Ebola je mimoriadne závažná a často fatálna vírusová infekcia, ktorá môže spôsobiť vnútorné krvácanie a zlyhanie orgánov.

Môže sa šíriť prostredníctvom kontaminovaných telesných tekutín, ako je krv a zvracať.
Vedci testovali vakcíny založené na vírusoch šimpanzov, ktoré boli geneticky modifikované tak, aby neboli infekčné, a aby produkovali proteíny, ktoré sa bežne nachádzajú vo vírusoch ebola. Ako pri všetkých vakcínach, aj tu je cieľom naučiť imunitný systém rozpoznať a napadnúť vírus Ebola, ak s ním opäť príde do styku. Zistili, že jediná injekcia jednej formy vakcíny chránila makaky (bežný typ opíc) proti tomu, čo by o päť týždňov neskôr bola obyčajne smrteľná dávka eboly. Ak to spojili s druhou posilňujúcou injekciou o osem týždňov neskôr, potom ochrana trvala najmenej 10 mesiacov. Hľadanie očkovacej látky je naliehavou záležitosťou kvôli súčasnému prepuknutiu eboly v západnej Afrike. Teraz, keď tieto testy ukázali sľubné výsledky, sa v USA začali pokusy na ľuďoch. Vzhľadom na pretrvávajúcu hrozbu eboly je tento typ výskumu vakcín dôležitý pri hľadaní spôsobu ochrany pred infekciou.

Odkiaľ pochádza príbeh?

Štúdiu uskutočnili výskumníci z Národných inštitútov zdravia (NIH) v USA a ďalších výskumných centier a biotechnologických spoločností v USA, Taliansku a Švajčiarsku. Niektorí z autorov vyhlásili, že si nárokujú duševné vlastníctvo na génové vakcíny pre vírus Ebola. Niektorí z nich boli menovaní vynálezcovia na patentoch alebo patentových prihláškach buď pre šimpanzové adenovírusové alebo filovírusové vakcíny. Štúdia bola financovaná NIH a bola uverejnená v recenzovanom časopise Nature Medicine. Štúdia bola presne hlásená britskými médiami.

Aký to bol výskum?

Išlo o výskum na zvieratách, ktorého cieľom bolo otestovať, či nová vakcína proti vírusu Ebola dokáže vyvolať dlhotrvajúcu imunitnú odpoveď u primátov (okrem človeka). Vedci testovali vakcínu založenú na šimpanzom vírusu z rodiny vírusov, ktorý u ľudí vyvoláva nádchu, ktorý sa nazýva adenovírus. Vedci používali skôr vírus šimpanza ako ľudský, pretože vírus šimpanza nie je ľudským imunitným systémom rozpoznaný a napadnutý. Vírus je v podstate spôsob, ako dostať vakcínu do buniek, a je geneticky upravený tak, aby sa nedokázal sám reprodukovať, a teda sa nešíril z človeka na človeka alebo cez telo. Ďalšie štúdie testovali vakcíny na báze šimpanzích vírusov na iné podmienky u myší, iných primátov a ľudí. Na výrobu vakcíny je vírus geneticky upravený tak, aby produkoval určité proteíny vírusu Ebola. Ide o to, že vystavenie tela vírusovej vakcíne „naučí“ imunitný systém tieto proteíny rozpoznávať, pamätať si na ne a útočiť na ne. Neskôr, keď telo príde do kontaktu s vírusom Ebola, môže na neho potom rýchlo vyvolať imunitnú odpoveď.
Tento typ výskumu u primátov je poslednou fázou pred testovaním vakcíny u ľudí. V týchto štúdiách sa používajú primáty vďaka ich biologickej podobnosti s ľuďmi. Táto vysoká úroveň podobnosti znamená, že existuje menšia šanca na to, aby ľudia reagovali inak.

Čo zahŕňa výskum? Prečítajte si viac o upozornení na správy NHS