Možno vstúpime do novej fázy epidémie Ebola v západnej Afrike.

V rámci Svetovej zdravotníckej organizácie sa rozrastá, ale určite strážia, že celkový počet nových prípadov sa ustáli.
Úradníci mi povedali, že teraz očakávajú, že sa číslo bude držať každý týždeň okolo čerstvých prípadov 1,000.
Je to v ostrom kontraste s ranou fázou ohniska, keď sa počet zdvojnásobil každé tri až štyri týždne.
Späť v septembri významná správa tímu WHO a Imperial College v Londýne odhadovala prípady 20,000 včera (november 2).
Namiesto toho je počet potvrdených, pravdepodobných a podozrivých prípadov v 13,567.
Tieto skoré predpovede, založené na matematickom modelovaní, boli veľmi dôležité pre to, aby svet venoval pozornosť závažnosti vypuknutia.
Vychádzali z „exponenciálnej fázy rastu“ epidémie, v ktorej stúpa počet nových infekcií.
Ale teraz, keď exponenciálna fáza môže skončiť.

Vyrovnávanie vypnuté?
Dr Christopher Dye, riaditeľ stratégie v kancelárii generálneho riaditeľa Svetovej zdravotníckej organizácie, má výzvu predpovedať rozšírenie Ebola.
"Veci sa jasne zmenili s ohľadom na trajektóriu epidémie," povedal na stránkach BBC News.
"To, čo sme videli, je veľmi zreteľne spomalenie v niektorých postihnutých oblastiach v týchto troch krajinách."
Kraj Lofa v Libérii, ako aj okresy Kenema a Kailahun v Sierre Leone sú považované za oblasti, ktoré robia silný pokrok.
Dr Dye dodal: „Keď sa pozrieme na celkovú epidémiu, s najlepšími informáciami, ktoré máme k dispozícii, rád by som prísne povedal, že výskyt prípadov za týždeň nebude väčší, než je v súčasnosti, takže okolo prípadov 1,000 týždeň.
„Z hľadiska trendu epidémie je možné, že sa vyrovnala.
„Vieme, že je podhodnotenie, takže musíme zdôrazniť opatrnosť, ale vo všeobecnosti sme z tejto veľkej fázy rastu epidémie pozorovanej v auguste a septembri.“
Tiger čaká na vrhnúť
Dokonca aj vtedy, keď je potvrdené, prípady 1,000 za týždeň stále nie sú dôvodom na oslavy.
To by bolo ekvivalentom každej ďalšej epidémie Ebola v histórii, ktorá sa deje každých 14 dní.
A každý pokus o tvrdenie, že Ebola je obsiahnutá, je „ako povedať, že váš spoločenský tigr je pod kontrolou“, ako to povedal Dr. W. Bruce Aylward minulý týždeň.
Je stále zrejmé, že je ešte veľa práce.
Dr Nick Golding z Oxfordskej univerzity však zdieľa široký názor, že dynamika vypuknutia sa mení.
Povedal: „Pravdepodobne to je, keď sa pozriete na celé ohnisko, ale v špecifických oblastiach stále rastie exponenciálne.
„Určite to vyzerá pre Libériu a hlavné mesto Monrovia; Zdá sa, že v posledných dvoch mesiacoch nastal náskok a v Guinei je to podobné, ale nie som si istý, či to môžeme povedať pre Sierru Leone. “
Zlé štatistiky
Avšak údaje zostávajú extrémne nízke.
Týka sa to najmä Libérie - kde sa predpokladá, že nové prípady klesajú - keďže iba 38% hlásených prípadov je skutočne laboratórne potvrdených v porovnaní s 85% v Guinei.
Tam je tiež prevládajúce strašidlo obrovské množstvo neohlásených prípadov - najlepší odhad je, že sú asi dvakrát toľko prípadov vonku, ako bolo nahlásené.
Nové predpovede o budúcnosti ohniska sa čoskoro očakávajú, keď sa vedci stretnú s meniacim sa tvarom epidémie.
Zdá sa byť isté, že skorá predikcia amerických centier kontroly chorôb v miliónoch prípadov 1.4 v januári je príliš vysoká.
Dye však dospel k záveru: „Aj keď sme schopní povedať, že exponenciálna fáza je u konca, naším cieľom je úplná eliminácia v ľudskej populácii a máme na to jasne dlhú cestu.
„Ak by sme mohli ukázať prípady padajúce v každej oblasti - a my nemôžeme - stále by sme mali veľkú prácu na našich rukách.“