Malaria: transmitere, simptome și tratament
Malaria este o boală infecțioasă cauzată de protozoare din genul Plasmodium, transmisă la om prin mușcătura țânțarilor din genul Anopheles.
Malaria umană este cauzată de patru specii diferite de Plasmodium: Plasmodium Falciparum, Plasmodium Vivax, Plasmodium Ovale și Plasmodium Malariae.
Dintre acestea, P. falciparum este deosebit de periculos, deoarece poate provoca infecții fulminante și este rezistent la medicamentele antimalarice comune.
Infecția cauzată de P. falciparum poate fi fatală, în special la copii, vârstnici și femeile însărcinate.
Malaria este o problemă uriașă de sănătate globală și este cauza principală de morbiditate și mortalitate în multe țări
Este răspândită în special în regiunile tropicale și subtropicale ale planetei, unde provoacă peste 300 de milioane de infecții și aproximativ un milion de decese pe an.
În Italia a dispărut din anii ’1950; cazurile care apar în țara noastră sunt în principal rezultatul turiștilor care se întorc din țările afectate de malarie și al imigrației din aceste țări.
Transmiterea malariei
Infecția se transmite oamenilor prin mușcătura unei femele de țânțar anopheles care a mușcat anterior o persoană bolnavă.
Parazitul se înmulțește în țânțar și, prin mușcătura lui (care nu provoacă mâncărime sau durere), infectează noua gazdă.
Astfel începe perioada de incubație, timp în care paraziții se dezvoltă în ficatul uman complet asimptomatic.
Perioada de incubație poate fi scurtă (7-14 zile pentru infecția cu P. falciparum, 8-14 pentru P. vivax și P. ovale și 7-30 zile pentru P. malariae) sau poate dura câteva luni (ca și pentru unele tulpini). de P. vivax şi P. ovale).
În orice caz, după această perioadă, plasmodiile reușesc să se sustragă sistemului imunitar și să ajungă în sânge, unde atacă și distrug globulele roșii, inițiind astfel faza simptomatică.
Malaria: care sunt simptomele
Simptomele malariei sunt variabile și depind de mulți factori, în primul rând de specia plasmodiului infectant și de starea generală de sănătate a persoanei infectate.
Boala se prezintă, în general, cu febră, frisoane, dureri de cap, transpirație difuză, dureri musculare, anemie, probleme gastro-intestinale, vărsături și dureri abdominale.
În cele mai severe cazuri (cauzate în principal de P. falciparum), malaria poate provoca convulsii, icter, insuficiență renală, insuficiență respiratorie, hemoragie, alterarea stării de conștiență și comă și chiar progrese spre moarte.
Atacurile de malarie, cauzate de eliberarea de paraziți în sânge, apar la intervale de aproximativ 48 sau 72 de ore, în funcție de tipul de parazit.
De obicei durează între 8 și 12 ore. Încep cu frisoane reci, urmate de febră puternică, greață și durere larg răspândită.
Episodul de malarie se termină cu o fază de transpirație abundentă, timp în care febra scade, dar îl lasă pe bolnav obosit și epuizat.
Diagnosticul și tratamentul malariei
Diagnosticul clinic se bazează pe observarea simptomelor pacientului.
Cu toate acestea, singura modalitate de a face un diagnostic definitiv al malariei este detectarea prezenței parazitului sau a componentelor acestuia în sânge prin intermediul unor teste de laborator.
Hemoscopia directă, adică observarea directă la microscop a unei picături de sânge prelevată printr-o înțepătură cu degetul, este considerată metoda „Gold Standard”.
Examenul trebuie efectuat fie pe o picătură groasă de sânge, fie pe un frotiu subțire: primul facilitează diagnosticul mai ales în cazul unui număr redus de paraziți, cel din urmă ajută la stabilirea speciei.
Malaria necesită diagnostic și tratament foarte precoce, dar plasmodiile au devenit foarte rezistente la aproape toate medicamentele antimalarice, în special clorochina, cel mai puțin costisitor și cel mai utilizat antimalaric.
Ca urmare, noi combinații de medicamente sunt din ce în ce mai utilizate.
O atenție deosebită trebuie acordată la tratarea femeilor însărcinate cu malarie, mai ales în ultimul trimestru.
Pacienții care suferă de malarie severă cu P. falciparum sau care nu pot lua medicamente pe cale orală trebuie tratați prin perfuzie intravenoasă continuă.
Cel mai bun tratament disponibil, în special pentru malaria cu Plasmodium falciparum, este terapia combinată pe bază de artemisinină (ACT).
Profilaxia malariei
Este important de reținut că nu există nicio profilaxie farmacologică care să ofere protecție completă.
Toate medicamentele disponibile au efecte secundare de diferite grade care scad toleranța și, în consecință, reduc aderența la tratament.
Mai mult decât atât, medicamentele antimalarice sunt uneori contraindicate, în special la copiii mici și la femeile însărcinate, iar combinația cu alte medicamente poate fi nerecomandabilă.
Alegerea medicamentelor de utilizat trebuie să țină cont de diferitele specii de plasmodium și, mai ales, de distribuția geografică a P. falciparum (rezistent la clorochină).
Protecția împotriva țânțarilor este încă cea mai bună apărare împotriva infecției cu malarie.
Iată câteva sfaturi pentru a preveni contactul cu țânțarul Anopheles și pentru a evita mușcătura acestuia
- dormi in camere cu plase la ferestre sau foloseste plase de tantari, de preferinta impregnate cu insecticid;
- purtați haine care să nu lase părți ale corpului descoperite (cămăși cu mâneci lungi, pantaloni lungi etc.) și preferați îmbrăcămintea deschisă la culoare (culorile închise atrag țânțarii);
- aplica pe piele substante de respingere a insectelor (avand in vedere ca transpiratia le reduce efectul) si foloseste spray-uri impotriva tantarii sau dozatoare de insecticide in camera pe timp de noapte;
- evitați, dacă este posibil, ieșirea noaptea (când mușcă de obicei țânțarii);
- evitați să stați lângă apă și în zone umede.
Citiți și:
Primul vaccin împotriva malariei aprobat de OMS
Malaria, speranțe mari de la vaccinul burkinabean: Eficacitate în 77% din cazuri după teste
Extrem de urgență: combaterea focarelor de malarie cu drone