognitive în plus față de intervențiile comportamentale bazate pe expunerea situațională.

În cadrul psihoterapiei cognitiv-comportamentale, tehnicile de expunere s-au dovedit utile în reducerea comportamentelor care alimentează anxietatea agorafobă.

Recent, au fost implementate strategii pentru a crește capacitatea subiecților de a fi în contact cu activarea anxioasă, fără a se teme de consecințele catastrofale ale acesteia. Prin stimularea acceptării și scăderea nevoii de control al simptomelor de anxietate.

În anumite cazuri, este oportun ca psihoterapeutul să lucreze într-o perspectivă multidisciplinară cu un psihiatru pentru a lua în considerare și ajutorul farmacologic în tratarea tulburării.

Terapia farmacologică

În general, însă, psihoterapia este esențială pentru tratamentul agorafobiei.

Psihofarmaceuticele, prin conținutul de simptome de anxietate și episoade de panică, pot fi de ajutor pe termen scurt, dar pe termen lung generează o puternică dependență psihologică.

Foarte des, în plus, simptomele agorafobiei reapar atunci când sunt întrerupte.